李承乾高高興興出去, 帶著一肚子怨氣回來。李世民長孫氏疑惑不解，正要詢問，便見李淵身邊的內常侍後腳上門。
“小郎君走得急, 聖人忘了問，因而派我過來問問。聖人說齊王院中的幾盆辣椒結的果子不多，已沒剩幾個。今日吃的那兩鍋蛙裡頭瞧著似乎也不隻放了新鮮的辣椒，像是還有額外做過處理的。聖人早聽聞小郎君府上在做各類乾辣椒、辣椒麵等, 不知可有多的？
“再有那什麼乾鍋牛腩的菜譜, 小郎君瞅著可能謄抄一份？聖人知道你在讓人謄抄新菜譜, 可全部菜譜內容過多, 需要時間, 能否先要這一個菜的？
“再便是小郎君今日用來盛食材的器具, 那種鐵鍋配下頭的小碳爐, 不知可也有多出來的？聖人想先借來用著, 等改日讓人做出來了再還小郎君新的。”
李承乾：……
合著你把我的牛腩吃完了不夠, 還問我要辣椒要菜譜要器具？哼，氣呼呼！不給, 不給, 就不給。
剛要張嘴拒絕, 轉念一想，不對，把東西給出去，宮裡是不是就能做了？阿翁難道還能攔著他不許吃？這樣，他不就能吃了家裡吃宮裡？完美！
李承乾眼睛亮起來，瞬間改變主意，大手一揮，讓抱春去取辣椒和鐵鍋爐子交給內常侍, 至於菜譜，額外讓人加班加點謄抄完隨後奉上。
次日，李承乾就等著踩點去宮裡蹭吃。你說就不怕宮裡沒牛腩？開什麼玩笑，他阿翁高低也是個皇帝，這都快一天一夜的功夫了，牛腩雖然比旁的食材難得些，卻也不算什麼稀罕物，隻要他說想吃，還愁下頭人弄不來？
就在李承乾整裝待發的時候，聞到了一股濃鬱的香味。常阿榮試出了新菜：水煮肉片。李承乾的腳步再也挪不動。
偏偏李世民還十分“沒眼色”的說：“你不是要進宮陪你阿翁午食，怎麼還不走？”
李承乾哼唧唧瞪眼：“不去了，我在家裡吃！”
去什麼去，這可是水煮肉片，乾鍋牛腩他吃過了，水煮肉片還沒吃過呢。這會兒當然是水煮肉片更重要。
李世民輕嗬一聲，拿起筷子。眼見他已有動作，李承乾趕緊落座，迅速將水煮肉片往自己的碗裡扒，一下子就裝了小半碗，這才心滿意足夾了塊胡餅開始就著吃，還不忘衝李世民得意地笑。
李世民：……不就是昨天吃多了點，至於嗎？
李承乾覺得很至於，這可是大唐第一道水煮肉片，古往今來從未有過的，光是聞到這個氣味便已足夠刺激人的味蕾，讓人垂涎三尺。
眼前李承乾吃著肉片，小表情宛如登臨仙境，李世民不屑冷嗤，夾上一塊放入嘴中慢慢咀嚼，眼睛眯起來。
大唐的豬肉是有些膻味的，雖然廚子在烹飪前都會處理，用香料去除，往日煮出來的東西也能夠入口，但多少有些膻氣留存。
但這道水煮肉片不同。在各色香料與辣椒濃烈的混合之下，膻氣被掩蓋得無影無蹤，肉片薄而鮮嫩，醇厚的湯汁絲絲嵌入其中，再加上有最底部豆芽青菜的清脆來中和湯水中的椒麻，使得整道菜口感美妙，層次豐富。
不得不說，這稱得上一道名菜。
在座眾人，除隻能稍微吃一點辣的李泰和不能吃辣的李麗質，其餘三人都很喜歡。長孫氏食量小，又是個端莊的，吃得慢條斯理。李世民可沒那麼多講究，大快朵頤。
說來李承乾也隻比李泰大一歲，不知是本身口味偏重還是受夢中影響，對辣食接受得比同齡孩子都要好些，又兼有昨天的經曆，生怕東西再被李世民“謔謔”了，夾菜非常積極，還時不時瞄李世民一眼，很有幾分你爭我搶之態。
一頓飯吃得十分熱鬨。
當然用完餐後李承乾也沒忘了讓常阿榮再做一份連同菜譜一起送進宮，緊接著閃著兩隻大眼睛問：“明天還試新菜嗎？”
常阿榮拍拍胸脯：“做，小郎君喜歡吃，我肯定做。小郎君放心，我會努力的。”
