對方的氣勢甚是淩人。
錦虞沉默了下，下意識往那人身後微微躲了一躲。
見她如此，池衍覺得有趣，低聲：“怕了？”
錦虞抿了抿唇，悄悄貼近他耳邊。
頗為正經地問：“倘若她輸了，不會要叫人打我吧？”
池衍不由好笑，勾了薄唇：“哥哥在，誰敢欺負你。”
聽得此言，錦虞便覺安心無比，笑容輕綻，腦袋乖順點了一點。
大抵是接連十餘輪守擂，已無人再敢戰，卻又出來兩人，見他們還在不以為然私語，心裡不甚爽快。
那女郎沒好氣冷哼道：“少磨蹭！七字循序，你們誰來？”
比個詩詞歌賦而已，錦虞倒也不覺畏懼。
方要開口，卻聽男人先淡淡出了聲：“我。”
話語一噎，錦虞愣了下，側目看向邊上那人。
驚詫間還夾雜著擔憂：“阿衍哥哥……”
然而池衍隻若無其事一笑。
那女郎似乎也有些微怔住。
望著對麵風華俊逸的男人，她不由泛起打量的目光。
管事的老伯聞言敲了幾聲銅鑼。
眉開眼笑放聲道：“那接下來便是這位公子和殷姑娘比試七字循序，守為主，攻為客，主尊賓敬，客方先行！”
老伯將手一抬：“公子請——”
池衍劍眉微挑：“前輩此言差矣，市井之樂，無非貪個閒字，以尊禮論之，豈非無趣？”
那老伯顯然也是學識頗深之人。
突然被他這麼一駁，愣愣之下竟一時半句話也答不上。
隨後，池衍笑意從容：“便由守方先吧，莫言在下討了便宜。”
此話聽上去是出於禮讓，畢竟先行一方總是占得先機。
但細思一想，這局他就算輸了，亦能得人敬佩，但若是那殷姑娘輸了，豈不是會將顏麵丟得蕩然無存？
那老伯心中不禁歎服，這年輕人真真是好厲的心思！
眼下他無從反駁，隻能為自己尋個台階下。
老伯捋捋胡須，笑道：“公子說得在理，那般確實生分了，既是以文會友，便勿需講究這許多。”
又是回眸，以目相詢，“那……殷姑娘先來？”
那殷姓女郎倒是未有受氣之相。
依然是那抱臂清高的站姿。
隻是她的視線暗凝在池衍身上。
眼前那高貴自若的男人，那平靜淡泊的微笑下深藏的心，她似乎怎麼也看不透。
半晌後，那女郎徐徐移開目光。
不自覺收斂些許傲骨，淡然道：“隨意。”
見她無意見，老伯自然喜笑顏開，複敲銅鑼，揚聲示意比試開始。
在人群的吆喝聲中。
那女郎似是隨口說了句：“白日放歌須縱酒。”
池衍散漫接道：“頭白鴛鴦失伴飛。”
女郎轉了轉眸，“一行白鷺上青天。”
手心被捏緊了些，池衍垂眼看向身邊的小姑娘。
見她黛眉深凝，像是比自己還要焦灼。
池衍淡笑出聲：“中庭地白樹棲鴉。”
隨之那女郎再來，池衍便淡定如斯再擋。
兩人一來一回，次數多了，都記不清已有多少回合。
台下的看客個個是目瞪口呆。
畢竟和先前相比，眼下的比試才是真正的精彩紛呈。
便連錦虞都甚是吃驚，清眸蘊極難以置信。
微仰下巴，一眨一眨地，盯著那人完美的側顏，手裡吃剩一半的烤紅薯都涼了。
一開始她還在憂慮，當他常年行軍應是鮮讀詩詞。
卻原來，他這麼厲害……
飛花令還在繼續，台上台下皆是時不時捏把汗。
那女郎的速度慢了下來，“……昔時金階白玉堂。”
