“夫人,有什麼結果？”
“從西南土司記載來看，當初白陽公主成親當日,脾氣還控製不住。但她知曉日後要在西南討生活,不敢得罪西南侯,便服了定神湯藥，這才順順利利與西南侯成親,婚後亦時時服藥。”霍夫人放下泛黃書籍,拿起一張藥方,“這方子我看過,其他倒是還好,隻有一味藥有些特殊——在極北寒地瑪吉慕雪山上生長格央爾蘭。”
“這個名字聽上去……”李錦餘嘀咕了一句，“怎麼像狡國語言。”
“瑪吉慕雪山確實毗鄰狡國，就在狡國正北。”霍采瑾在一旁皺著眉道，“若想去瑪吉慕雪山,必須穿過整個狡國。”
還真是狡國？
李錦餘也皺起眉：“西南侯那裡怎麼會有狡國珍貴藥材？”
提到這個,霍采瑾神色稍稍冷了下來：“自然是因為西南侯與狡國多有勾結。”
這話題不適合在霍夫人麵前說,霍采瑾與李錦餘對視一眼,默契地轉過不提。
霍夫人一心沉迷醫術,對這些大事不甚了解，看他們兩個說完,繼續道：“李公子若能想辦法尋到格央爾蘭,再輔以其他手段,‘絕子’之毒必然可解。”
這個“其他手段”讓李錦餘兩頰頓時爬上了一絲紅暈。
不過格央爾蘭……
李錦餘思索半晌,回去將在浣衣局做苦力塔瑪公主提了過來。
當初他被嫻貴嬪和良貴嬪下藥,塔瑪也在其中摻和了一腳。
迷了他神智是引獸花花汁。而後來霍采瑜拷問那兩個不知死活嬪妃，得知給陛下服用催情兼輔助受孕藥物也是塔瑪提供。
考慮到狡國還陳兵關外、塔瑪作為狡國公主尚有一絲利用價值，霍采瑜沒有直接把塔瑪公主斬殺。但他也不會把不危險因素留在陛下身邊。
因此塔瑪便獲得一份殊榮——單獨在專門處理犯錯宮女內侍浣衣局擁有了一個“單間”。
食物和水每日送兩次，要做浣衣等苦力也單獨送進去，隻有一個老內侍與她接觸，絕不給她再動手腳機會。
這次李錦餘把她提出來，是時隔三個月以來塔瑪第一次重見陽光。
三個月不見，塔瑪已經被浣衣局工作折磨得沒了氣力。她雖然有武藝，但在狡國王宮裡何時做過洗衣服這種苦力活？
此時看到李錦餘，塔瑪遲緩腦袋停頓了半晌，才忽然跪地哭泣：“陛下，塔瑪知錯了，求您不要再把塔瑪關在那裡了……”
李錦餘看著塔瑪如今微卷頭發淩亂、一身破布衣服模樣，內心微微泛起一絲憐憫，咳嗽了一聲：“你若能助朕拿到格央爾蘭，朕可以考慮網開一麵。”
塔瑪一愣，哭聲漸漸停下，帶著異國風情雙眸抬起：“格央爾蘭？這花隻在瑪吉慕雪山才有，陛下找它做什麼？”
“朕自有用處。”
塔瑪不敢反駁，想了一下，腦袋漸漸活了起來，眼波流轉，試探著道：“格央爾蘭摘取不易，便是我們狡國，也隻有王宮裡才有，尋常時候不舍得用……若陛下想要，可以和父王商議。”
她眼睛轉了轉，看李錦餘似乎有沉吟之色，大著膽子繼續道，“若陛下有意，塔瑪可代為與父王和談，絕不會讓大荻吃虧。”
李錦餘對這個狡國公主心裡懷著深深戒備，聽塔瑪口吻微微有些不爽——狡國大軍還在關外侵略，霍采瑜帶著邊關軍拚死拚活，這個時候和談？
他可不相信塔瑪不清楚狡國集結大軍攻打荻朝計劃。
“和談就不必了。”李錦餘學著霍采瑜模樣板著臉，一揮袖子丟下一句話，“還是等大荻軍隊踏破狡國王宮，朕親自去取吧。”
