說起來，這還是半年多以來, 薛延第一次見到他。
雖然久未謀麵, 兩人先前結下的梁子卻是一點也沒少, 再看著侯才良那張道貌岸然的臉, 薛延還是恨得牙癢癢。
但大庭廣眾之下，還是得裝模作樣地寒暄。
午後正值生意的高峰期，客人來來往往, 空氣中滿是酒菜香氣, 薛延把筆放下，撩著眼皮衝侯才良擠了個笑，“可不是嗎，侯大人彆來無恙啊。”他瞧了瞧侯才良身後站著的黑壓壓十幾號人，掰了掰手指，“怎麼著, 這大隊人馬, 是來尋仇？”
“薛掌櫃真是幽默。”侯才良哈哈一笑，頷首道, “托您的福，剛剛升了官, 以後就不在隴縣任職了, 去永定縣做了主簿。但親朋兄弟都在這裡，又聽說你這梨花酒家是隴縣現在最火的酒樓, 便就在這擺一桌宴, 賀喬遷之喜, 也給你薛延捧個場。”
薛延“噢”了聲，明白過味兒來，他這是來顯擺的。
到手的生意，不做白不做，薛延記仇，睚眥必報，卻也不會高尚地推拒仇人送上門的銀子。
他撥了撥算盤，似笑非笑道，“您這是幾位啊？”
侯才良負著手，眼神往身側一掃，旁邊站著的一個穿著丁香色外袍的男子立時領會，回頭數了遍，道，“姐夫，一共十三位。”
姐夫，這兩個字出口，薛延下意識看過去，上下將那男子打量一番。丁香色的衣裳不少見，但一個二十出頭的男人穿，就太奇怪了，尤其那人還一副尖嘴猴腮樣子，眼底青黑，看著就知是沉迷酒色太過。
胡安和拿著筆在白紙上無所事事地畫來畫去，不經意似的瞟了那人一眼，低聲與薛延嚼舌頭，“侯才良的小舅子，長得好媚俗啊……”
薛延輕飄飄看他一眼，胡安和便就不說話了，訕訕低下頭。
薛延招呼了個夥計過來，吩咐道，“去二樓將最大的那個隔間開了，迎這幾位官爺過去。”
侯才良微笑著，挺有禮貌地點了點頭，“多謝。”
“不急著謝。”薛延一樂，伸手敲了敲台麵，“先付定金，二錢。”
侯才良一滯，嘴角抽了抽，但也沒多說什麼，低聲喚了句，“友榮。”
丁香色的媚俗小舅子恭敬應了聲，而後從袖裡掏出個錢袋子，挑了兩粒碎銀扔過來，不陰不陽道，“多給一錢的賞銀，收好咯。”
胡安和噗嗤一聲笑出來，歪頭和薛延道，“不僅媚俗，還太監的渾然天成。”
小舅子似乎知道胡安和在罵他，扭脖子瞪了他一眼，又哼了聲，跟在侯才良身後屁顛屁顛上了樓。
薛延在心裡回想著侯才良的小舅子那個錐子一樣的尖下巴，還有那小雞爪似的蘭花指，打了個哆嗦。
他舔舔唇，碰了下胡安和的肩膀，問，“那人誰啊？”
胡安和呲牙笑了下，嘚瑟道，“侯才良新娶的那個石姨娘家的哥。”
薛延對那日在宴春樓後院遇見的石姨娘仍有印象，“唔”了聲，“怪不得那麼像。”
胡安和算賬時候腦子是真的快，又過不到半刻鐘，他便就把隴縣方圓五十裡所有的賣炭商鋪提供的價格都給算了遍，又估計了酒樓需要的炭量，比對了各個商戶的質量與口碑，最後告訴薛延，“李家鋪的炭最合算，咱們買一千斤，應該是三兩八錢，但是你和他再講一講價，三兩六錢能拿到手。”
薛延看了看被他塗的亂七八糟的紙，實在沒看出有什麼名堂，他在這方麵是極為信得過胡安和的，也沒多問，當即便就道，“那我現在帶個人過去，若順利的話，約莫晚飯時候就能回來。”
胡安和嘿嘿一樂，“路過燈市街口的時候，到張老頭兒那給我買倆烤地瓜。”
薛延卷起紙照他後腦敲了下，取了四兩銀子到手裡，轉身去找小結巴。
小結巴的腿已經完全好了，一點原來擔心的後遺症都沒留下，許是這段日子骨頭湯吃太多，他比幾個月前長高了不少，也白淨了許多，本就濃眉大眼，這樣一來，更加好看了幾分。
薛延答應要給他長工錢，果真沒食言，他提拔小結巴做了領班，一個月的工錢足有一兩，小結巴自己爭氣，每日跟著胡安和讀繞口令，一個月下來，說話不順的毛病竟是改了不少。他心思細膩，愛笑，嘴又甜，加上年紀小，說幾句好話就能哄得客人很開心，薛延便就更喜歡他。
午後客人多，小結巴正忙著整理菜單，然後給後廚送過去，他本不認字，但努力記了兩晚，看懂那些菜名倒是不成問題的。薛延過去拍了拍他肩膀，囑咐道，“我待會去一趟李家鋪，你阿梨姐姐在樓上睡覺，看著些，彆讓人擾著她，尤其是那個侯才良，還有他那個尖嘴猴腮的小舅子。”
小結巴仰臉露個笑，“哥，你放心罷。”
薛延挑眉，“好好乾，回來給你帶烤紅薯吃。”
小結巴咽了口唾沫，“要甜瓤兒的，最好軟一點，皮兒燒焦了帶點糖。”
薛延“嘖”了聲，“真麻煩。”話落，他擺了擺手，“走了。”