“袁師姐！？”
姬逢半分不曾想到“無香子”就是許多前前下了山的袁師姐。等他出了聲, 一切已是覆水難收。
拓跋燾蹙著眉頭，他開始思考姬逢有多大的可能性已經被葉棠收買。然而從他的眼前不斷傳回來的消息來看，除非葉棠不是一個人, 而是一對雙胞胎，否則她不可能一方麵待在拓跋渾的身邊為拓跋渾出謀劃策、收買人心, 另一方麵又跑到九霄山那麼遠的地方去。
要知道一年多前九霄山還在劉宋境內。是拓跋燾親自率軍南征這才將北魏的邊境線又往南邊的方向推過去許多。
這次九霄山派出的蔡夏一行身份都不算太高，可見九霄山的牛鼻子老道們並不打算馬上就與北魏皇室乃至可汗拓跋燾結交，因為他們擔心劉宋還會打回來。畢竟若是九霄山與北魏走得太近, 劉宋萬一打回來九霄山可就要被當成典型的叛徒了。
隻是要九霄山拒絕與北魏來往也是不可能的。
九霄山已在北魏境內，這要燒要剮還不就是可汗一句話的事？九霄山的道士們不敢惹火拓跋燾，蔡夏一行前來與其說是來為拓跋燾鑒定葉棠的身份，不如說是來配合拓跋燾便宜行事。
倘若姬逢沒有一下子叫出葉棠的-名字，那麼即便九霄山真有“無香子”其人, 在拓跋燾的示意之下蔡夏一行也能咬定不認識有個叫“無香子”的坤道。
偏偏姬逢就是叫出了聲。
姬逢不是不明白其中利害，隻是見到葉棠的那一瞬，這些利害關係都被懷念感衝到了腦後。等他想起自己是做什麼來了，他也隻能硬著頭皮與葉棠寒暄, 看看能不能為拓跋燾從葉棠的套出些有用的情報來。
“我一直久仰無香子的大名！不想袁師姐就是無香子！您是二十年前下的山吧？真是好久不見了！大夥兒當年都說您下山是還俗嫁人去了！原來袁師姐您還是坤道！您怎麼忽然自稱起‘無香子’來了呢？”
葉棠聞言溫和地笑著糾正：“你記錯了，貧道下山不是在二十年前, 是十八年前。十八年前你還是個小不點兒呢, 如今也長這麼大了……真是時間不饒人。也難為你還記得九霄山有過貧道這麼個人。”
姬逢麵上一紅，心中有些羞愧——原來麵前的人真是袁師姐, 虧他還故意說錯她下山的年份, 想故意試試師姐。
“坤道本就少有, 師姐過去又彈得一手好琴, 我記得是應該的……對了師姐, 你還彈琴嗎？”
姬逢記得師姐好琴, 他來北魏之前一位師伯正好提起他袁師姐的絕美琴音。他想著若是師姐還彈琴，作為賠禮他可以讓人去九霄山取他收藏的那把“九環”來給師姐。
葉棠卻是搖頭：“早就不彈了。”
花弧哪裡會給花袁氏彈琴的功夫？嫁人之後沒過一個半月花弧就偷偷把花袁氏的琴給賣了。要不是樂譜賣不出去，花袁氏箱子裡的那本樂譜也不可能被花弧拉下。
姬逢大敢可惜：“為何？”
葉棠皺眉而笑：“彈琴救不了世人。再美的音律也阻止不了戰爭。”
姬逢等道士心中一震，一時訥訥。
拓跋燾旁觀至此，忽然插嘴：“同門敘舊，一定有許多話想說。朕為諸位道長設了宴席，宴上諸位大可儘性。”
潛台詞就是：現在你們可以打住了。
聽到拓跋燾的逐客令，一行人中身份最高的蔡夏連忙率先低頭：“貧道多謝可汗。可汗事忙，不用照顧貧道我等。我等自會歇息，等待赴宴。”
“嗯。”
拓跋燾頷首，侍衛便又打開房門，請走了蔡夏等人。
葉棠沒被允許離開，所以在姬逢一步三回頭地走了之後，被侍衛關上門的房間裡又隻剩下她和拓跋燾。
“沒想到你還真是九霄山的坤道。”
一副明人不說暗話的態度，拓跋燾看起來有些傷腦筋：“這下朕可沒有你的把柄了。”
葉棠笑笑：“可汗是天子，天子要他的臣民做什麼，他的臣民就得做什麼。可汗不需要貧道的把柄也大可差遣貧道。”
拓跋燾抬起眼來，一雙眼睛深邃銳利，猶如瞄準了獵物的鷹隼。
“若朕說朕想要你入宮呢？”
葉棠沉默一秒，隨後道：“貧道不明白您的意思。”
北魏雖不像劉宋重男輕女的那麼厲害，但要說北魏尊重女性，那就是個笑話了。
北魏的前朝與眾多的皇朝一般不允許女人為官，北魏的後宮更是有“母死子貴”這種為了不讓外戚乾政而弄死所有皇位繼承人母親的糟粕傳統。
假使拓跋燾能為葉棠開個先例、允許女人為官。葉棠想或許自己和拓跋燾之間有得商量。但是——
“無香子，朕希望你能還俗並進入朕的後宮輔佐朕。朕許你夫人之位。”
果然。
葉棠失笑。
瞧見葉棠笑容中透出的不屑，拓跋燾有些困惑：“夫人之位遠比貴人、椒房都高。朕認為這對你來說是個不差的條件？還是說你想要昭儀之位？你的身份不足，便是能力再高，也很難讓人認同你做昭儀。”
拓跋燾刻意不提“皇後”二字，不是他認為葉棠的野心隻到昭儀的位子。而是他在用這種方式告訴葉棠：皇後的身份你想都不要想。那不是你能肖想的位置。
感覺自己的情緒過於外露，葉棠很快斂起了自己笑容中的不屑。
為什麼古往今來男人總以為給女子最高的褒獎就是讓她做自己的女人？
那是因為這樣做的成本最低。
男人有能力輔佐帝王，帝王便給男人封侯拜相。因為帝王知道自己若不給足待遇，其他男人就會跳起來試圖推翻他的統治。