塔瑪倏然睜大眼睛，似乎沒想到李錦餘能說出這話，過了半晌忽然笑了一下，整個人似乎冷靜了許多：“陛下，塔瑪心直口快，有話便直說了——如今我狡國騎兵想必已經破了北月關，大荻國力強橫，也無法忽視我們些許侵擾，不是嗎？我狡國人民生長在苦寒之地，不過想尋一土壤肥沃之處安心度日，若陛下願意和談，莫說是瑪吉慕雪山上格央爾蘭，便是天上銀月我們也願意奉上。”
李錦餘麵無表情地聽完，心中雪亮：塔瑪話說得這麼好聽，無非就是想讓荻朝割地！
豈有此理！
這天下每一寸土地都是霍采瑜！誰都彆想拿走！
看塔瑪還以為北月關被破了……哼，未免太小看荻朝了！
他臉色瞬間冷了下來：“這就不勞塔瑪公主費心了——公主請回吧，浣衣局那邊還有不少事等著您呢。”
塔瑪全身一顫，方才臉上鎮定瞬間破裂：“陛下，您不要……”
李錦餘已經不想再聽，氣哼哼地一揮袖子，讓人把她帶了下去。
——大不了他不解這個毒了！反正也是要假死脫身，怎麼能拖霍采瑜後腿？
……
第二日早朝上，李錦餘被彈劾霍采瑾折子直接淹沒。
出征之前，霍采瑾被強行推上領軍之位時，所有人都以為陛下和攝政王瘋了。
一介女流怎能擔任如此重要職務？
攝政王這是家裡沒有其他男子，硬要推自己親眷上位嗎！
反對人多，看笑話人更多。他們倒是想看看，霍采瑾這默默無聞閨中女子，貿然丟到軍隊去會是什麼下場。
——霍采瑾用了三個月，將西南清理得乾乾淨淨。
西南土著占山為王、本地漢人偏少，土司治寨、天然排外。
朝廷為了安撫少數民族，出台了很多優政，常有幫扶，但有一部分人貪心不足蛇吞象，仗著西南地勢複雜、叢林眾多，時不時就向朝廷獅子大開口，不給錢糧就造反。
幾次西南叛亂，朝廷都極為頭疼——
往狠裡打，本地少數民族不管參不參加叛亂都互相袒護，總不能把這裡人都殺光吧？更容易掀起少數民族抗拒之情；
輕輕放過，不吃教訓，後麵再有點什麼不高興，還要再叛亂一次。
西南侯更不用說，明麵上對朝廷臣服，暗地裡挑撥本地土司矛盾，讓西南一直不得安寧。
朝廷知道西南侯不安好心，但一直抓不住把柄，又沒人願意去接西南這塊燙手山芋，隻能一次次拖延下來。
霍采瑾分析過情況後，帶著不算很多軍隊直接出擊，不知用了什麼法子繞過叛軍主城，直接抄了後——等叛軍發現他們寨子已經被霍采瑾抓在手裡時，已經晚了。
朝廷軍故意隻控製住了一半寨子，用寨子做籌碼與一部分叛軍談判，挑起叛軍內鬥，很快便讓叛軍人心渙散，最終被朝廷一舉擒獲。
霍采瑾直接在當地審訊，將幾個領頭之人當場斬殺，餘犯押解回京；同時像強盜一樣闖進西南侯家裡去和他談心——帶刀帶槍那種。
以西南侯防禦不足、恐有性命之危為由，霍采瑾直接控製了西南侯侯府，當著西南侯麵把整個侯府下人和侍衛全都換了一遍，洗出了不少有意思東西。氣得西南侯不顧風度當場大罵。
霍采瑾充耳不聞，將西南局勢在三個月內迅速掃蕩乾淨，帶著西南侯罪證回京述職。
霍采瑾剛回來，跟著來投訴和告狀便雪花一樣飛來。
