沒過多一會，身後傳來紛遝腳步聲，剛才那個衙役走回來，滿麵愁容樣子，將銀子遞還給薛延，搖頭道，“兄弟，不是哥哥不幫你，這事實在是難辦。那人是邱知府家的大千金吩咐給抓來的，咱們小嘍囉，沒那個本事放啊。”
薛延知道，對於這種事情，與這些衙役哭來喊去都沒用，寧安府衙的腐敗人眼便就能看出來，裡頭衙役也少有好心腸，與其說是百姓的守護者，不如說他們是權貴的爪牙。這樣情況下，唯有銀子才是敲門磚。
他從腰間解下個錢袋來，直接扔到那人懷裡，笑著道，“官爺數數，可還滿意？”
自然是滿意的，那錢袋裡有七十餘兩，一個普通衙役，一個月的月錢也不過五錢而已。
果不其然，那人掂了掂，轉眼就成了眉開眼笑，“雖然說是難辦了些，但怎麼也不能讓小兄弟在牢裡白白受苦啊，大小姐脾氣不好，咱們哥幾個都知道的，有時候，能幫一把就幫一把，你說是不是？”
薛延淡淡道，“謝謝了。”
收的錢足了，速度便就快了許多。沒多會兒，祥子就被從另一個門口帶出來，有人推了他肩膀一下，喝道，“走罷。但記住了，回家以後可彆亂說話，記著官爺的好，彆的都爛在肚子裡，懂？”
這話也不知是對著祥子說，還是對著薛延說。
院裡安安靜靜的，隻有腳步聲。
快要走出大門的時候，薛延忽聽見身後幾個衙役碎嘴地說閒話。
一個道，“那人我見過，長樂街那個織衣巷的掌櫃的，說是有錢得很，雖算不得日進鬥金，但一日也能賺出你我幾人加一起一年的俸祿了。”他咂咂嘴，“一日與一年啊！都是人，怎麼差距那樣大。”
另一個道，“那又有什麼用，就算他腰纏萬貫又怎麼樣，咱們押了他的夥計，還不是得乖乖地將錢都給送來，稱咱們一聲官爺。要是見著了咱們邱知府，再有錢的商人，也得恭恭敬敬叫一句大人，這才是差距。”
說罷，便就是此起彼伏的笑聲。
薛延腳步微頓，但下一瞬便就繼續往前，隻裝作聽不見。
衙門旁邊便就是條小巷子，兩人腳步匆匆拐了個彎，總算遠離了那鬼地方。寒風陣陣，將牆上的雪花都吹下來，飄飄灑灑落了人一肩頭。
薛延側了側頭，低聲問，“你和你哥在哪裡住？”
祥子牙齒顫顫，答道，“近的很，就店後麵的那個小胡同。”
薛延擰眉道，“回去後彆多留，收拾收拾行李連夜回家去，先避開這一陣的風頭再說。不是我店裡不留你，你那會惹的是什麼人，你也是知道的了，彆為了幾個工錢冒險，但若以後還想來，我也歡迎你兄弟兩個。”
“我知道的，沒想到您還願意為了我而費心，折損了那樣多銀子，祥子感激您。”祥子吸了吸鼻子，低低道，“您是個大善人，以後定會好人有好報的，我娘親信佛，回去後，我讓她日日給您家裡祈福。。”
薛延並沒將這話往心裡去，他拍了拍祥子的肩，低笑了聲，“那便就謝謝你們了。”
說完，他擺擺手，轉身往回走。
回去一路上，薛延在心裡想著，他今日為什麼要攬下這樁吃力不討好的差事。
祥子是他的新夥計，乾了不滿兩個月，再加上這事從始至終都與他沒什麼關係，就算到時候邱知府怪罪，也賴不到他的頭上。若是隻從利益層麵上考慮，薛延完全可做個甩手掌櫃，冷臉不理便是。
但他卻是做不到了，許是出於責任，或者也是良心。
再想起那會祥子說的話，薛延暗自笑了下，走得更快了幾步。
到家的時候，天已經蒙蒙亮，薛延頭發上一層白霜，他抹了把，手心都是冷的。屋裡安靜，但透過厚厚窗紙，隱約能見著微黃的光，薛延推門進去，一眼就瞧見半靠在炕櫃上的阿梨。
她被子蓋了一半，懷裡是來寶的小虎頭枕，長發遮住半邊臉頰，隻露出漂亮的尖下巴來。
薛延瞧著想笑，他把外衣脫下，又到爐邊烤了烤火，讓身上再變得暖洋洋了，才過去抱阿梨。
阿梨半夢半醒，覺出他胸前暖意，打著哈欠往薛延懷裡鑽，薛延一手攬住，另一隻將被子扯上來蓋住她鎖骨，輕笑著道，“怎麼像隻貓兒似的。”
阿梨眨眨眼轉醒過來，瞧見薛延回來，有些欣喜，“祥子被放出來了？”
薛延點頭道，“已和他哥哥一起回家了，你睡你的，不要操心這些事情。”
阿梨彎唇，往旁邊挪了挪，拍拍被子道，“你也快來，暖的，你不在我身邊，我都睡不著了。”
她仍舊睡眼惺忪，臉頰上有道紅紅的壓痕，聲音輕輕軟軟，薛延應了聲，脫了鞋子也躺進去，翻了個身將阿梨摟緊懷裡，拍拍背哄道，“快睡。”
阿梨攥著他的腕子，心裡大石落了定，輕鬆不少。再加上熬了幾乎一宿的夜，早已困得不行，很快就入了夢。
但薛延睜眼看著外頭灰色天空，雖然身體疲累至極，仍舊翻來覆去睡不著。
若說今日一事給了他什麼教訓，無非十四個字——
士農工商商為末，富賈之民不如官。
如今這樣世道，隻有錢，是遠遠不夠的。