吳峰腳步飛快, 身形略有些踉蹌，跌跌撞撞走出好一段才停下來，扶著樹乾喘氣。他轉身回望遠到已然看不見的屋舍, 神色間透出幾分掙紮。三枚銅錢在掌心隱隱發燙，拳頭的力道握緊握緊再握緊，銅錢邊緣硌著皮膚逐漸生出痛感。
他借助這份痛感提醒自己，告誡自己, 不能亂，不能中袁天罡的計。死劫在前, 袁天罡所說半個字都不可信。這是袁天罡對他發出的挑戰。他隻需躲過了死劫, 便能順手將死劫還給袁天罡。他們之中必定隻能存活一人。
吳峰幾次深呼吸，努力將動蕩的情緒平複下來。他磨搓著手中的銅錢暗自思索。袁天罡布下的死劫會應驗在哪裡？眼角餘輝不自覺掃向右後方不遠處的樹後。雖然沒有看到, 但他清楚那裡一定有人。
在長安, 他的身邊從不缺釘子。以往出門還會注意遮掩, 必要時還要用些障眼法迷惑對方，今日卻未有。因為已經不需要了。
死劫非是能隨意設置，需得借用天時地利與人和。袁天罡能借用的人是誰？
李淵？李世民？李建成？或是李元吉？
李唐皇室皆有可能。
那麼何人最不可能與他牽扯, 為他所用？何處最安全？
吳峰眼珠轉動，不過片刻, 已然有了主意。
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太極宮，甘露殿。
李淵一邊翻看著調查資料，一邊聽著錢九隴的奏報。
“自從在太史局諸人車輪戰比試之下仍舊穩占上風, 又展示諸多戲法，被人誤認有神通後，吳峰在京中風頭無兩，時有達官貴人上門請其出手，或是測吉凶, 或是算前程，或是看風水，樣樣都有；宴會請帖更是紛至遝來，多不勝數。
“吳峰對這些邀約的態度不冷不淡，非是每個帖子都接，但偶爾也會挑兩家前往。所選的都是大型宴會場所，赴宴的人不少，身份非富即貴。除朝堂官員，還有皇室宗親。”
李淵會意：“也有尹家？”
“是。尹家主動請托吳峰兩次，宴請一次。這三次是擺在最明麵上的。除此之外便是這些宴會場所，因同處一室，兩者也有過短暫的會麵和交談。並且，有兩次宴席，太子與齊王也在場。”
錢九隴將頭埋低了些，單純平鋪直敘，隻說事實，不添油加醋，不迂回婉轉，不加揣測，更不攜帶任何私人觀感。
李淵手指翻頁，果然在後麵看到了李建成與李元吉的出席情況。
這類聚會，人員眾多，濟濟一堂。舉辦者都是有身份的人，甚至還是皇室，因此李建成與李元吉給幾分麵子出席完全在情理之中，屬實正常，並不突兀。
隻是……
李淵壓下心頭思緒：“接著說。”
“是。還查到土豆出事前兩天，齊王與吳峰幾乎前後腳出現在同一家食肆。一個在天字一號包廂，一個在天字四號包廂，中間隔了兩間房。但未曾查到兩人是否會麵。
“似這樣的情況尹家也有。譬如同一天去往同一場所。雖然彼此未曾見麵，但或是你走我來，或是你來我走。有同時存在於同一地點的時候，也有彼此錯開的時候。但便是錯開，中間相隔的時間也不長。”
李淵微頓，眼睛眯起。
彆看表麵未曾見麵，但是不是真的沒見麵誰知道呢？譬如包廂是否有暗格，是否有後門等。即便當真未曾見麵沒有交集，可若是前腳走的人將東西藏在某處，後腳來的人便可根據指引將之取走，既能消息互通，又不惹人眼，倒也便利。
“我們盯了吳峰這麼久，發現他少有情緒外露的時候，平日裡不論發生什麼事，神色都較為平淡，從未見其有明顯情緒起伏。但今日他在屋內忽然傳出大笑，沒多久便匆匆出門。”
李淵轉頭：“屋內？當時除他還有誰在？”
“他的弟子小梁。小梁留在府中，並未隨他外出。”
李淵蹙眉：“他去了哪，做什麼，跟著了嗎？”
“有兩人跟去，尚未歸來，但看他們留下的印記，該是出了城。”
話音剛落，便見內侍急匆匆入內，身後跟著一人，錢九隴認得，那是他的副將，也是調查監視吳峰的主要負責人。
但見其麵色鐵青，神色冷沉，直接跪拜請罪：“聖人，跟蹤吳峰的兩個探子全死了，吳峰不知所蹤。”
李淵錢九隴儘皆大驚。
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探子最後留下的印記顯示他們去了城外，可讓人意外的是他們的屍體並非在城外發現，而是在城內，還是坊間一家生意不錯的糕點鋪。
李淵被眾人簇擁著走進來，繞過鋪麵前廳來到後舍，便見屋中擺放著兩具屍體。長安府的官差與仵作都已到場，正在驗屍與勘探現場。
長安令上前見禮，然後開始稟報：“不論店前還是店後，幾乎沒有什麼打鬥痕跡，兩個死者都是被一刀斃命。”
李淵蹙眉：“附近都是鄰裡，甚至左右皆為商鋪，來往行人也不算少，沒人聽到動靜？”
“已經問過了。沒有。”
