竟然有這等好事！
李錦餘滿是讚歎地看著霍采瑜, 一臉老父親的欣慰：“朕準了。”
丞相都快倒了, 也差不多是時候了。
霍采瑜可千萬不要讓他失望啊！
想想可能今晚就是自己在這座不屬於自己的皇宮裡待的最後一夜, 李錦餘在寢殿裡轉了半天，有些依依不舍。
他慈愛地看著長康，看得長康心裡發涼，忍不住低聲問：“陛下？”
“無事, 朕就是看看你。”李錦餘拍了拍他的肩膀，感歎一聲, “看一眼少一眼了。”
長康：“……”
李錦餘不是很擔心長康他們的下場。
原著裡霍采瑜便沒有為難這些生活在宮裡的普通人，現在跟長康處久了更不會怎樣。
至於太後和嬪妃，看原著裡霍采瑜的安排也儘可能給了她們生路, 李錦餘也不擔心。
李錦餘還去跟湯圓告彆。
雖說他們倉鼠沒什麼同族情, 但他養了湯圓這麼久, 作為一個倉鼠前輩教導湯圓很多常識，到底還是有了幾分感情。
這隻小家夥至今為止都傻乎乎的，除了吃就是睡，不是啃瓜子啃得口水一地就是在小巧的倉鼠滾輪裡趴著不動, 跟他自己截然不同。
“你要多運動知道嗎, 你看你胖得都翻不動身了。”李錦餘點著倉鼠籠子諄諄教導，下意識拿霍采瑜做比較, “ 你看看人家霍采瑜, 一身肌肉, 又健壯又結實……哎, 我們倉鼠就永遠不會有這種好身材。”
李錦餘想起當時和霍采瑜一起在沐清池沐浴時摸過的感覺, 一時有些出神。
等他回過神一回頭，剛好看到霍采瑜站在身後。
李錦餘頓時有些心虛地後退一步，背後抵在湯圓的籠子上。
湯圓被嚇了一跳，往木屑裡縮了一下，隨後又探出頭，看著麵前這兩個飼主。
李錦餘不知道霍采瑜有沒有聽到自己剛才說的話，膽戰心驚地觀察了一下霍采瑜的神色，發現他麵容正常，但是眼角帶著一絲還未散去的喜悅。
李錦餘還在糾結，便聽到霍采瑜開口：“夜深了，陛下睡吧，明日還需早起。”
李錦餘鬆口氣：還好，還好，應該是沒聽到……
……
第二日，李錦餘換上便裝，最後和湯圓擁抱了一下，依依不舍：“湯圓，以後跟霍采瑜要好好相處。”
湯圓在嘴裡塞了一枚花生，把屁股對著他。
李錦餘放下湯圓，看著湯圓的籠子上那個沙漏有些犯難。
要不要把沙漏一起帶著呢？
要帶就得從湯圓的籠子上拆下來，或者抱著湯圓一起。
拆下來又麻煩，可是他這次出去是要被“弑君”的，血呲呼啦的，嚇著湯圓怎麼辦？
——算了，反正這趟出去就不回來了，也不耽擱這點時間吧？
李錦餘放心地把湯圓的倉鼠籠放了下來。
這次出宮有攝政王護駕，隻有幾個暗衛暗中護持。
上一次出宮還是很久之前。
行宮距離京城不算太遠，百姓風貌和京城差不多。
沿街走動叫賣的小販很多，官道上車馬川流不息；路邊孩童嘴裡咬著糖果互相追逐，嬉笑著撞到路過的行人身上，引來幾聲喝罵；百姓三三兩兩走在路上，扛著自家吃飯的家夥，言談之間均帶著笑意，全無之前看到的警惕和頹喪。
李錦餘眨眨眼睛，不知是不是因為即將告彆，忽然覺得這幅畫麵竟如此美好。
他還記得在青水郡時霍采瑜說過的話，努力在路邊尋找著乞丐的蹤影。
比起光鮮亮麗的大街，無人問津的陰暗處更能反應這座城市的質量。
與青水郡不同，李錦餘繞了幾個小巷，看到的乞丐寥寥無幾。
這幾個乞丐也都懶洋洋地靠在路邊曬太陽，好像並不怎麼擔憂會餓死。
霍采瑜含笑站在陛下身邊，看著陛下在街道裡轉悠著，看著陛下臉上的表情逐漸從好奇變為驚歎、最後慢慢融成難言的感動。
這就是他想帶陛下出來看看的原因。
這陣子陛下看起來悶悶不樂，不知是不是被狡國使臣影響。
他想帶陛下看看在陛下治理下的大荻，正一點點甩脫陳塵舊荷，重新煥發生機。
他們與這個王朝，都會迎來光明的未來。
看陛下逛得差不多了，霍采瑜看看天色，對李錦餘道：“陛……錦餘，帶你去個地方。”
太久沒有用這個稱呼，他喊出口的時候都有些不習慣。
這個稱呼代表著隻有他和陛下、沒有身份牽扯自由自在的那次旅行。
李錦餘倒是沒注意這個細節，心裡暗道一聲“來了”，端正了神色：“走吧。”
再過一陣子，他就要舍棄這個皇帝的身份，重新回歸自由自在的倉鼠精了。
而霍采瑜可以順利登基，從此成就萬世基業……
過會霍采瑜會用什麼方式呢？
以他的性子和同處了這麼久的關係，也許不會直接要殺掉自己，還得自己硬逼一下……
不知道到時候自己叫罵一定要誅霍采瑜九族，會不會讓霍采瑜一氣之下對自己動手？
不過就算霍采瑜自己不忍心，他的下屬們總不會不忍心把！
