兩月前阿梨病時，胡安和出手相救, 這個恩薛延一直記在心裡, 到家後便就籌算著要去登門拜訪。為了顯示誠意, 他還特意翻箱底尋出了件半新的寶藍色褂子, 緞麵的，衣擺和袖口處還繡了茂茂蔥蔥的兩簇竹, 整件衣裳都散著股風流倜儻的味兒。
薛延穿上後對著鏡子來回轉悠了半天, 竟沒認出那是自己。
現在生活與那時相比天差地彆，不止心性磨煉, 連氣質都有了變化。衣裳是好衣裳，但適合的是當初年少肆意鮮衣怒馬的薛延，而不是如今已有了男子穩重氣的他。
薛延摸著那柔滑的衣料，怎麼都覺得不舒服，可家裡又沒有彆的像樣衣裳，也隻能這麼去。
上回半夜裡去拿麻袋套過胡安和一頓, 這一次薛延走的輕車熟路，府衙是辦案的地方，自然不能做會客之所，他去的是胡家的後門。路過永安街的時候，他記起胡安和喜歡寫字畫畫, 拐到一家店裡買了套文房四寶。
到了門口的時候, 不過辰時。
想當初胡家在京城也算得上是有臉有麵, 胡魁文曾任過光祿寺少卿一職, 不大不小是個正五品。胡安和幼時也是個人才, 讀書讀得好，十三歲就考中了秀才，他是胡家獨子，又一派斯文俊秀樣子，性子和善，出口成章，在京城貴女圈子裡還算是個搶手貨。人家都說胡安和以後定能成器，說不準能做個大官兒，比他爹還能強上許多。
胡安和十四歲那年，戶部江主事家的小女兒看上了他，兩家父母一相看，覺得兩個孩子挺搭對兒，一拍板就定了親。
在薛延的印象裡，他隱約覺得，那似乎是胡安和的人生巔峰。
然而好景不長。胡魁文這個人本來就是個愛財的性子，親家又掌管著國家稅收，若是沒有盼頭的時候，胡魁文還能安安分分，但現在這錢都送到鼻子底下了，他要是不收，那就不是胡魁文了。這麼一來二去的，胡魁文和江主事就一拍兩合，犯了幾次原則錯誤。
但不巧遇上老皇帝賓天，新帝登基，新皇上任三把火，重查貪汙漏稅，胡魁文就倒黴的成了那隻被祭天的羊。不過還好，他膽子沒多大，涉及錢財不過幾百兩而已，還用不上砍頭抄家。
若這事放在彆人身上，朝臣之間互相求個情，再把虧了的銀子補一補，皇帝睜一隻眼閉一隻眼也就過去了。但胡魁文這個人實在太吝嗇，朝堂裡沒多少人喜歡他，連個為他說話的人都沒有，皇帝動怒，直接將他貶了官，發配到了不知道哪個地方。江主事就不一樣了，他嘴甜，又舍得送禮，最後胡家被趕出京城，而他全身而退，毫發無傷。
但是江主事還算是個有良心的人，他沒有再雪上加霜地與胡家退親，胡安和乘著馬車離京的時候，江家的小女兒江玉蓉還來送了幾裡路，淚灑長街，成了段佳話。
薛延對胡安和不算多了解，這些小道消息，都是和一群紈絝公子哥酒足飯飽後閒聊時得知的。
他當時望著長安街上靡靡夜景，笑著道了句“有趣”。
可沒想到，胡家落魄離京後不過兩個月，薛家便就也塌了。
現在，薛延站在府衙後院的門口，看著那灰撲撲的大門，恍然覺得心裡挺不是滋味。
“物是人非事事休，欲語淚先流。”
這句詞以往聽起時覺得矯情，待真的懂了，又實在太戳心。
他整了整自己的衣角，抬手敲門。
沒過多會，門吱呀開啟，夾縫裡探出個腦袋，滿臉的不耐煩，問，“你找誰？”
薛延客客氣氣的，“我找胡公子。”
聞言，那小廝挺直了腰，他打量了薛延一番，又盯了會他那件在晨曦下流著光的袍子，恭恭敬敬把門敞得大開，道，“請您到門廳稍坐片刻，我去通報。”
薛延頷首。他低頭看了眼自己衣擺上的那叢修竹，暗暗感歎了句，果真是有錢能使鬼推磨。
小廝回來的很快，這次就更有禮了，彎腰伸手說了個“請”字，又道，“我給您帶路。”
其實也沒幾步路。
這後院一眼就能從南牆瞧到北牆，小的很，繞過一堵鏤空的石牆便就到了胡安和的院子，薛延抬頭一看，四方匾額上端端正正寫了三個字——雅清居。倒是很符合他那個做作的性格。
胡安和正在背書，見下人帶著薛延進門，手指動了動，示意旁邊的丫鬟去給倒了杯茶。
薛延掀袍落座，掃了眼他在讀的書，《公羊傳》。
胡安和很矜持地捧著書，眼角都未掃他一眼，態度很高傲。
茶很快端上來，普洱而已，但這不是胡安和故意苛待，胡家現在的狀況，與以往不可同日而語。
薛延抿了口，率先開口，道，“那日胡兄出手相助，薛某心懷感激，昨夜剛至家門，今早便就來拜訪。”頓了頓，他又說，“記起胡兄愛文墨，特買文房四寶相贈，略表謝意，以往你我間多有不快，還望胡兄不要記恨。”
胡安和終於肯抬頭，先是假惺惺地擺擺手，道，“薛兄客氣了，鄉裡鄉親，互相關照是應該的。再說了，還要送甚麼禮，我們讀書人不講這些的，下次可不許這樣了。”
薛延彎唇笑道，“胡兄心胸寬廣，實在令人佩服。”
胡安和就是個迂腐的酸秀才，這你來我往的官場話他說不來，薛延說佩服他，胡安和的嘴開開合合半晌也沒接出下一句。風從窗戶吹進來，他桌上書頁飄了飄，丫鬟過來給用鎮紙壓上，胡安和腦筋一轉，這才想起接下來該說什麼，問，“阿梨的病有沒有好些啊？”
薛延道，“多謝胡兄關懷，內人身子漸好，隻聽力仍損。”
“還是聽不見啊……”胡安和眼中惋惜，說，“你可要好好待阿梨。”
薛延被他那酸溜溜的語氣膈應了下，他擰了擰眉，但記掛著胡安和的恩，沒說彆的，隻“嗯”了聲。
胡安和有些不好意思地喝了口茶，吞吞吐吐說，“其實，我還挺羨慕你們的。”
薛延問，“羨慕什麼？”
“就，郎才妾意，金童玉女，舉案齊眉什麼的。”胡安和悵然若失，“我第一眼見到你們時候，就覺得你們很般配。”
聞言，薛延不禁笑起來，很高興的樣子。
胡安和也跟著他笑，有些驕傲道，“不過以後就不必羨慕了。”
薛延挑挑眉，“哦？”
胡安和竭力壓製著自己的眉飛色舞，低聲道，“我下月就要成親了。”