祥子終究還是被幾個官兵帶走, 邱雲妡也沒多留, 挽著仆婦的手聘聘婷婷地走了，留下一地的狼藉。
原本一同在外邊的那個夥計又氣又怕, 寒冬臘月，在外凍了許久，臉色已經有些發青。薛延看他一眼，低聲道, “你先回家罷, 祥子那邊的事，我再想辦法。”
聞言，夥計鼻子一酸，竟是哭了。
他往前一步拉住薛延的手，哽咽道, “掌櫃的, 祥子是我叔家的表弟，我們都是外鄉人, 家裡條件都不好, 一大家子就靠著我們兩個養的。掌櫃的, 今個這事真的錯不在他, 您幫幫忙, 千萬彆讓祥子出事, 要不然我們都沒法活的。”
他越往後說, 哭得便就更厲害, 幾尺男兒, 最後竟要給薛延跪下，“掌櫃的，真的求求您了……”
阮言初手疾眼快，忙扶住他的胳膊，溫聲安撫著，“你彆急，先回家吧，在這裡守著也沒什麼用。”
祥子的哥哥抹了把臉，不肯動，仍舊執拗地看著薛延。
門口的燈籠仍舊高高掛著，被風吹得搖搖晃晃，地上的紅影也搖搖晃晃，以前看著覺得喜慶，現在卻隻覺心煩意亂，心中思緒就像是燈籠下懸著的流蘇穗子，一團亂麻。薛延的唇緊緊繃著，負在背後的手骨節都有些泛白，過良久，他頷首道，“你放心，畢竟是我的夥計，無論怎樣，我都要救他出來的。”
祥子哥哥鬆了口氣，腳一軟，差點跌下去。
原本也都是務農人，進城次數都屈指可數，偶爾見著個穿官服的都要心驚膽戰躲開，剛才眼看著弟弟被幾人反剪著雙手帶走，他早就六神無主。現聽著薛延肯定言語，他紅著眼眶連連道謝，被阮言初輕言慢語勸了許久，才擦著眼淚離開。
薛延仍舊站在門口，眼睛盯著地麵位置，麵色沉沉不知在想些什麼。
阮言初輕聲問，“姐夫，咱們怎麼辦？”
薛延緩緩呼出口氣，“你先帶著你姐姐回家，我去衙門走一趟。”
阿梨不知何時已經站到他身後，那會門口亂哄哄，她沒露麵，但隱隱約約也聽了個大概，不免有些擔憂，拽著薛延的袖子道，“若不然，咱們明日再去吧？現在這麼晚，衙門裡應該也沒幾個人的，且你就一個人，我害怕。”
薛延回身，擰著眉整了整她的衣領，“什麼時候出來的？”
阿梨說，“就剛剛。”
薛延麵色鬆快不少，揉揉她頭發道，“就要趁著現在衙門裡沒有什麼管事的去才好，那些蝦兵蟹將，塞幾個銀子就能糊弄過去，若是真的等明日邱知府來了，便就難辦了。”
阿梨信薛延的話，她也知曉這不是小事，耽誤不得，但到底還是惦記他，躊躇一會，咬唇問，“要不讓阿言陪你一起好不好？”
薛延搖頭，“待會讓阿言送你回家。”
眼看著阿梨張張嘴，還想說些什麼，薛延抬手捏捏她臉頰，柔聲問，“梨崽聽話，嗯？這點小事我辦得好的，明早回去陪你一起吃早飯。”
阿梨終是點頭，踮腳抱了抱薛延肩膀，而後站在門口，看著他走遠。
衙門離店裡並不遠，薛延抄近路走，兩刻鐘便就到了。他沒讓阮言初跟著，一是真的用不到，二就是不放心家裡安全。寧安到底不比隴縣，地方大了便就魚龍混雜，夜裡若是沒個男人在家，薛延怕有意外發生。
黑色大門緊閉，兩側石獅子口含銅球，眼睛瞪若銅鈴，薛延站定一會，抬手敲了敲門。
沒多會，門吱呀一聲打開，有個黑腦袋探出來，不耐煩問，“做什麼的？”
薛延說，“剛才時候，是不是有官差押了個年輕人進來？”
那人更不耐煩，冷冰冰留下句“沒有”，便就想縮回去。
薛延攔住，話不多說，捏了錠碎銀過去，在他手心上滑了圈，而後輕輕放下。
那人抬頭，兩人視線相對，不過一瞬便就換了副表情，笑盈盈開門將薛延放進去，解釋道，“是帶了個人回來，叫陳祥，說是尋釁滋事。這不，前腳剛關進牢裡，你後腳就來了。”他打量薛延兩眼，問，“怎麼，是你親人？”
薛延不想與他說多餘的話，便沒對這個問題做回應，隻偏頭問道，“這樣小事，可需勞煩知府大人？”
衙役打了個哈欠，擺擺手道，“我們大人忙著呢，哪有空理這些雞毛蒜皮，都是交給典史來辦。”
薛延問，“典史大人可曾知曉了？”
衙役說，“怎麼可能，典史睡著呢，這事明早才辦。”他笑了笑，問，“你是來探監的？”
薛延抿唇不語，隻往他手心裡又塞了錠碎銀，輕聲道，“官爺，祥子那也不是什麼大罪，況且也沒傷著什麼人，用不著麻煩典史了，你說是不是？”
衙役的臉色立時就變了，他盯了薛延一會，又摸摸手心裡的銀疙瘩，笑了下，“逢年過節的，喝了兩杯，闖些禍事也在所難免。這樣，你先在外頭等一會，我和兄弟們商量下，去去就回。”
薛延頷首，而後背過身去，裝作打量四周的樣子。
衙門終究不是什麼好地方，許是心中壓抑，就算點了燈也覺不出亮來，陰森可怖。
薛延眼睛盯著虛空中某一點，好似專注，心中想的卻是邱雲妡。
他本就是個睚眥必報的人，這一點薛延從不避諱，曾經施與他恩惠的人，薛延記得清清楚楚，那些欺辱過他的人，薛延同樣沒有忘。
君子報仇十年不晚，與邱家的這個梁子，這算是結下了。