李承乾滿意地擺擺手，放他離去。
果然，第二日又在桌上見到了新菜——剁椒魚頭。
第三日，宮保雞丁。
第四日，麻婆豆腐與紅燒肉。李承乾豎起大拇指：常阿榮的本事見長啊，每日新菜從一道變成兩道了。
第五日，血漿鴨與毛血旺。不過血漿鴨是要放青椒的，但因如今這批辣椒隻有紅椒，沒有青椒，味道上差了些。
第六日，常阿榮更絕，不知打哪裡弄來一條蛇，做了道口味蛇。簡直讓李承乾歎為觀止。他覺得常阿榮在這小小的宏義宮簡直是屈才了。以夢裡人們的說法，這妥妥的是一代名廚，能紅遍四方的那種。
……
每日新式菜品不斷，凡有所得，都往宮裡送一份。於是在西紅柿熱、西瓜熱之後，大唐皇室又掀起了一股辣椒熱。
辣味菜品成了各宮主子的心頭好。除李淵外，尹德妃張婕妤李建成李元吉等全都未能幸免。每日內侍宮婢回收的碗碟中，唯獨辣味菜盤吃得最為乾淨。
聽聞消息的李承乾翹起驕傲的小尾巴，哼，這會兒知道辣椒有多神奇了吧？讓你們說辣椒是毒物，現在還不是全都中了“毒物”的毒。嗬嗬嗬。
李承乾美滋滋，越發催促著常阿榮多多出新。他越是期待，常阿榮越有乾勁，做出的辣菜越來越多。每日從一道辣菜變成兩道，再是三道。隨著第一本菜譜全部謄抄完畢送入宮中，有尚食局緊鑼密鼓研發，與常阿榮兩邊努力，很快變成了四道，五道。
新式菜品層出不窮，眾人吃得很是歡脫。啊，這個好吃。哎，這個也好吃。嗷，這個更好吃！怎麼都這麼好吃！怎麼每個都讓人想咬掉舌頭！人間竟還有如此美味。不行，我要吃辣菜。我要頓頓辣菜。我要頓頓盤盤都是辣菜！
這般過了十來天，眾人瘋狂逐辣的行為詭異地全部靜止。你以為他們是吃膩了？不！如果可以，他們還想吃，然而在毫無克製的食用了這麼多天辣椒後，他們同時陷入了另一種尷尬的境地。
尹德妃張婕妤對鏡梳妝，瞧著自己臉上冒出的好多個完全無法忽視也無法遮掩的痘痘氣得不斷攪動手帕。
就知道中山王人小鬼精，不是什麼好東西。辣椒確實無毒，但不代表它無害。這下好了，她們這副模樣怎麼出去見人，又如何敢去聖人麵前晃蕩？不怕被聖人嫌棄嗎？為此，她們不得不稱病不出，白讓宮裡兩個低位美人冒了頭。
二人憤恨不平，怨怒交加，咬牙切齒。這一切全是李承乾的錯。都怪李承乾！
李建成與李元吉狀況一致，唇角口腔皆起泡長潰瘍了。
李淵呢？他隻覺得喉頭乾癢得厲害，宛如冒煙。
李世民流出了鼻血。
至於李承乾？他沒冒痘沒嘴角潰瘍沒咽喉不適沒流鼻血。他，便秘了！
在第三次憋得冒出淚花也沒能拉出來後，李承乾坐在恭桶上，整張臉真·便秘狀，生無可戀。沒人告訴他，辣椒吃多了會這樣啊！夢裡他從沒這樣過。哦，夢裡也沒人敢讓他這麼吃。
咳，隻能說千金難買早知道。李承乾趴在桌上邊揉肚子邊唉聲歎氣，安慰自己說，幸好阿娘與青雀吃得少，麗質沒吃，幾人都沒事。說到沒事，他突然坐起來，哀怨地看著裴行儉：“你確定你沒哪裡不舒服？”
裴行儉搖頭：“沒有。”
李承乾十分狐疑：“你不會是跟我一樣便秘，不好意思說吧？”
裴行儉：……
“便秘是很正常的生理現象，不用覺得不好意思。醫正給我開了藥湯，我勻你一副。吃兩天就好了。”
裴行儉：“我真……”
“不必同我客氣，我們誰跟誰啊。你直接拿去喝就行了。”
裴行儉無語：“我確實沒事，不信你可以讓人來把脈。”
李承乾目光在裴行儉身上轉啊轉，見其麵色如常，再三確定所言屬實後，頓時就怨念了。
“府裡好幾位夫人連同我那個庶出的弟弟李恪都有這樣那樣的症狀，為什麼偏偏你沒有？”
