太極宮, 甘露殿。
李承乾氣呼呼說著自己這一日一夜的遭遇，挽著李淵的胳膊委屈巴巴：“阿翁，你說他們可不可惡, 偷我東西，還攔我的馬車想道德綁架。壞死了。還有那個指使的人, 藏頭藏尾, 鬼鬼祟祟，一點也不君子。”
李淵隱約聽明白了道德綁架的意思, 蹙起眉頭。承乾年紀小, 即便聰慧, 礙於心性, 有些事情不會想太深。但小孩子不想，不代表他不會想。有西紅柿豆皮等物在前, 誰說莊子上的東西不會是第二個西紅柿呢？或者比西紅柿更重要？
他可沒忘了袁天罡的話。結合李承乾這兩年的“運道”與種種作為，李淵覺得或許袁天罡那些所謂“家家有餘糧，人人有衣穿”“四海升平, 萬眾臣服”的話大概率會應驗在這些作物上。
那麼這個背後想偷盜作物的人是何心思, 有何意圖就更為重要了, 絕不能姑息。需知王世充竇建德等人雖敗了, 卻不代表沒有餘孽。況且如今外頭仍有不少勢力攪風攪雨, 負隅頑抗，他們李唐天下還不算是完全的一統呢。
想到此，李淵目光堅定：“杜家人現在長安府衙？”
“對。他們在長安犯的事，當然歸長安府衙管。不過……阿翁，你可不可以借我幾個人？”
李淵一愣：“幾個人？”
“嗯，我想找幾個刑部善於查案的。我要知道背後指使的人是誰，又不知道長安令的本事怎麼樣, 辦不辦的好，需要多久。若是時間太長了，我怕自己等著等著都忘了。所以想找幾個人幫忙。不都說三個臭皮匠頂個諸葛亮嗎？可見人多力量大。”
李淵了然：“不必借人了，此事阿翁讓刑部與長安府衙一同處理。”
李承乾高興叫好，一口一個“阿翁最好”“阿翁最棒”“我最喜歡阿翁了”，心裡美滋滋。
啊，背後這個人傻錢多的大冤種是誰，他可太好奇了呢！
********
武德殿。
李元吉怒不可遏：“這麼件小事都辦不好，一群飯桶！”
下首跪地之人戰戰兢兢：“是屬下辦事不利。屬下本想讓杜家人給中山王找點麻煩，若能讓中山王鬆口放了杜老四，此事也就不了了之了。
“屬下打聽過，杜老四還算有幾分小聰明，大約也知道我們身份不簡單，不是他能惹得起的人，在官衙一個字都沒說。不料那杜家娘子……”
屬下暗恨，真是蠢婆娘，都那麼警告她了，居然還口無遮攔。以為此事說出去對她們自己能有什麼好處嗎？看，不是全家進衙門了？
李元吉冷嗤：“彆說你本想怎麼樣，不料怎麼樣，全是廢話，我隻看結果。如今的結果就是你給我捅了個大簍子！”
“屬下該死。”
李元吉氣急，抬腳就想踢過去，李建成從門外入內：“你現在就是打死他又有何用？”
李元吉咬牙，惡狠狠瞪了屬下一眼。屬下低頭不敢言語。
李建成深吸一口氣：“說說吧，你如今打算怎麼辦？”
李元吉想了想，猶豫道：“問題應該不大，這蠢貨沒有暴露身份，對方並不知道我們是誰。”
“應該？你確定？”
李元吉看向屬下，屬下點頭如搗蒜：“屬下確定。屬下對自己的身份隻字未提。杜老四不可能知道，況且屬下還做過喬裝。”
李建成冷笑：“杜老四不知道，那彆人呢？你敢保證你做的事天衣無縫，你的喬裝無人能辯？你經得起查嗎？”
屬下張了張嘴，很想說“敢”，他思來想去覺得自己確實沒彆的紕漏，但不知為何，對上李建成的眼睛，一個簡單的字，他怎麼也說不出來。
李元吉大恨，蹙眉道：“長安令那邊……”
李建成一聽便知這是想在長安府衙做手腳，立時發出警告：“就在剛才，李承乾入宮，父親已經下令，此事交由刑部與長安府共理，不但讓刑部尚書做主審，還會親自督辦。”
