是謳歌讚美嗎？是海誓山盟嗎？是肌膚相親嗎？不，都不是。
愛是尊重，愛是理解，愛是守護。
為愛而愛不是愛。因為憧憬著高潔的愛情而無底線地自我犧牲，這不過是沉溺在“我好偉大”、“我好高潔”、“我能留下一段貞潔的愛情傳說”的自我感動裡演繹著自己想象中的悲劇女主角。
愛可以偉大，愛可以堅貞。但沒有誰有資格要求他人的愛一定要偉大，一定要堅貞。
這些母親從不曾以言語教導她的東西，她已經好好地從母親的背影裡學到了。
是啊，原來她並沒有失去母親。原來母親並不是不存在了。
相反，她的母親永遠都在。隻要她還尚未死去，隻要她沒有忘卻母親教會她的那些寶貴的東西，母親就會一直鮮活靈動地活在她的心中，活在她的一言一行裡。
“我的愛輪不到你來定義。”
從空中花園的護欄上一躍而下，本忒希基墨撲向了剛走出宮殿的阿黛爾。
在第一次見到阿黛爾的時候，本忒希基墨就感覺自己“贏不了這個人”。
對著聖女般的阿黛爾本忒希基墨自卑過，嫉妒過，卻又不受控製地被吸引了。
沒辦法呀。誰讓阿黛爾的眼睛裡裝著世界最美的藍。有著比阿爾卑斯山山頂的白雪還要純淨光。
……
最近格洛特意識到自己對於時間的感覺變得遲鈍了。原因無他，今年竟然已經是赫拉暫代神王職務的第兩百年。
縱使諸神對時間的流逝並不敏-感，兩百年的“暫代”還是太長了些，因此在諸神近乎威逼利誘的“請求”之下，赫拉終於肯繼位成為新的神王。
新神王的繼位當然是一件值得慶祝的事情。就連至今仍對前代神王抱有至高信仰的阿庫亞馬林的人民都為之歡慶、舞蹈。
站在阿庫亞馬林宮殿一角的陽台上，已經不再用黑色的鬥篷包裹全身的格洛特正透過眼鏡的鏡片，懶洋洋地欣賞著日光下載歌載舞的民眾。
與格洛特有交情的諸神也好，認識格洛特的人類也罷，誰都知道格洛特對於前代神王有著至深的感情與堪稱偏執的信仰。而新神王繼位意味著前代神王將逐漸從人們的記憶中退出。信仰的消失等同於前代神王再也沒有複活的可能。
也因此赫拉繼位之前專程來見了格洛特，表示格洛特若是不願意自己繼位，自己就不會繼位。
格洛特不光沒有為難赫拉，還表示自己非常支持赫拉。這讓雅典娜與潔麗特浦思、斯庫拉更加擔心。
不過擔心歸擔心，潔麗特浦思她們也不會刻意去戳格洛特的傷口。格洛特自己也表現得像沒事一般，該做什麼就做什麼。
一隻手猛地抓住了格洛特的小腿。下意識地回頭一看，格洛特正好對上自己的學生們集體對自己做鬼臉。
無語地瞪著惡作劇的學生們，格洛特絲毫沒有被嚇到的樣子。這讓為首的小男孩十分失望地“切！”了一聲，撇著嘴不滿道：“怎麼什麼都嚇不到老師你啊？真是無聊死了！”
格洛特雙手抱胸，微微歪頭：“道歉呢？”
見老師似乎是真的生氣了，做鬼臉的孩子們都連忙端正態度，微微屏著氣息道：““我們很抱歉！老師！””
為首的小男孩也收起了滿臉的不恭，老實低頭：“……對不起，老師。”
“嗯。”
格洛特麵無表情地點點頭，孩子們也不知道他對他們的道歉是滿意還是不滿意。
“那，理由呢？”
“呃……”
孩子們你看看我、我看看你，最後目光都落在了為首的小男孩身上。看來他就是慫恿了孩子們來做惡作劇的主謀。
“我們聽說老師你的原形是深海魚嘛……深海魚不是有發光器嗎？老師人形的時候，發光器是頭發對吧？但我們從來沒有看過老師的頭發發光。”
“一次都沒有看過的東西不是特彆讓人想看一看嗎？所以……”
小男孩越說越心虛，開始對手指了。
“老、老師……難道發光器難道不是受驚的時候、激動的時候、威嚇敵人的時候、引誘食物的時候會發亮嗎……？啊、對了，還有求偶的時候……”
與往常不同，這一次格洛特沒有再向對他本身充滿了好奇心與探究心的孩子們說“無聊”這個詞。
“會讓我發光的存在，已經不在了。”
“……？”
對於孩子們來說，老師的話過於晦澀。無法理解老師是帶著什麼樣的心情來說這句話的他們也無法越過老師鼻梁上反光的眼鏡，看清老師的表情。