李承乾蹙眉：不應該啊，老裴雖然偶爾住在裴府，不在宏義宮，但不論在哪，他都送了辣椒菜譜，還送了常阿榮親手做的成品呢。
裴行儉歪頭：“可能因為我不太喜歡吃辣？”
李承乾一愣：“你吃不得辣嗎？”
“那還是能吃的。你每次送的東西我都有吃，味道不錯。”
李承乾震驚了，能吃辣不喜歡吃？這世上除了不能吃辣的那批人，居然還有人能夠抵擋住辣椒的魅力？而且聽聽這是什麼話？味道不錯。你都覺得味道不錯了，還不喜歡，這是什麼邏輯？李承乾不明白，他很不理解。
所以合著就他便秘是吧。他怎麼這麼倒黴啊！哭唧唧！像他阿耶流個鼻血也比便秘強。
不行。他得想想辦法，不能就他一個人難受。
李承乾找上李世民。
“阿耶，我的農莊種了好多辣椒呢，如今大半都采摘了，新鮮的有，做成剁辣椒、辣椒麵、乾辣椒的也不少。這玩意兒不當主食，隻做配料，能用好久好久呢。”
李世民一頭霧水：“……所以？”
“你有沒有送人啊。親朋摯友，忠誠下屬都可以啊。”
李世民更迷糊了：什麼意思？
李承乾歎氣：“阿耶，你抱著我這麼一座寶山，怎麼就不開竅呢。”
李世民：？？？
“你看我弄出來的西紅柿、豆皮、西瓜、辣椒，哪一樣不是備受追捧的東西。這些現在可都是稀罕物，多少人想要而不能得。我有那麼多，你問我要，我給你啊。你拿著送出去多有麵子。”
李世民：……你確定這些東西送出去很有麵子？
“我聽說朝中有些人不太喜歡你呢。你不能因此就擺爛啊。朝臣是需要籠絡的。你要是能給出彆人給不了的好處，他們自然會站在你這邊。你不是想贏太子伯父嗎？那就快點行動起來啊。”
李世民怒瞪，這小子真是什麼都往外說。自上回父子倆聊過後，他便知道李承乾是敏銳的，對他與東宮的局勢有一定程度的認知，卻沒想到這家夥居然還給自己“出謀劃策”起來了。謀的竟還是讓自己拿辣椒去賄賂人。
李世民一時竟不知該氣還是該笑。
“還有那些你自己團隊裡的人。他們相信你，投靠你。你也不能寒了他們的心。有好東西怎麼也得給他們一份，對不對？比如說杜中郎，尉遲將軍……”
眼見他開始滔滔不絕說服自己，李世民當機立斷，趕在其長篇大論之前把人拎起來扔出門：“自個玩去，我還有正事呢，彆來搗亂。少出餿主意。”
李承乾拍拍屁股上的塵土，站起身，對著關閉的門扉發出重重哼氣。
真是好心當做驢肝肺，自己想方設法幫他，他還嫌自己搗亂。餿主意？那是你沒見識。夢裡電視劇中不都這麼演的嗎？誰誰誰想上位，想拉攏誰，就許以好處或是拿好東西收買。沒有比他的辣椒更好的東西了！
哼，你不送我送！
李承乾轉頭喚來抱春，這樣那樣吩咐一通。第二日就神神秘秘拉上裴行儉出門。頭一批找的自然是宗室，諸如李神通，李道宗，李孝恭等。
李承乾笑眯眯打招呼。
叔翁，伯父，叔父，最近好嗎？承乾近日種出了個新作物，名叫辣椒，用其做菜可好吃了。阿翁好喜歡咧。諸位吃過嗎？哎呀，你們在宮裡吃過一回啊。是不是很棒？喜不喜歡？承乾這裡還有很多呢。都是自家人，不用客氣。
再是陸德明孔穎達於誌寧並李淳風。
先生們好，先生們教導承乾辛苦了。吃過飯了嗎？呦，先生們吃得真清淡。哎，都怪承乾不好。承乾來晚了。這些是承乾最近農莊出產的辣椒，已成熟有些時日，承乾早該送來的，一時忙忘了，還望幾位先生彆怪承乾送得遲才好。
然後是尉遲恭、程咬金、房玄齡、杜如晦等。
又是一通問好，然後表示；最近風靡皇宮的辣椒你們聽說了嗎？阿耶送你們沒有？沒有啊。阿耶太小氣了。真是摳門咧！給，來著！吃完還有，彆客氣！咱們誰跟誰啊，都是自己人，自己人！