李元吉麵色大變。若隻是一個長安令，他還能報以僥幸，可若刑部插手，還有李淵盯著，此事隻怕要遭。
李元吉牙關緊咬，義憤不已：“父親對李承乾可真是有求必應。李承乾哄兩句，他什麼都聽。多大點事，也值當刑部尚書出馬？殺雞焉用牛刀！”
不，何止是牛刀。不就偷了個瓜藤嗎？李淵這事辦得在李元吉眼裡，與殺個小混混動用大軍圍剿沒甚差彆。簡直離譜，離了個大譜！
李建成無奈扶額：“我早就告訴過你，小心行事，不要大意。你但凡將我的話聽進去半分也不至於……罷了，事已至此，多說無益，咱們眼下最要緊的是想辦法把這關跨過去。”
李元吉也知自己有錯，無可辯駁，隻能忍著怨氣道：“大哥的意思是？”
“棄車保帥。”
屬下渾身一震。棄車保帥？何人是車何人是帥不言而喻。想到中山王的盛寵，自己的結局已然可見。屬下瞬間麵白如紙，癱軟在地。
既然有了決定，便不必拖遝。至少不能等刑部與長安令查到身上再出麵。於是第二日，李元吉就押著自家王府屬官麵聖請罪。
彼時殿內發生了什麼，父子倆如何說的，沒人知道。隻聽李淵大怒，訓斥之聲時斷時續，最終歸於平靜。
隨後刑部與長安令接到命令，此事結案，不必再查。同時，李世民接到宮中邀請。太子李建成親自設宴做和事佬，讓李元吉給其賠罪，甚至還請了李淵來見證。
席上，李元吉自罰三杯：“二哥，都怪我。我前些時日聽聞承乾在莊子上又種了兩樣東西，隨口開玩笑說不知道是什麼寶貝，會否跟西紅柿一樣。
“當時不過隨口之言，說說就忘了，誰知道我那王府屬官聽聞後上了心，誤以為我想要莊子上的東西，自作主張收買杜老四將東西偷來，想獻給我。
“結果事情敗露，杜老四被抓，他還死不悔改，怕牽連自身，又指使杜老四家眷在路上攔住你，想哄得承乾心軟放過杜老四，將此事囫圇翻篇。
“二哥，不論你信不信，這事真不是我做的，但確實是因我而起。所以不管怎麼說，我都得給你賠個不是，讓承乾受委屈了。屬官我親手押去了衙門，該怎麼判怎麼判。我覺不會為他說一句話。”
李建成附和：“說來全是誤會，是外人會錯意，諂媚討好惹下的禍端。不過四弟也有錯，那是他的王府屬官，他沒能管好便是馭下不嚴，監管不力。父親已做主罰了他一年的俸祿。二弟便原諒他如何？我也在此敬二弟一杯，代四弟一起給你賠個不是了。”
李世民笑意銳減。罰奉一年算什麼處罰？他們兄弟誰在意那點俸祿？再有李元吉賠了不是不說，太子也跟著賠了，他還能怎麼著？雖然他們那點爭鬥彼此心知肚明，但表麵還沒完全撕破臉，李建成還站著儲君之尊。
嘖，這話說得好，這事做得妙啊。
李世民將手中酒杯放下來：“大哥和四弟的意思我明白。不過是一株瓜藤跟辣椒樹，多大點事。我們一母同胞的兄弟，我還能因為這麼點東西跟四弟計較？本也沒在意的事情，何談什麼原諒不原諒。於我而言是無所謂的，隻是這事不是我說了算。”
他轉頭看向李淵，解釋道：“莊子是承乾的，瓜藤與辣椒樹是承乾的，被攔路逼迫的人也是他。我雖是他老子。可承乾總說什麼老子兒子是獨立的個體，做老子的不能無視兒子的意願乾這乾那。滿口歪理邪說。
“承乾的脾氣父親最清楚。我今日若替他做了決定，他不高興起來，能鬨得我三天三夜不得安寧。我可受不住。說來也是慚愧，我這當人老子的，在他麵前還真沒什麼威信，做不了他的主。所以啊……”