“好了，回去吧。彆忘了你們隻有今天一天放假，從明天開始，你們又要為了成為海中學者而努力了。”
格洛特的話成功讓孩子們回想起了被學習支配的恐懼。發出“嗚噫！”、“不要啊～～！！”、“老師是魔鬼！”的喊聲，孩子們迅速從格洛特麵前跑走。
望著孩子們跑走的背影，格洛特微微勾起唇角。
能予他光芒的存在帶走了他絕大部分的情緒。唯一讓他能感到快樂的就隻剩下實現她在他麵前為他展示的未來構想。
她說：希望有一天無論是人還是神都不會再汙名化海巫。
她說：希望有一天無論是人還是神都能意識到擁有知識的存在不是“巫”，而是“學者”。
她說：希望有一天，無論是人還是神都會珍惜學者，都能培育學者，學者們能擁有光明的未來，能夠引導更多的存在奔赴光明的未來。
……隻要他還在實現她的構想，她一定就還存在。窮其一生也罷，他要她的存在會滲入這個世界的每一個角落，成為引導一切生物進化的源頭。
這就是他向她獻上的愛。
……
“阿黛爾，我愛你哦。”
本忒希基墨抱著阿黛爾坐在空中花園的吊椅上。她懷中的阿黛爾靦腆地笑了，旋即伸出枯枝般的手，替本忒希基墨抹掉了臉上的淚痕。
“我愛你，我愛你，我愛你。”
兩百年的時間對於人類來說已經長到幾乎可以算作是三生三世，哪怕阿黛爾是被賦予了神力的大祭司，她的生命也宛如燭火，燃到了儘頭。
“真肉麻呀……我也愛你，本忒希基墨。”
一邊說著本忒希基墨肉麻，一邊又老老實實地用言語回應了本忒希基墨的愛情，垂垂老矣的阿黛爾麵色羞紅，隻不過在本忒希基墨的眼中，她還是初見時的模樣。
作為神裔，本忒希基墨還是兩百年前的模樣。她輕輕撫摸著阿黛爾頭上的白發，笑道：“能和你共度兩百年的時光，我非常地幸福……”
阿黛爾看她一眼，把那句湧到喉頭的“你不後悔嗎？”給咽了下去。
得到過幸福的人才最不能承受失去幸福的痛苦。阿黛爾清楚這一點，因此她比誰都害怕自己死去後本忒希基墨在痛苦中後悔曾今真情實感地愛過自己。
不過比起逼著本忒希基墨承諾她不會後悔，阿黛爾還有更重要的話對本忒希基墨說。
“那麼答應我，本忒希基墨，若是今後的某一天又出現了一個能夠讓你感覺到幸福的存在，你還會和讓你感到幸福的存在相思相愛，你不會舍棄幸福的未來。”
本忒希基墨一怔，她懷裡的阿黛爾能夠感覺到擁抱著自己的本忒希基墨狠狠一顫。
“……你是要我背叛你？”
“錯了，本忒希基墨。我是要你不要背叛愛……”
阿黛爾慈和地微笑著，她的眼皮越來越低垂下去。
先前還能含笑的本忒希基墨克製不住地流出一滴淚、兩滴淚……終至淚如雨下。
“你愛我，所以給了我幸福的一生。而我也愛你，所以比起愛我這件事，我更希望你能幸福。”
枯枝般的手指與纖長白皙的手指十指相扣，阿黛爾用力握了握本忒希基墨的手。
“本忒希基墨啊……你知道嗎？隻有你得到了幸福，我才會是幸福的……”
帶著幸福的笑容沉入永不會醒來的睡眠之中，阿黛爾完成了她沒有缺憾的一生。
無聲地將至愛之人的麵容深深地刻入眼底，本忒希基墨在夕陽西下時才終於彎了彎唇角。
“阿黛爾，你會笑話我的愚笨嗎？”
“因為到了現在，我才發現你早已經給了我‘靈魂’。”
老祖母茉芙自己也沒有觸碰過靈魂，她對本忒希基墨講的那些關於靈魂的事情，也隻是她從她的祖輩們那裡聽來的故事。
茉芙的故事裡隻有人類男子擁有給成為他妻子的女性一半靈魂的能力。本忒希基墨在認清自己的感情與什麼是愛之後便早早地放棄了對靈魂的追求——對於本忒希基墨來說，阿黛爾比虛無縹緲的“靈魂”更加重要。她不會再為了不滅的靈魂而去找一個人類男子來“愛”。
本忒希基墨從未想過會自己其實早已擁有了曾經無比渴望的“靈魂”。
“……不是靈魂不滅，是不滅的才是靈魂。”
抱緊阿黛爾，本忒希基墨朝著至愛之人露出她最喜歡的璀璨笑容，以笑容送彆阿黛爾。
“你與母親，都給予了我重要的靈魂。”
——《海的女兒》與神代更迭（完）：，，.