李淵麵色又沉了一分。
幾乎無打鬥痕跡，鄰裡未聽聞異常聲響，一刀斃命。
這代表什麼？即便對方是趁人不備，也必定訓練有素、身手利落，沒有給予探子反應的時間與機會，下手快狠準。
眼角餘輝瞥見地上散落的紙張，李淵伸手撿起來，紙張四四方方，應該是平日用來包裹客人所購買糕點的，上頭還蓋著店鋪的印記——八寶齋。
這名字很是眼熟，有關吳峰的調查資料上便有。
錢九隴解釋說：“吳峰入京這段時間很喜歡吃這家店的糕點，常有購買。”
李淵眉毛擰得更緊了，一言不發，靜靜看著長安府的人上上下下忙活。好一陣後，長安令再次上前：“聖人。”
“說！”
“在前廳發現有未擦拭乾淨的血跡。根據現場環境初步推測，他們應該是跟著吳峰前後腳入店，一進來就被捂住口鼻，束住手腳，一刀割喉。隨後對方將屍體拖入後方，藏在櫃子裡，擦拭掉前麵的血跡，緊急撤退。
“他們臨走前關了店門，在門口貼上東家有事的告示，但約莫是走得急，門未關嚴實。有顧客前來買糕點，瞧見告示本已打算離開，因覺得腳酸，便靠著門揉了揉，哪知門開了。
“顧客以為還有夥計在收拾還未離開，叫了兩聲，無人應答，便想著自己去取份糕點，把銀錢放櫃台上用東西壓住，留張字條說明。如此也不算白跑一趟。他是老顧客了，以往前來買東西，東家與夥計忙的時候，也是這般自取。
“他對店裡的布置不算陌生，見櫃台上的筆墨打翻了，便去後頭另拿一副備用的。誰知剛走到後麵，便瞧見從櫃子裡流出的一地鮮血，打開櫃門一看，竟是兩具屍體，頓時唬了大跳，驚恐之下叫喊出來，這才被人知曉。
“另外在後院柴房發現兩把刀，上頭有血跡，從刀身長短以及刀刃厚度來看，與兩位死者脖子上的傷口基本吻合，可以判斷為凶器。”
李淵挑眉：“他們沒把武器帶走？”
長安令搖頭：“應該是不方便。就目前的情況來看，不論是殺人還是撤離，都是臨時起意，非早有決定。事發突然，現場處處可見倉皇痕跡。臣派人詢問了左右鄰舍，一個多時辰前，有人瞧見店鋪東家在關門，還問他怎得時辰這麼早便不做生意了。
“東家說老家出了點事要回去辦。那人還奇怪他走了，夥計還在，生意可照常做。他說這次要回去好幾天，沒法管事。店裡原料等也不夠，是需重新采買的。正巧，趁這個機會給夥計放幾日假。
“那人聽了這話，隻以為他是不信任夥計，不願托付銀錢購買食材原料，便也沒犯忌諱多問，就此作罷。
“他們要走，隻能從前門，後頭無路，又是青天白日，坊間人來人往，簡單行裝可以收拾，小匕首小利器可以藏身，但似這種大刀便不太方便了。就算用布包裹也會有他人側目。許是為了避免惹人生疑，他們直接丟棄在柴房，沒有帶走。”
事發突然？
突然二字從何而來？他們雖疑心吳峰，也查到了些端倪，可單憑現下他們所掌握的東西，對吳峰而言應當是遠遠夠不上“突然”之說的。
他若自覺麵臨暴露的風險，也該是沉寂下來，靜待時機悄然脫身。或是求助尹家，甚至是尹家背後的人助他脫身。似這般殺人逃離，鬨出偌大動靜，必定有其他緣由。
那麼這緣由為何？而這家店的東家與夥計又是什麼人？
李淵沉聲再問：“這家店開設多久了？東家與夥計都查了嗎？”
“開了約莫三年，做糕點的手藝不錯，在長安頗有名氣。東家姓謝，店內做事的夥計有三個，都是這三年裡陸續招來的遠親及老鄉，他曾說如此做是為了幫扶族中鄉裡，還因此被人讚過不忘本。”
李淵凝眉：“三個夥計全是？”
“全是。”
李淵冷哼：“也就是說，這家店內的人，如今是一個都找不到了？”
長安令低著頭，沉默以對。
錢九隴提著刀上前：“聖人，這刀有問題。不論從厚薄、長短、大小、材質以及刀柄的設計等各個方麵來看，都與當初在水雲觀擄走中山王賊人所用兵刃極為相似。”
李淵瞳孔收縮。擄走中山王的賊人？竇建德的舊部！
再一想水雲觀之事，若吳峰早就跟竇建德的人有牽扯，那麼他在水雲觀一事中便必定非是無辜。
李淵本以為他最多是與尹家合謀，卻不想竟然還牽扯到竇建德。
三年。這家店開了三年。
三年前的現在，竇建德才剛死沒幾個月呢。原來那麼早所謂的竇氏公主就在布局了。她們秘密潛伏，不聲不響，竟是將人直接安插在長安，在李唐的皇權中心，在他的眼皮子底下！若不是因為吳峰，他或許還發現不了城內藏著這樣的奸細。
吳峰……
李淵陡然一震。若說吳峰與竇氏的人脫不開關係，那麼尹家呢？甚至是李建成與李元吉呢？他們在其中又扮演了什麼角色？
李淵深呼吸，篡緊雙拳：“走，去見見吳峰的小徒弟。”
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