夜晚,躺在床上的愛德華翻來覆去怎麼都睡不著。他從衣領裡拉出被自己當成項鏈吊墜的珍珠戒指輕輕摩挲，腦海中閃過的全是與索菲婭相識相知的一幕幕。
沒有索菲婭的佩福斯莊園並不值得愛德華留戀。想回避成為他人-妻子的索菲婭的心情也在催促著愛德華離開蘇維斯。
偏偏愛德華的心底仍有那麼一絲悖德的期盼。
他希望索菲婭能夠與自己私奔。拋夫棄子……不，哪怕不棄子也好,他不會強迫心地柔軟善良的索菲婭離開她的孩子，所以他會帶她們母子一起走！
可對於索菲婭的了解又讓愛德華知道這是不可能的——索菲婭高尚的道德心不會允許她做一個不貞的女人,索菲婭也不會喜歡一個墮-落到破壞他人家庭的男人。
要知道當初他們之所以會情投意合,就是因為在道德觀念上的出奇一致。愛德華厭惡上流階層的勾心鬥角、奢靡濫情，看不慣不事生產的貴族們鄙夷勞動階級。索菲婭則是不願意將自己這樣的奴仆不當作人,她想活得有作為人的底線與尊嚴。
不想被周圍的人同化,不願意變成自己看不起的那種人，這讓愛德華與索菲婭都在自己的階層裡生活得十分孤獨。索菲婭與愛德華是在彼此相遇之後才人生第一次找到了能夠理解自己想法的人。
要愛德華去勾-引身為他人-妻子的索菲婭，這不光是要愛德華舍棄他的道德準則,也是要愛德華破壞索菲婭的為人底線。
當最初的彼此不複存在,就算兩人還能在一起，兩人之間的感情也還能一如往昔嗎？
愛德華不知道。
哪怕他絞儘了腦汁，他也想不出任何的答案。他能做的隻有無數次親吻索菲婭佩戴過的戒指。
接下來的幾天,愛德華都生活得悄無聲息。他就像是失去了所有力氣，不再掙紮。每天隻是花很長的時間在騎馬、看書以及整理房間上。
海倫為此很擔心,安德森卻對母親的擔心不屑一顧。
“他想自己整理房間你就讓他自己整理吧。那小子身體比我還壯實,區區整理房間而已,他不會累到哪裡去的。比起那個,你的感冒還沒好嗎？”
海倫近半年來總是時不時就會發燒，間或伴有咳嗽。家庭醫生的診斷每次都是感冒。海倫也就斷斷續續地在服用感冒藥。
感冒這種小毛病完全沒法讓謝利登多關心妻子一點。難得聽到大兒子關心自己的身體，拿手帕掩著自己口鼻的海倫立刻放下手來朝著自己的大兒子微笑：“我沒事……”
“最好是沒事。你最近還是不要靠近艾登了，免得你的感冒傳染給他。”
海倫的笑容僵硬在了她的臉上。
艾登就是安德森的孩子。
這個小男孩從生下來就非常安靜，很少吵鬨。現在孩子快兩歲了也不怎麼跑動，經常是一個人拿著積木塊坐在角落裡玩耍。
安德森的妻子卡珊德拉是樞密大臣奧瓦萊特的小女兒。話雖如此,由於她母親是情-婦上位，因此在很長一段時間裡卡珊德拉都是私生女。
嫁給安德森對卡珊德拉來說是下嫁，對安德森來說卻是低娶。
兩人婚前也有過幾個月的甜蜜期。可惜婚後卡珊德拉很快就發現安德森認為自己娶一個“私生女”是委屈了他，安德森也發覺樞密大臣奧瓦萊特實際不怎麼看得上泰倫斯家。兩人還處於新婚期就鬨僵了，然而卡珊德拉已經懷孕了。
卡珊德拉生下小艾登後就放飛了自我。她四處參加宴會，經常夜不歸宿。安德森婚前就與交際花露易絲有著長達數年的交往關係，婚後也沒有與露易絲斷絕聯係。夫妻倆就這麼各玩各的。
海倫心疼小艾登，她每天都與保姆一起陪伴在小艾登的身邊。可以說海倫人生的一大半意義現在都在小艾登的身上。要她遠離小艾登，真是比殺了她還讓她難受。
可安德森說得也有道理。倘若海倫的感冒傳染給了小艾登，難受的可就不僅僅是海倫了。小艾登的身體素質不比大人，萬一身嬌體弱的他生了病，恐怕隻會比海倫更難受。
“我……我知道了……”
“嗯。”
安德森說完就丟下母親離開。他也懶得去看每天每天都隻重複著玩積木這一件事的小艾登。
海倫心中難受，當著仆人們的麵又要裝出毫不動搖的貴婦人的模樣。於是海倫背著人咳嗽的次數更多了。
愛德華常年不在家中，並不知道海倫的感冒已經斷斷續續持續了很久。他發現海倫精神不好，又背著人咳嗽，幾次為海倫找來家庭醫生。
家庭醫生還是老樣子診斷海倫是感冒，他給海倫拿了她常吃的藥，順便還囑咐海倫加大吃藥的劑量。
見狀愛德華以為母親多休息就會沒事。他每天出門之前都會例行向海倫的貼身女仆詢問母親有沒有按時服藥，他每天也都會得到肯定的答案。
在沉寂了一周之後，愛德華終於下定了決心。
——他要再見索菲婭一麵。
不是為了帶走索菲婭，也不是為了和索菲婭藕斷絲連。他隻是想好好的，注視著索菲婭的麵龐，告訴她：恭喜你結婚。你的孩子非常可愛。祝你永遠幸福。
還有戒指……
那枚戒指是他給索菲婭的東西。要如何處理應當由索菲婭來決定。不管她是把戒指賣掉還是扔掉，他都不會有任何的異議。
……雖然他餘生或許都無法將索菲婭從自己的生命裡抹除。但至少，他可以讓索菲婭不帶著任何歉疚、不背負任何罪惡感地生活下去。
鑒於愛德華最近每天都會騎馬出去散心，管家與下人們看到愛德華又往馬廄去都沒有在意。
手套店的位置愛德華還記得。騎馬的他很快就來到了手套店的附近。
讓愛德華震驚的是不斷有人從手套店裡搬出櫃台、箱子等物品放到馬車上。這陣仗一看就是搬遷。