他清淡的問話, 令幼潯更為局促了些許。
似乎生怕被他看破心思。
幼潯跪坐案側，立馬放下指間的墨碇，頷首垂眉：“奴婢一時走神, 殿下恕罪。”
習慣了她這般謹小慎微。
視線掠過她時, 錦宸不由想到在他病痛纏身的那月裡，他這小侍女是如何日夜不眠照顧和相陪的。
眸光在她臉頰停留片晌。
那月眉和雙唇皆素雅淺淡，肌膚亦透白細滑，隻是少了點血色, 瞧上去，清清麗麗的, 如雪一樣。
其實她本就生得好看，不畫而秀。
錦宸念及當初，她便是因著這張臉, 才進到甄選秀女的行列，入了東宮。
然而最近，她眉宇之間似乎顯有幾分暗沉和憔悴。
思緒無聲飄遠, 又無息斂回。
錦宸垂眸繼續看書, 徐徐翻了一頁過去。
麵容未有太多情緒, “夜深了, 回去歇吧。”
幼潯諾諾, 方想收整書案再伺候他更衣, 卻發現他並沒有要就寢的意思。
眼下不過戌時將近, 知曉他定會再看一個時辰。
遲疑一瞬, 幼潯托了茶壺, 起身輕步出了屋。
屋內很快恬靜下來, 唯有書頁偶爾翻動的聲響。
錦宸獨坐案前, 貫注古書。
似乎是神思飄轉彆處, 他撫落頁邊的指尖緩緩停下來。
奕奕雙眸漸轉沉靜，不知在想什麼。
沒過多久，房門“吱呀”一聲，輕而緩地再次打開。
錦宸眸光微動，抬眼望去。
便看到他的小侍女托著茶壺走了進來，一身湖綠宮衣素裹纖瘦身軀。
幼潯淺步到案側跪坐，捧著新茶替他重新沏上一盞。
見她又回來伺候，錦宸沉默一瞬。
目光重新垂落手中的書，“怎麼不去睡？”
眼睫微微一動，幼潯停頓之下沒有直接回答。
沏到七分滿後將茶壺輕輕放下，繼續研墨，溫聲：“香茗清口，但睡前容易難寐，奴婢泡了些花茶來，能舒壓助眠。”
錦宸目不斜視，抬手托盞，飲了一口。
花茶溫熱，流過唇舌，回味而來微微的甘甜。
那人一晚上，俊朗的眉眼間都是輕微凝皺。
幼潯早便注意到了，思慮片刻後道：“殿下今夜，似乎彆有心事。”
錦宸聞言頓了一頓，側眸瞧她一眼。
眼底略起波瀾，他徐緩擱下茶盞。
燭光靜靜燃著，他卷握手裡的書也低垂下去幾分。
靜默半晌，錦宸目光沉沉凝在盞內晶瑩沉浮。
隻聽他緩緩道：“白日的時候，陛下同孤說了些話。”
研墨的動作漸漸慢了下來，幼潯抬眸，靜聽他說。
“晉宣不複，大楚一國鼎足，並附有諸多屬地，如今之勢，東陵的存在實乃微不足道，且疆域混亂，東陵便如在暗礁險灘。”
錦宸略作頓默，指節極緩地敲叩了幾下案麵。
而後才接著沉聲道：“陛下有意，將兩國合並一統，共防疆域之地。”
反應過來此話，幼潯瞬間怔住。
是合並，而非誰歸附誰，更不是把東陵收為屬地。
若是這樣，那這君王尊位，該由誰來坐？
此言既是楚國的皇帝陛下主動提出的，且他屬意九公主，那便自然不可能要東陵退步。
可楚國已然強盛至此。
陛下真要心如止水地，拱手相讓這大片江山，似乎也令人難以想象……
思緒之間百般不解。
幼潯輕聲相問：“殿下可有抉擇了？”
唇畔極輕一絲歎息，錦宸搖了下頭。
兩國一統縱然是百利無害，但那人今日話中之意，雖未言明，他卻是心底有所揣度。
