十幾個奧斯納布羅克的士兵從森林裡走了出來, 這些人的臉上都帶著窮凶極惡的猥瑣笑容，像極了餓了十天半個月的鬣狗看見了肉。
“這座森林可不能讓你們過去……這裡可是陛下為威爾遜大公選好的安息之地呢！”
弄臣嘿嘿笑著，勾了勾指頭示意同伴們拿下葉棠一行。
“天使們就請留在這裡吧！等大公殿下在此長眠, 我們就送你們與大公殿下一道上路！！”
葉棠手上隻有白衣沒有武器。
倘若她隻有一個人, 她還能用白衣絞殺一、兩個士兵，在殺雞儆猴後挾持那個弄臣逃走。可她的身後有克勞迪婭、葛羅莉婭, 有辛德蕾拉、艾米麗和金，還有梅和艾瑪。
她一個人無法保護這麼多的人。
“夫人！請趴下！”
說時遲那時快，葉棠聽到喊聲的刹那身體就作出了反應。她轉身過去就向前一撲，撲倒了還愣愣站著的辛德蕾拉等人, 也撲倒了跪在地上、因腿軟而站不起來的金與艾米麗。
克勞迪婭的反應隻比葉棠慢了一秒。距離葉棠比較遠的她同樣一撲，將妹妹葛羅莉婭護在了身下。
槍響聲聲，待槍響停止, 那弄臣與他率領的小隊也血流成河，沒人還活著。
一個健壯的彪形大漢將滑-膛-槍扛回背上，從地上爬起的葉棠愕然地望著對方。
“泰德……？”
來人正是大塊頭黑人、曾經的“求職所”打手泰德。
“是的夫人。”
泰德脫下帽子朝著葉棠行了個禮：“我們是受威爾遜大公的命令, 前來接應你們的。”
“這可真是……出乎我的意料之外。沒想到我能在這裡見到你。”
被泰德扶起的葉棠笑了起來，泰德的肩章顯示他已經是一位少尉了。
“我被征召入伍後也沒想到我還有再見到夫人的機會。”
泰德也笑了。他解開軍服，從胸口處的內袋裡拿出一封信遞給葉棠。
那是威爾遜大公的親筆信。泰德這一行人果然是被威爾遜大公派來的。
一目十行地看完信，葉棠沒有把信的內容告訴其他人。
信上寫著皇太子與第二王子之爭終於塵埃落定, 皇太子以些許的優勢慘勝。然而貴族們並不支持皇太子，隻因皇太子與第二王子相爭時殺了不少的有力貴族, 已經失去了貴族們的信任。
得不到信任沒關係, 讓你們隻能支持我就好。——抱著這樣的心態，皇太子轉頭開始對付威爾遜大公。
這些內容葉棠已經從荷普還有菲安的嘴巴裡得知過一次。威爾遜大公的信裡對於這些事情隻用籠統的三言兩語就交待了過去。
看得出威爾遜大公已經沒那個氣力再多解釋了。
威爾遜大公本來就在戰爭裡受了重傷, 現在再度遇刺, 傷勢十分嚴重。威爾遜大公抵抗了塔爾太福的軍隊這麼久, 軍中的醫生早已十不存一。塔拉法港的醫生也早就逃出了塔拉法港。威爾遜大公想要得救要麼得從塔拉法港離開，要麼就隻能等待一個奇跡——
作為海德林醫療團的支持者，威爾遜大公貫徹了葉棠所製定的抗疫防疫守則。也因此總是奔赴瘟疫第一線的海德林醫療團遲遲沒有趕往威爾遜大公的身邊。
但在米勒姆的瘟疫被控製住之後，奧斯納布羅克唯二還沒有海德林天使足跡的城市就隻有塔拉法港與首都維特利爾。從米勒姆到首都維特利爾必須經過塔拉法港，也因此海德林醫療團的下一個目的地必然是塔拉法港。
通往塔拉法港的海路被塔爾太福的軍隊所占據。威爾遜大公猜到皇太子必定會對米勒姆到塔拉法港的陸路動手腳。所以他派出了與葉棠有舊的泰德，讓泰德帶人來接應葉棠等人。
海路走不通，繞路又可能讓威爾遜大公死在等待之中。葉棠的前方隻有一條道路。
一條滿是地-雷的道路。
“泰德，能幫我把迪婭她們送回米勒姆嗎？”
即便隻有一個人，葉棠也要趕往塔拉法港。但她不能讓其他人跟著她一起去送死。
“母親您在說什麼！？”
辛德蕾拉比姐姐們的反應更快，她樹袋熊抱樹乾一樣一把抱住了葉棠的手臂，生怕下一秒泰德與他手下的士兵們就會聽葉棠的話過來帶走她。
“很遺憾夫人，就算是您的請求，我也無法照做。”
泰德搖頭：“不是我不想，是做不到……皇太子派出的軍隊不止一支。剛才的爆炸聲已經泄露了你們所在的方位。如果今天晚上我們不能穿越這片森林、在明天中午前抵達塔拉法港，恐怕明天等著我們的就是兩頭夾擊。”
“這樣啊……”
葉棠難得歎息。
辛德蕾拉鬆了一口氣，卻又馬上緊張了起來：“那就是說，我們現在就要動身了？”
“沒錯。”
泰德一揮手，立刻有士兵解開了栓馬的繩子，讓馬匹走進了森林中。
轟！！
又是一聲巨響，又一個地-雷被引爆了。
“走吧。”
泰德的手下並沒有完全與葉棠等人一起。幾個老兵過來笑著對辛德蕾拉等人行禮，說：“能見到海德林的天使，我深感榮幸。”跟著就在脫帽致敬後走向了與葉棠一行不同的方向。
“海德林的天使們！願神保佑你們！”
一個少年兵紅著臉從克勞迪婭等人的麵前跑過，克勞迪婭還來不及向他點頭，少年兵就一溜煙跑進了森林，不見了蹤影。
在泰德帶著葉棠一行深入森林後半小時，少年兵離開的方向傳來一聲巨響，克勞迪婭終於意識到那個少年兵為什麼要離開隊伍，走在了最前麵。