“阿娘……你、不怪我麼？”
木蘭是知道的，阿娘說得對：我不殺人，人就殺我。戰場就是這麼一回事。
哪個將軍會要一個不能殺人的兵？又有哪一個皇帝，會封不殺人的兵做將軍？
“我怪你作甚？是我要你自行處理那些人的。”
葉棠微微失笑，木蘭卻是捂著臉流出了眼淚：“阿娘，我做不到……！我沒法把他們一個個都殺了……！”
明明在這些人對自己施暴的時候，自己可以毫不猶豫地擰斷其中一人的脖子。為什麼到了能輕易殺死這些人的時候，自己又心軟了呢？
是因為自己是女人嗎？
木蘭好恨自己的女兒身，好恨自己是個心軟的女人。
她很想像男人那樣“無毒不丈夫”，把人當做一塊死肉來隨意魚肉。可她做不到，她就是做不到！
“我沒法像男人一樣！我是不是讓阿娘失望了？我這樣是不是不適合參軍？阿娘——”
“我兒可真是個傻孩子。”
丟開了用來攪和鍋裡的木勺，葉棠抱住了啜泣不已的木蘭。
她有些高興：“仁慈不是你的缺陷，是你的優點。”
倘若木蘭聽葉棠的話，真的殺死了那些追兵，葉棠不會覺得她冷血，隻會覺得她確實有鐵血的素養。
隻是，結束戰爭的永遠不是那些將人不當人、殺起人來內心毫無波動的殺人機器。結束戰爭的往往是那些心懷蒼生、想要更多人活下去的人。
木蘭說她沒法“像男人一樣”，她因此對自己感到失望。
但葉棠要告訴她的是：“你本來就沒必要像男人一樣。”
“能像男人一樣做到什麼”對於女人來說像是一種天大的褒獎。
說到“花木蘭”這個形象什麼地方了不起，許多人脫口而出的誇讚都是：“能像男人一樣參軍”、“能像男人一樣打仗。”、“能像男人一樣當個英雄。”
可女人為什麼要像男人一樣做事才能算是“對”的，才能受到褒獎？
“你不必為自己的手下留情感到羞恥。有些人舍棄了人性，用獸-性去支配他人、踐踏他人，因而得到了權勢與地位。你想要得到權勢與地位，卻不想像這些人一樣舍棄人性，這是你靈魂的高潔之處，而非你性格軟弱。”
“既然強迫自己‘變成男人’讓你痛苦，那你為什麼要強迫自己變成男人那樣呢？木蘭，你要記住。你雖然是假裝男人去參軍，但你沒必要連本質都變成男人。我不需要你變成男人，這世上沒有人需要你變成一個男人。”
“處理問題時你不必考慮自己這麼處理是‘像男人一樣’還是‘像女人一樣’。隻要作為你自己去思考，去決定就足夠了。”
刻板印象裡女人的戰鬥是花拳繡腿的，是華而不實的。是用身體、用情感去迷惑男人，繼而借刀殺人的。女人統帥軍隊就像一個笑話，女人治世時朝堂就隻剩下裙帶關係。因為女人隻會情感用事。
“像女人一樣”總是在把女孩兒們塞進刻板印象的模板裡，要她們纖細苗條、溫柔婉約。要她們戰戰兢兢、可憐可愛。要她們嫵媚迷人，“又純又欲”。要她們知書達理、相夫教子。
但這是不對的。
因為女人本不是這樣的。
女人該是什麼樣？女人該是“人”的模樣。
人類可以有的感情，人類可以有的**，人類可以有的麵貌，人類可以有的身材，人類可以有的能力，女人都該可以有。
女人活在世界上不該是“像女人一樣”，也不該是“像男人一樣”。
女人活在世界上該“活得像人一樣”。
女人不該是“什麼樣”，女人就該是自己本來的模樣。
木蘭需要思考的不是自己作為一個女人該“像男人一樣”還是該“像女人一樣”。她首先需要知道的是：女人有權利做選擇，做決定。
“阿娘……”
含著淚去看葉棠，木蘭還有些似懂非懂。
葉棠便笑了，捧著她的臉給她抹掉了眼淚：“我的意思就是我兒沒有生錯性彆！木蘭，你是女兒身沒什麼不好的！”
“若是你能夠始終向上。終有一天，你或許能將這個世界變成女孩兒們都能為自己的女兒身感到驕傲的世界！”
“……”
木蘭被葉棠的豪言壯語震住了。她嘴唇開闔兩下，不知說什麼才好。卻聽葉棠道：“話又說過來了。木蘭，我交給你處理的那些人，你最後都怎麼處理了？”：，，.