臥房內一時陷入潛靜，燭光泛著淡淡暖意。
幼潯隻會著手聽從他的吩咐辦事，卻是沒能力替他想辦法。
心裡念著他的蠱毒方解，又日常在為諸事煩憂。
擔心他身子吃不消。
“事關兩國的決定也不急於一時，還是明日再想，奴婢先伺候殿下歇息吧。”
熟悉的體貼話語入耳，錦宸眼底深沉漸褪。
他揚眸，可有可無地端詳身側之人須臾。
這姑娘總是這般關懷入微，他從來都知道。
這麼多年，她好似隻一心侍奉，彆無他求。
他何時渴了，何時乏了，她都能一清二楚地察覺到，事無巨細皆照顧得妥妥帖帖，便是連他生母都做不到如此。
隻不過，她對他見微知著，對自己卻仿佛冷暖都不知。
即便為婢，到底也是可憐的人兒。
錦宸看著她，舒下聲，隻是閒談一般：“你這臉色似乎比月前差了許多。”
聽他突如其來的一句，幼潯一愣。
手背下意識往臉上碰了碰，想著自己當下消瘦得脫了相，定然是難看的，便自卑地垂下了頭。
說不在意是假的。
但幼潯還是低聲說了句：“奴婢不要緊。”
不知是不是對此生出幾分興致。
手裡的書放到案上，錦宸嘴角隱約似有笑意：“孤瞧著笙笙寢宮的妝奩裡，都是些花花綠綠的瓶罐，怎麼不見你也備一些？”
幼潯愣神間唇瓣微動，欲言又止。
公主殿下自是金枝玉葉，可她不過侍女而已，隻要忠誠，豈能顧著自己享受胭脂水粉。
怕那人覺著不堪入目。
幼潯在心裡沉思著，悄悄絞著手指，“……若殿下覺著醜，奴婢明日便收拾收拾。”
她低垂的麵容透著一絲惆悵。
錦宸目光如有穿透，靜凝她一會兒，方淡淡道：“不醜。”
眼波一動，幼潯忍不住循聲抬頭。
便見那人已斂回眸光，不慌不忙將案麵的書合上。
一邊又若無其事說了句：“挺好看的。”
聽上去隻是隨意地一言，但幼潯心跳卻驀然顫動起來。
清白的臉頰忽而染了幾許紅暈。
幼潯不敢再看他，不自覺埋首，整個人卻是越發拘謹。
但錦宸沒注意到她的情況。
飲儘盞中的花茶，而後自顧起身，往內室而去。
見他預備歇下了，幼潯也趕忙跟隨上去。
他先前是沐過浴的，絲袍外搭了件墨色羽緞披風。
進到內室，見他掠袍坐到床榻邊，幼潯便如往常走近他。
站到他麵前，伸手去解那披風係扣，輕車熟路。
褪下墨披，仔細折疊整齊，擺到側案。
而後幼潯又過去，在他跟前雙膝跪下，有條不紊地替他寬靴。
錦宸一垂眸，便能見到她那儘心儘力的神情。
多年來不曾注意，今日倒是不自主地多留意了她幾次，一瞬便想到方才她那不經意的惆悵。
錦宸淺思了下。
雙手搭在兩邊，徐緩言道：“明日，孤派人置辦些姑娘家塗抹的東西，送到你屋裡去。”
握在後靴跟的素手一頓。
幼潯還未敢置信自己聽到的，便又聞他漫不經心一句：“想用便用，不喜歡也無礙。”
他輕言淡語飄入心底。
幼潯一刹隻覺耳根子都發起燙來。
害怕在他麵前表露出痕跡，幼潯不敢言語。
隻強自鎮定，屏住呼吸，繼續褪下那隻雲紋長靴。
輕輕整齊擺放到榻邊。
隨後她站起身來，始終沒去直視那人的眼睛。
退身前，幼潯默默捏皺了自己的衣角。
猶豫之下，輕微悶聲：“殿下不要對奴婢這麼好……”
這樣，她會忍不住想要更多……