李世民苦笑：“大哥四弟這話與其跟我說，不如跟父親說。在承乾眼裡，阿翁可比阿耶重要多了。阿耶說的話，跟耳旁風似的。阿翁說的話，他必會放在心上。”
李建成李元吉哪會聽不出這是推脫之言，可偏偏李淵就吃這套。
想想李承乾總是跟李世民鬨矛盾，父子倆三不五時要吵一吵，但對上自己嘴巴卻甜得跟蜜糖一樣，總說天底下阿翁對他最好，李淵嘴角勾笑，心裡十分舒坦，看向李世民的目光充滿嫌棄。
“誰讓你動不動就擺老子的款，一不高興就揍人，孩子怎麼會喜歡你？你不在自己身上找原因，還好意思怪孩子不聽你的？哪來的臉呢！承乾好著呢，你彆在這埋汰人。”
李世民：……
李建成&李元吉：……
李淵歎了一聲，看向李元吉：“老二說得對，這事他不是當事人，承乾才是。你要賠不是也應該賠給承乾，賠給老二做什麼？行了，明兒去跟承乾說一聲。”
李元吉皺眉想反駁，被李建成眼神製止。家宴結束，眾人散去，李元吉才忍不住說：“大哥，父親這是什麼意思？讓我給承乾一個小輩賠罪？”
他覺得跟李世民賠罪還能接受，跟李承乾賠罪？李承乾也不怕受不起！
李建成卻道：“你真當父親相信你的話，這事全是屬官的錯，跟你沒半點關係？”
李元吉一頓。
“他不過是不欲事情鬨大，想大事化小小事化了。”
李建成蹙眉，把玩著手中的酒杯，怕李元吉脾氣爆，節外生枝，隻能語重心長勸慰：“父親對李承乾莊上東西的重視程度遠超我們的預想。我們打莊上東西的主意算是踩了他的底線，
“父親讓你去道歉，未必沒有警告的意思。但也隻是如此，他仍選擇輕拿輕放，足見心裡還是站在我們這邊，為我們考慮的。”
李元吉鼻子哼氣：“為我們考慮？我看他都快把李承乾寵上天了！”
李建成瞄了他一眼：“你若是這種態度，惹得父親不悅，隻會把父親越推越遠。”
“我明白了。”
李元吉咬牙，不情不願。他是嫡幼子，素得李淵喜愛，尤其是這幾年，常伴李淵左右，又懂得與後宮妃子打好關係，慣會經營。李淵對他越發好，有時候甚至強過太子，何曾受過這種氣？偏偏在李承乾身上栽了個跟頭。
哼！不是要他去給李承乾道歉嗎？他去，不但去，還要好好張羅一番，大張旗鼓地去。
次日，李元吉帶著大批賠禮來到宏義宮。華服，美食，金玉，珍寶，應有儘有。
李承乾看得雙眼放光，待聽到李元吉的來意，更是驚訝得目瞪口呆，心中想法脫口而出：“原來那個人傻錢多的大冤種是四叔你啊！”
李元吉：？？？人傻錢多？大冤種？
李承乾察覺自己說漏嘴，覷了眼李元吉的麵色，見他沒聽明白，又看了看麵前的厚重“賠禮”，十分可恥地笑嘻嘻改口：“四叔聽錯了，我是說四叔能看中我的西瓜跟辣椒，真有眼光！”
李元吉嘴角抽搐：“我說了，這事是屬官自作主張，不是我做的。”
“嗯嗯，我知道都是屬官做的。但四叔能讓屬官這麼有眼光，你也棒棒噠！”
李承乾拚命點頭，你給的多，你說什麼都對。你是大金主，我必須誇誇你。然而這等誇讚並不能讓李元吉高興，反而十分氣悶。
艸，小屁孩聽不聽得懂話！說他能讓屬官有眼光，跟直接說他是幕後主使有什麼區彆？
“我再說一遍，事情已經結案，乃屬官所為。”
李承乾繼續點頭：“我知道的，四叔不用強調。四叔有這麼眼光獨到的屬官，英明嘞！”
說完，還不忘豎個大拇指。
李元吉：……
他傻了才跟小屁孩辯解。算了，反正賠禮送到，道歉說了，態度表明。李元吉瞪了李承乾一眼，甩袖離去。