西南侯經營西南這麼多年，怎麼甘心被一個無名女將軍涮了一通？很快便打點了王公重臣，上折子為他說情、彈劾霍采瑾。
李錦餘全都不管——這次霍采瑾回來不光帶回了西南侯勾結狡國證據，還讓朝廷更加清晰地了解了西南局勢。
過去西南侯在當地完全就是土皇帝，派去欽差或者大使再能乾也查不出什麼蛛絲馬跡；霍采瑾另辟蹊徑，不顧禮法直接抄了西南侯家，才讓他們看清西南這塊地到底聚集了多少腐爛舊弊。
也不怪西南少數民族叛變——今年推行一條鞭法新稅，西南那邊竟然同時推行新稅和舊稅。
意味著那邊百姓要交雙倍稅務。
西南侯被一道押解回京，大喊冤枉，說他清廉一生，家中並無多少財物。
李錦餘心想可不是麼……按照霍采瑾調查出來蛛絲馬跡推算，西南侯從本地搜刮民脂民膏全都送到狡國去了。
難怪狡國大軍侵襲同時西南掀起叛亂，完全就是狡國雙線作戰、意圖拖死荻朝。
李錦餘把給西南侯說話、指責霍采瑾亂來奏折統統打了回去，將西南侯轉給三司審訊，確認通敵無誤後乾脆果斷地判了斬立決。
這一任西南侯是白陽公主遺腹子，自認為是皇親國戚，不該待在西南那窮鄉僻壤。後來狡國試探著和他接觸，許諾將來大事若成，將他封在江南富庶之地。
西南侯目光短淺，竟然高高興興應了。
這是頭一個被判了斬刑正經王侯。而且按照關係來看，現任西南侯還算得上李錦餘堂叔父。有不少皇親國戚來找李錦餘委婉說情。
李錦餘聽得煩了，拍著桌子道：“莫說是堂叔父，便是親叔父，朕也不是沒殺過！”
這話震懾了幾個來說好話貴族。
他們怎麼忘了，雖然現在陛下脾氣好了很多，過去可是當庭殺人不眨眼……有一位年紀不小皇叔，自恃長輩身份對陛下出言不遜，隨後陛下暴起，拿起桌上玉硯台，竟然直接把那位皇叔砸死了。
李錦餘借著原身惡名震懾住那些說三道四人，生氣之餘難免有些委屈。
霍采瑜還在時候，根本沒有人敢跑來對他指指點點。
曾經霍采瑜在身邊時候不覺得如何，如今脫離了霍采瑜庇護，他才發現霍采瑜到底為他擋下了多少麻煩和風雨。
要是霍采瑜還在……
李錦餘趴在龍榻上，兩隻圓圓毛耳朵露出來，隨著他在被子上蹭來蹭去動作不停擺動。
黑貓正在數著自己貓玩具，糾結著撿出兩個，又放回去，心不在焉地道：“那些皇親國戚就是這樣，仗著自己身份認不清局麵。”
他還是丞相時候可沒少被煩死。
“朕知道，朕就是……有點不爽。”李錦餘從被子上爬起來，捋了捋搞亂鬢角，哼唧了一聲，“朕知道該怎麼做。”
哪怕做皇帝也不能事事順心如意。
從前有霍采瑜為他遮風擋雨，如今霍采瑜去了前線，他也得成為霍采瑜堅實後盾。
想到霍采瑜，李錦餘重新振作起來，拍拍自己臉，向著桌上那些奏折再次伸出手。
不過一會，他就又煩躁地丟下了折子：“啊！這些大臣怎麼這麼煩，連朕封賞都要說三道四！”
除了處罰，還有封賞。
霍采瑾戰術奇特卻有效，乾脆利落解決了西南問題，還拔出了西南侯這個狡國布下大釘子，理應重賞。
朝中收了西南侯好處、食古不化卻紛紛上書，指責霍采瑾一介女流不配得到朝廷賞賜。
李錦餘坐在龍位上看著下麵這些吵鬨大臣，煩不勝煩。