賀賴野結結巴巴。
這回木蘭看向賀賴野了。那雙宛如裝著萬千銀星的眸子沉著如水，其中有著既溫和又充滿力量的某種東西：“哭還和男女有關係嗎？”
“喜怒哀樂都是人之常情。女人可以憤怒，男人也可以哀戚。若是從男人身上奪走哀戚的權利，那豈不是讓男人不要做人了？”
木蘭說著顛了顛自己半扛半撐的著的賀賴野：“賀賴兄，不要放棄做一個有感情的人。”
……
“懷朔被蠕蠕打下來了！？”
拓跋渾不敢相信自己的耳朵。
“稟將軍，柔然人攻破了懷朔的防線，但沒有停留在懷朔。他們一路南下，隻怕是奔著平城去的。”
回話的人是萬忸於惇，是小萬忸於淳兩歲的弟弟。
今年剛剛十六的萬忸於惇是拓跋渾親點的新裨將。他年紀雖比萬忸於淳要小，個性卻比哥哥沉穩許多。做起事來也又快又穩，不過半個月功夫就讓拓跋渾徹底接納了這個新心腹。
“蠕蠕應該是知道停留在六鎮的魏軍一旦得到這個消息，就會立刻動身前往懷朔吧。他們留在懷朔那就是等死。不如先南下多搶點物資，之後再化整為零離開魏境。”
葉棠的話得到了賀蘭景無聲的支持，他點了點頭。
從感性上來說，賀蘭景是反對葉棠一個女冠子到戰場上來的。從理性上來說，賀蘭景又不難想見如果留葉棠一個人駐守在平城大營，指不定她會再遭襲擊。
就在賀蘭景這麼矛盾著的時候，葉棠已經向拓跋渾提出了隨行前往戰場的請求。而這些天來，賀蘭景發覺葉棠這坤道不光在後勤方麵有所建樹，在戰場上也可充當策士智囊。
“那麼將軍，我們是不是要往懷朔去呢？”
萬忸於惇道：“我聽說大將軍與太子、還有河南王、廣平王都已?墼乘妨恕！?
“與其說他們是去馳援懷朔，不如說他們都是找借口試圖回到平城。”
葉棠所說的正是拓跋渾心中所想的：“那依你之見，無香子，我軍應該如何行動？”
“清河王拓跋紹忽然從懷朔拔營，可見平城必有變數。將軍此時回平城，恐怕難免要卷入血雨腥風之中。您若沒有做好殘殺-手足、殺到最後自己坐上那高位的心理準備，不若反其道而行之，往草原上去。”
如果拓跋渾堅持要去懷朔，要回平城和自己的叔叔伯伯還有堂兄堂弟們展開一場混戰，葉棠必定會拋下拓跋渾。
因為很明顯，拓跋渾的實力不足以擊敗其他所有的拓跋氏。隻要沒有意外發生，平城之戰的最終贏家必定是拓跋嗣、拓跋燾那對父子兵。
賀夫人前腳遭到囚禁，後腳他兒子拓跋紹就收到了賀夫人的求救。從時間上來看，這太快了，快得是匪夷所思。
假使遭到囚禁的賀夫人真的有能力在拓跋珪的眼皮子底下這樣迅速地向兒子求救，她又為何沒有其他手段讓自己逃出生天、亦或是讓其他人去勸勸拓跋珪呢？
從這裡逆推一下，送到拓跋紹手上的求救真的是出自賀夫人之手嗎？拓跋珪脾氣暴躁可不是一天兩天的事情，賀夫人要是聰明就該避著拓跋珪走，她又為何會惹惱拓跋珪？
最巧的是在拓跋紹拔營之前，拓跋嗣、拓跋燾父子已經率先將侵入柔玄、懷荒的蠕蠕打出了魏境。也因此在懷朔的消息傳開之後，拓跋嗣、拓跋燾父子能夠最先騰出手來往懷朔而去。
假使拓跋紹是螳螂，那麼明顯，拓跋嗣、拓跋燾父子就是黃雀。
現在平城-的情況不明，但葉棠想之後的展開十有八-九會是拓跋紹殺了拓跋珪，拓跋嗣討伐殺死可汗的弟弟，之後登基。
如此一來，拓跋燾就是名正言順的太子。他的父親拓跋嗣雖說是為父報仇才殺死了自己的手足，但殺死手足的惡名想必會一直伴隨著拓跋嗣，直到他入土為止。
反之，從拓跋嗣手上繼位的拓跋燾身上乾乾淨淨，沒有半個汙點。他將會是北魏最偉大、最完美的可汗。
拓跋嗣為了給兒子鋪路，親手設局，親手掃除障礙。萬忸於淳恐怕隻是拓跋嗣為拓跋燾掃除的千千萬萬個障礙裡最不起眼的一個。
拓跋渾要是還與拓跋燾對著乾，他一定以及肯定是拓跋嗣接下來要掃除的對象。
以卵擊石是不明智的。
就是棋子，葉棠想要的也不是一顆不聰明的雞蛋，而是一枚足夠堅硬的石子。所以接下來的話，她隻會對拓跋渾說一次。
“……往草原去，無香子，你是說——？”
“是的將軍。貧道認為您大可以用抗擊柔然作為理由，長期滯留在外。在草原上您不但可以殺退蠕蠕，獲取清河王還有佛狸伐都無法否認的功勳，還能聯合草原上的其他部族，增強自己的實力。”
“南涼吞並了北涼，現在西涼孤立無援。將軍可以入主西涼，以西涼作為新的主營。亦可與西涼聯手，先吞南涼北涼，再往吐穀渾方向擴大土地。”
拓跋渾被葉棠說得熱血沸騰，他似乎已經看到了自己光明輝煌的未來。萬忸於惇也頻頻點頭，看樣子十分滿意葉棠對拓跋渾霸業的規劃。
在場唯有賀蘭景還記得一事：“無香子，你那恩人不是還在懷朔？”
賀蘭景是知道的，葉棠差人去給一新兵送過防具。新兵們嘴巴又不嚴實，賀蘭景讓人稍去探聽就得知了木蘭是葉棠的“恩人”。
“你……不擔心他嗎？”
葉棠很想知道賀蘭景難得如此八卦是出於什麼樣的心態。
他是想說她連恩人都可以放棄，實在是冷血無情嗎？
還是想提醒她說：她還有牽掛的人留在懷朔。要是拓跋渾的軍隊按照她的安排行事，她很可能再也見不到木蘭了？