鴆酒？
白綾？
還是乾脆地手起刀落……
李錦餘下意識摸了摸脖子，打了個寒顫。
唉，可惜，宮裡嬪妃們種的花生他還沒吃到呢……
頭一次麵對這麼重要的關隘，李錦餘完全控製不住自己的思維。
這樣胡思亂想著，沒注意眼前的路，幾次都險些撞到人。
霍采瑜看陛下不知在琢磨什麼，抿了抿唇，伸出右手小心地握住了李錦餘的左手，看陛下似乎沒有反對的意思，稍稍握緊牽著他的陛下向前走。
李錦餘還在糾結過會自己怎麼演，沒注意霍采瑜的動作，就這麼被霍采瑜牽著手走在路上。
兩個人就這麼牽著手走在路上，引來無數好奇的目光。
荻朝男子呼朋引伴同遊亦看重禮數，勾肩搭背都要被食古不化的夫子斥責一聲“沒有正形”，至於攜手同行更少。
霍采瑜牽著陛下的手，不想放開、不敢用力，心中偷來的甜意與渴望讓他仿佛要炸開，根本無暇理會周圍人的目光。
等到了目的地，霍采瑜才有些依依不舍地放手，低聲道：“錦餘，到了。”
李錦餘如夢初醒，愣愣地抬頭一看，眼前是一座高大的酒樓，上書三個大字“登榜閣”。
登榜閣這個名字李錦餘依稀還有印象，記得是和許探花有關、還成了丞相派反撲的工具來著。
——竟然這麼快就開起了分店？
“來這裡做什麼？”李錦餘感覺有點不對，弑君不該找個隱秘的地方麼？
霍采瑜笑了笑，沒有回答，引李錦餘走了進去。
上樓到了包廂門口，周溫言正在包廂外頭侯著，看到李錦餘和霍采瑜過來，下意識想下跪行禮。
霍采瑜揮手攔住：“莫要暴露。”
周溫言了然，點點頭，微笑道：“公子請。”
李錦餘有些迷糊，看霍采瑜沒有反對，跟著周溫言進了包廂。
包廂裡竟然有幾個頗為熟悉的人。
都是當初在青水郡時那幾個聚集在城門外麵讀書的書生。
甚至還有一個格外熟悉的麵容——錢跛子！
那個為了給爹娘報仇，拖著一條行動不便的腿背井離鄉、在青水郡郡府扮作乞丐替他們打聽消息的少年。
李錦餘有些驚訝地走進來：“你們怎麼到這邊來了？”
他們不是應該在青水郡備考嗎？
周溫言跟在後麵進來，笑著解釋：“我在京城安家落戶後，撰信回去問過，這幾位同窗都想到京城來，便將他們接來了。”
其中一個書生略略有些臉紅：“我等本不願借周兄的風，但是……”
“這幾位才學都不下於我，隻是沒趕上今年的春闈。”周溫言替李錦餘拉開椅子，請他坐下，“聽聞京城要興辦書院，便將他們一並帶了過來。”
科舉改革後，李錦餘想起青水郡學子們求學的艱難，和霍采瑜商議後，後續的興辦書院也在京城及附近城市展開。
這些書院由朝廷出資，學子隻需要交很少的學費便能專心研讀聖人之書。
李錦餘明白過來：“那挺好的。”
另一個書生也有些拘謹地開口：“李公子不必擔心，青水郡的書院仍有幾個同窗和夫子在。”
“多虧公子，我們才能有一處安身立命之所，這次來了京城，便向周兄詢問，能不能當麵向您答謝。”
“我們幾個湊了些銀錢，請不起太好的宴席，隻能在這登榜閣湊合，還請您不要嫌棄。”
李錦餘呆愣了一會，看著這些書生們臉上不加掩飾的感激，心中忽然有暖流滑過，有些不好意思地摸了摸腦袋：“我隻是順手而為，沒必要這麼客氣。”
霍采瑜和這些人不熟，知道他們感激的對象是當初出手幫助他們的李錦餘，便站在最後，沒有插話。
聽著他們向李錦餘表達著自己的感激，霍采瑜微微側目看了周溫言一眼。
周溫言回以微笑。
他沒有貿然把陛下的身份告知幾位同窗。
恩人是一回事，陛下又是另一回事。
可以預見，若得知當初誠心幫助他們的李公子就是當今聖上，恐怕他們不會有現在的心境，更可能有不可預知的心態轉變。
若他們能高中科舉進太和殿，自然會知曉陛下身份；若不走科舉或碌碌無為，知曉陛下身份對彼此都有害無益。
霍采瑜對周溫言的細心謹慎十分滿意。
不枉陛下當初對他們的資助鼓勵。
……
那邊李錦餘已經和錢跛子聊起來了：“你怎麼也來了？”
錢跛子是除了周溫言和霍采瑜之外唯一知曉李錦餘身份的人，不過他比同齡人經曆更多、更有心眼，所以從來都不提李錦餘的身份。
這次見了李錦餘，他比以前表現得更加拘謹：“是幾位同窗帶我一起來的。”
“錢小弟可聰明，識字學書進展很快。”一開始說話的書生道，“如此良才美玉埋沒山野著實可惜，便發話來京城，日後好叫他入書院好好學習。”
看著當初那個憤世嫉俗的少年如今沾染了文質彬彬的書卷氣，李錦餘很是高興，再看看眼前一屋子人麵容都比從前開朗許多，內心充盈著極大的滿足感。