池衍麵不改色接了句：“懷古思鄉共白頭。”
七字循序，下一句該以“白”字壓尾才是。
那殷姓女郎張了張嘴，卻再應不上來。
她初以為是棋峰對手，不想到後麵有心無力，竟是自己望塵莫及。
柳眉緊蹙，斂眸思忖良晌。
最後，她有些不甘地攤了攤手：“行，我認輸。”
錦虞眸光陡然轉亮。
許是看得心潮澎湃，她憋不住縱聲：“梅須遜雪三分白！”
這回答聽得那殷姓女郎冷傲的麵色一青。
輸給那男人她甘拜下風，甚至有幾分仰慕的心思，但他身邊這姑娘，簡直就是在向她挑釁！
不過錦虞卻是沒當回事，語畢，便嬌俏展顏。
烤紅薯不慎掉了地也無動於衷。
她攀著那人的臂膀搖晃，“阿衍哥哥我們贏了！”
台下掌聲和呐喊經久不息。
但池衍眼中隻有手邊喜形於色的小姑娘。
他笑言：“開心了？”
錦虞用力點著頭，杏眸流光如瑩：“嗯！”
發髻兩邊的流蘇玉珠隨著她的動作碰撞清響。
見她雀躍不已，池衍唇角輕輕彎起溫柔的弧度。
拍了拍她的頭，“拿上香，哥哥帶你去祈願。”
錦虞乖乖應聲，接過那老伯送來的三柱金檀香。
而後片刻不多留，就要和那人下台離開。
“且慢——”
就在這時，他們被人從身後喚住。
略一側身，便見那異裝女郎走上前來。
“殷夕蘭。”
她漫不經心地說了自己的名字，再又不避不諱地看住那人。
麵前的男人風姿俊挺，容貌想必是女子都難不動心。
他給人的感覺，便如同煙嵐薄霧。
每個微笑，每個眼神，都似空穀寧靜，卻是覆沒在迷霧裡，叫人永遠濯不清。
但越是如此，越是誘人向往。
殷夕蘭眼底毫不掩藏欣賞和傾慕，“不知公子尊姓大名？”
池衍一貫是那雲淡風輕的神情。
淡淡回了句，倒是沒讓她太難看，“有事在身，恕不奉陪。”
如此明確的拒絕，殷夕蘭卻並未不悅。
隻將眸挑向他牽著的那人，“這是令妹？”
見她問到自己，錦虞微頓一瞬。
眼前這女子，身形修挑，一張鵝蛋臉漂亮卻儘透清高，掃射而來的雙目如寒江傲冷。
繡編彩辮，百蝶紫襖的，顯然並非中原人。
但不管她從何處而來，那目之所及的敵意太過明顯。
且她看那人時，是恨不得眼睛長在他身上。
錦虞突然便有些不樂意了。
她秀眉一凝，理直氣壯回道：“不是，我不是他妹妹。”
說罷，還故意將小手挽上那人的胳膊。
親昵地蹭了蹭他，錦虞嬌軟下聲兒：“我們快去玄女祠吧，有點兒困了，想回去睡覺。”
將她每一寸小心思都明澈地看入眼中。
池衍唇畔噙出一絲笑痕：“好。”
隨後，他們相伴下了台，沿著江邊，一路攜手去往玄女祠的方向。
望著那兩人漸行漸遠的身影。
殷夕蘭抱臂站在原地，眸光愈邃：“中原男兒，竟還有這分才華和膽識。”
身後有一莽漢上前來，手貼在心口。
俯身揖道：“郡主，此行去往楚國，王交代過，切忌耽擱。”
殷夕蘭凝著那人離開的方向。
嘴角一揚，懶懶道：“知道了。”
……
江邊美焰炫彩絢麗，萬燈逐流。
池衍睨了邊上嘟嘴的小姑娘一眼。
眉目輕漾，不懷好意笑道：“唔，折了哥哥的桃花，笙笙準備怎麼賠？”