既聰慧又溫柔的海倫在索菲婭的心裡就像是天上掉下來的仙女。而此時此刻,這位仙女正以無比溫和但又不容置疑的口吻對索菲婭道：“我親愛的，請你不要誤會。我是很尊重窮人的。我相信在上帝的麵前，窮人比許多富人更加靠近上帝。”
“但,我們活在人類的世界裡。”
“人類世界有人類世界的法則,我們必須恪守本分，不去越過那些不該越過的界限。不然就像車子會側翻那樣,你與愛德華兩個人的人生也會側翻。你明白我的意思嗎？”
索菲婭哪裡能不明白海倫的意思？她很清楚海倫隻是用一種文雅、優美又得體的方式來敘述：“你與我兒子在一起會害了我兒子的一生。”這件事。
索菲婭很想反駁,她很想告訴海倫自己不會變成愛德華的絆腳石,可是想到愛德華的身份，再想到自己的出生，索菲婭實在想不到可以辯駁的話——誠如夫人所說，她與愛德華並不相配。儘管她相信自己與愛德華對彼此的愛都是真實且真誠的,可這並不能改變她與愛德華不處於一個階層的事實。
“索菲婭，我的好孩子。”
滿意地俯視著低下頭掩住淚光的索菲婭,海倫很清楚索菲婭的內容已經開始向自己屈服了。
“我知道有一個很好的人向你求過婚。對,就是那個手藝人……手套匠愛力克。愛力克的妻子死了,並且她沒有為愛力克留下任何的孩子。愛力克的條件很好,我還聽說他是一個很有信用的人。你考慮考慮他吧。”
海倫說的是“考慮”,可索菲婭本能地明白了這是命令。
眼淚不由自主地湧出眼眶,痛苦撕扯著索菲婭的心靈。沐浴在下人們冷眼旁觀的鄙薄目光裡,索菲婭彎著腰駝著背，像是被幾百斤的大石頭壓彎了身體。
海倫的手伸到了索菲婭的麵前。那隻手等待著索菲婭回答，其上的珠光寶氣也不斷提醒著索菲婭她與泰倫斯家族之間的差距。
索菲婭跪了下來，她顫抖著捧過夫人的手，隔著手套親吻夫人的手背——這是向主人宣示忠誠的動作。
“看我，居然把你留了這麼久。你一定還有許多重要的工作要做。”
得到滿意的回答，海倫抽回的纖手,告訴索菲婭她可以出去了。
渾渾噩噩的索菲婭沒有自己如何離開夫人房間的記憶。等她回過神來，她已經結束了一天的勞動，呆滯地坐在狹小的木床之上。
月光透入窗戶，照在索菲婭戴著戒指的手上。
已經止住過一次的眼淚再度洶湧而出，索菲婭不斷地親吻著自己手指上的戒指，親吻到嘴唇都要裂開出血的地步。
對索菲婭來說，這是一個極其難熬的痛苦夜晚。她的掙紮、不甘與悲哀不是隻有天父知道，但無人在意。
“夫人，請不要再為愛德華少爺的不懂事生氣了。”
海倫的貼身女仆用乳液為海倫揉著小腿與腳掌。床上的海倫哼了一聲：“簡，你看到了嗎？那女孩左手中指上的珍珠戒指。”
“左手中指？難道愛德華少爺給了那女孩訂婚戒指？”
翻了個身，伸出另一條腿，海倫冷笑：“就是你想的那個‘難道’。……愛德華雖然是我的兒子，可他真的天真到令我覺得滑稽。他真以為自己能和隻是相處了短短一個假期的女傭結婚嗎？”
“希望愛德華少爺聖誕節假期回來的時候，不會因為那卑賤女傭變了心嫁給了彆人而傷心。”
對簡的話嗤之以鼻，海倫道：“傷心了才好。傷心了愛德華才能記住教訓，擺正自己的位置——他會明白如果他擺不正自己的位置，他周圍的人也會替他糾正他的錯誤。”
“到時候淒慘的可不是他，而是受他牽累的下人。”
……
從莊園的二樓俯視從後門出去的索菲婭，海倫不耐煩地招招手，簡立刻來到了她的麵前。
“她要去哪裡？”
這已經是愛德華離開佩福斯莊園的第二個禮拜日。今天是索菲婭輪休的日子，結束了上午的工作之後，索菲婭會有半天可以自由支配的時間。
索菲婭換下了女傭的裝束，她明顯是要出門。
“似乎是要去教堂。聽女仆們說，這些天她經常對著禮拜廳裡的十字架祈禱。還喃喃低語著什麼‘請求上帝您指引我’之類的話。”
“上帝的指引？”
眉間的皺紋鬆開，海倫笑了。
“既然她需要上帝的指引，那就讓上帝給她指引吧。簡，去找手套匠愛力克，讓他在教堂外麵等著，等到這愚蠢的女孩從教堂裡麵出來。”
“夫人英明。”
為了尋求上帝的指引而從佩福斯莊園離開的索菲婭並不知道自己即將被偽神所安排的“指引”所欺騙。她帶著憂鬱的心情去了教堂，又在教堂裡祈禱了三個小時。
當她走出教堂，周圍的一切都被夕陽燃燒了淡淡的橘色。
明明是溫暖色調籠罩下的景致，倒映在索菲婭眼中的一切卻都那麼寂寥。
愛力克站在夕陽裡，他將帽子捧在自己的胸-前，以一雙誠實地眼睛凝望著索菲婭。
索菲婭第一次見到愛力克是在去年的秋天。當時泰倫斯一家準備為即將來到的冬季定做新的手套，於是海倫帶著一種仆從光顧了蘇黎世繁華區有名的手套店。愛力克則是那家店的大學徒。