要她說，就是貪多嚼不爛。
披著孤兒院外皮的機構實際上涉及的項目有些龐雜，光祝槐知道的就有改造實驗和人工生命之類的東西。人造生命體的可能性、人類和神話生物在同一個生命體上的相容性，層層升級之後終於和邪神搭上了關係。
所以嚴格來說祭品計劃也可以算是最終的成果之一，得到合適的指標後就自然而然地能培養出人選。一把火燒掉的不僅僅是身世的秘密，還有多年積累下的實驗數據，她當然不可能讓那些東西得以被留存下去。
不遠處有彆的顧客來寄存東西，祝槐回過了神。她拉開櫃門，放在裡麵的東西很少，單單是一張折起來紙條和一塊小小的數據芯片。
還有——
她的指尖停頓了一下。
那條某人曾經從不離身的吊墜就安安靜靜地躺在旁邊。
祝槐不動聲色地收起這些，關上儲物櫃櫃門後就轉身離開，邊走邊展開了紙條。
紙條上的信息也十分簡單，隻有一條精準到了小數點後六位的經緯度坐標。她掃了一眼記下，轉而拿出那塊芯片，插進改製過後的讀卡器連上了自己的手機。
文件夾空空蕩蕩，祝槐戴上耳機，在緩緩上行的扶梯上點開了僅有的那個MP3文件。
“喂喂，聽得到嗎——”
清朗的少年聲線聽著有些失真，不過語氣與他往日如出一轍，輕鬆愉快得全聽不出有任何棘手的難題。
然而，他的下一句話直接道破了這表象。
“啊，雖然是不想說這麼俗套的開場白，”他笑道，“但是如果聽到這個就不用再找我了。”
“不然我肯定會儘力取消那個定時發送的。那邊還好說，在現實裡一命通關果然是有點困難啊。”
祝槐雙手插兜，踏下最後一階的扶梯台階後步伐一轉。這附近沒有地標建築又還看不到夜景，露天觀景台上隻有零零散散的觀光客坐在圓桌旁，嬉笑著品嘗飲料和點心。哪怕已經出現了種種不尋常的跡象，但因為隔得太過遙遠，那些不知真相的人們的日常生活依舊會繼續。
她靠上最近的欄杆，低頭遙望著底下川流不息的車流和街景，繼續聽著耳機裡的聲音。
“如果有下輩子，”白鵠抱怨道，“我還是不要當理想主義者了。”
“理想主義者？”
祝槐反問。
“根本就是神秘主義者吧。”
就像是明知道她會在這裡插話似的，錄音裡安靜了幾秒，這才若有所思地重新開口。
“不過換句話來說，這也算是我們的宿命？——哎呀，無所謂。”
緊接著，他的聲音難得正經了些。
“我在那座鬼宅裡撿到一把鑰匙。”
“嗯……樣式還挺像銀之匙的？對，就是猶格·索托斯的那個。所以我瞞著你們展開了一些調查，最後得出的疑似結果有兩個地點。”
“一半對一半，概率有點高。”
“我猜你也知道了，世界上存在其他陣營的神祇——據我所知，稱為‘古神’或者‘舊神’。那裡麵有個叫亞德·薩達格，相當於猶格·索托斯的對立麵，我懷疑那是祂的東西。祂們的利益和人類一致，所以可以勉強算進友方。”他說，“但問題在於，要是兩廂聯手，肯定不是另一邊願意看到的。”
“假如兩個之中的一個是切實能與古神搭上聯係，另一個應該就是故意放出的煙霧彈陷阱。”
“這次的模組我就不參加了，趁你們在遊戲裡的時候去看看。”白鵠嘖了聲，“……結論是我的運氣有點背。”
“但是排除出來的這個基本是安全的了——最後一條情報居然無償，感覺有點虧。”
他話鋒一轉。
“對了，我說過當初薑醫生家冰箱裡的那個布丁是我吃的嗎？”
祝槐：“……”
祝槐：“？”
時常宣稱自己一字值千金的情報商人實際上從以前開始就最愛扯些有的沒的廢話，這會兒在錄音裡也不例外，隻有幾句的有效信息量硬是拉長成了二十多分鐘的自言自語。
夏天日頭毒辣，她倚在被曬得發燙的圍欄上，明明還是午後，卻在那陽光中看出幾分臨近黃昏的昏黃。
錄音走到最後一秒。
“拜拜啦。”
他輕快地說。
稀鬆平常得就像隻是一次簡簡單單的道彆，重新回到耳中的是安靜過後馬上傳進來的嘈雜聲。祝槐拿出那條細長的鏈子，翻轉看了幾眼，發現串在上麵的那個圓形吊墜背後是可活動的設計。
光線被金屬材質的邊框反射得有點刺目，她挑開卡扣，看到裡麵夾著一塊很破舊的碎紙片。
是她最熟悉不過的數字。
“實驗體269號”的字樣應該是從某張年代久遠的報告紙上裁下來的，祝槐的視線隻停留了片刻，隨即就落向了不太平整的微妙處——那裡似乎昭示著底下還有什麼。
她取出紙片，就露出了底下被蓋住的另一張。
紙質都相差不大，是如出一轍的陳舊，隻是撕得要隨意點。再加上油墨本就有些模糊了，在明亮日光下才能分辨得清字符。
上麵寫著……
實驗體695號。