一個國家什麼時候最為缺錢？
天災**的時候。
奧斯納布羅克近期沒有發生過重大的天災。瘟疫確實讓人口與人力有所減少, 但是相比起周邊國家、最先開始控製瘟疫的奧斯納布羅克反倒是受瘟疫影響最小的國家。
去年的秋天，奧斯納布羅克的糧食順利豐產。國內不存在大麵積的饑荒，也沒有嚴重的暴動。由於賽蘭公國成為了奧斯納布羅克的兄弟國, 奧斯納布羅克通過賽蘭公國占據了在進出口貿易上的絕對優勢地位。
商人們賺得錢多了, 商業也就迅速發達起來。商業發達帶動了製造業的發達，製造業與商業的發達帶來了工作崗位的增加。平民因為得到了更多的工作機會、更多的薪水，生活質量有了飛躍性的提高。
就現狀而言，奧斯納布羅克的國庫現在完全不存在缺錢的理由。
然而就在剛才, 弗雷德裡克五世將兒子們的婚姻當成了招商引資的坑位。
三位王子, 連同才十三、四歲的第三王子都來了。哪怕家中暫無到達適婚年紀的淑女, 考慮到第三王子的年紀, 不少貴族與富商應該還是會為了可能性願意拚一拚。
皇太子和第二王子就表現得更露骨了。這兩人瞄準克勞迪婭、葛羅莉婭與夏洛特, 那就是在對貴族們說：不拿出比暴發戶更多的錢來, 我們就要娶暴發戶的平民女兒了哦！
當然，如果葉棠真的是愚蠢的暴發戶，她一定會為皇太子與第二王子青睞自家女兒而感動不已, 並願意掏出自己所有的錢財，送女兒甚至是女兒們坐到皇妃的位置上。
其他的暴發戶見海德林與克萊門特兩家都有機會, 想必也會有錯覺認為隻要自家表現得比海德林家、比克萊門家更有“誠意”, 自家的女兒就能嫁進皇室。
本質上皇太子與第二王子就是想利用海德林與克萊門特兩家激起貴族們與其他富商們的好勝心，煽動全國上下最有錢的人們花錢爭坑位。
如此行徑必然會對貴族社會與平民社會都產生極為糟糕的影響。但就算是如此，弗雷德裡克五世還是要利用兒子們斂財。可見他已經沒有餘裕再去考慮之後的事情，眼前的危機遠比貴族階級的反彈更危險。
那麼葉棠能想到的理由隻有一個了——
戰爭。而且是大規模的戰爭, 奧斯納布羅克即將淪為戰火連天的煉獄, 情況已經糟糕到國庫現有的儲備都不足以讓國王有打贏這場戰爭的把握。
一旦戰爭發生, 王子們能不能活到最後都是未知數, 王子們的未婚妻候選人就更不用說了。
又因為未婚妻候選人甚至連未婚妻都不是, 即便死去也影響不大。所以王子們才有那個底氣說自己不在意未來伴侶的出身與容貌——橫豎趁著戰爭，他們可以用無數種方法讓不合心意的候選人香消玉殞。
淑女們的香消玉殞隻能怪戰爭，怪淑女的身體不夠健康，怪淑女的心性不夠堅韌，怪淑女沒有那個福分。沒有貴族和富商會因此有膽量敢去讓皇室把得到的錢給吐出來。畢竟那些錢名義上是給國家的錢。
再者國難當前，又有誰敢催促皇室，讓皇室不顧大局隻顧趕緊安排好王子們的婚姻呢？就算皇室想要安排，貴族們也不會願意吧？
天知道會不會有王子死在戰爭裡。萬一一個家族投入所有，好不容易讓自己的女兒成了王子的未婚妻甚至是皇妃，但王子卻不幸遇難了呢？那這個家族的投入豈不是打了水漂？
“——你明白了嗎？黛西。弗雷德裡克五世打從一開始就沒想過真的讓平民女孩成為皇妃、皇後。他隻是打算榨乾我們，榨乾貴族。”
蹲在車夫身後的視線死角裡，在馬車頂上隨著馬車顛簸的兩隻鴿子對葉棠的結論感到不可思議——他們之前隻是不明白她從哪裡得到這樣匪夷所思的結論的，可聽到她抽絲剝繭的分析後，他們被她說服了。
葉棠的話讓黛西覺得冷。她用力攏住自己身上的鬥篷，還是止不住地發抖。
“所以你要去見威爾遜大公……你想從大公殿下那裡確定奧斯納布羅克是不是真的要與彆的國家開戰了。”
葉棠頷首：“沒錯。”
馬車在暗夜中前行，馬蹄踏過軟爛的春泥不停地往前疾馳。威爾遜大公的宅邸就在前方。
葉棠與黛西沒有預約，但看到二人管家還是連忙去通稟了大公。大公也旋即召見了兩人。
“殿下，我就單刀直入了。我國要與他國開戰了嗎？”
威爾遜大公瞳孔一縮。這一刻她甚至懷疑麵前這位夫人在他的宅邸裡設了耳目，又或者他手下的人承受不住來自這位夫人的誘-惑，擅自走漏了消息。
不過他很快就清醒了過來。因為就是他本人都是在數刻鐘之前才得知的消息。他的手下裡沒幾個人知道奧斯納布羅克要與他國開戰的事。
“……告訴你是可以。不過海德林夫人，我需要知道你是從哪裡得知開戰的事的。”