那一團團白軟的東西, 分明就是棉花吧？
顧念回憶著自己在圖片上看到過的棉鈴的樣子，快步走到屋角的室內小花園摘下一朵，觸感柔和鬆軟, 彈性十足，用手撕開，可以看到長條狀的纖維。
“誰帶著火折？借我用一下。”顧念想燒來確認一下，回頭對屋內的幾人道。
見他突然研究起白疊的‘果子’，眾人都有些驚訝，一時沒有反應過來, 唯有年深迅速掏出自己的火折扔了過去。
顧念一把接住, 將手上的東西扯下一條送到火折上方，那條白絮瞬間燒成了黑灰狀, 沒什麼特彆的味道。他用拇指和食指的指腹將那點黑灰撚開，細膩如墨。
果然是棉花！
他可真笨！簡直太笨了！！！
四個月裡在這個房間出入了無數回，居然沒發現自己眼皮底下就藏著這麼大一個寶貝。
葉九思搖著玉骨扇打斷他的研究, “師父, 不用看了, 我早就試過，那玩意雖然長得好看, 但根本不能吃。”
“雖然不能吃, 但是能穿啊。”顧念得意地看了小世子一眼。
能穿？眾人皆是一愣。
“這東西不但可以紡線織布, 絮在衣服和被子裡還能保暖, 種植性價比極高, 堪稱‘草木黃金’。”為了讓眾人迅速意識到棉花的價值，顧念特意按照這個時代的價值習慣，給棉花臨時編了個稱號。
“種植？”葉九思有點不能反應，他名貴的白疊花怎麼就突然變成莊稼了？
“嗯, 尤其適合涼州那種光照充足的地方。”顧念興衝衝地揉搓著手上剩下的那團棉花，早知道有棉花，他還在墨家起早貪黑灰頭土臉的搞玻璃乾嘛？光種植棉花再發展紡織工業這一樣就能成為涼州的支柱產業。
唯一可惜的就是今年的種植時間已經錯過了，就算他想要勸年深大力推廣種植，至少也是七八個月之後的事情了。
當然，換個角度看的話，就是涼州那邊有更充足的時間為種植棉花做準備，比如提前開墾荒地，準備灌溉用的溝渠和水車什麼的，招募人手什麼的。
“五郎，找幾個人現在立刻去西市，凡是有賣白疊花或者花種的，分頭都買下來。”屋內的幾人跟葉九思一樣，還在驚愕於白疊從‘西域名花’到‘莊稼’的巨大轉變，年深已經雷厲風行地安排人手開始行動了。
“還有你這邊的，春淺樓、王府、鬆濤彆院，凡是種了白疊的，種子全部留給我，負責照看白疊的人也幫我安排兩個送去涼州。”
年深當然也沒放過葉九思手裡的這些。他暫時還不能完全意識到棉花的具體價值，但他知道，能讓顧念露出這種神采飛揚的表情的，十有八/九都是好東西。
葉九思：…………
我的愛花就這麼被開除花籍了？
有了棉花，顧念心裡對玻璃的事情就沒那麼著急了。
他這幾天都住在墨家，既然都到春淺樓了，就索性回了趟藥肆。打算回家住上一晚，第二天再回墨家，也順便換換腦子，老實說，一直失敗做不出理想的效果，還是十分打擊人的。
轉過坊道，還離藥肆老遠，他就看到了門口那輛裝飾華麗的波斯風格的馬車。
何鞍書來了？
顧念有些意外。
走到近前，果不其然，一把大胡子的何鞍書正讓小廝一筐筐的往藥肆裡麵搬東西，那玩意怎麼看也不可能是裝寶石的。
“何掌櫃？”顧念有些搞不明白眼前的狀況。
“顧司直！”何鞍書轉過頭看到顧念，不禁有些驚喜，“掌櫃的說你不在，我還以為今天見不到了，正準備放下東西就走。”
“這些是？”走到近處，顧念才發現筐裡裝的都是水果，大多都是葡萄桃子之類的。
“這是我讓人從蜀州運回來的水果。本想運去洛陽那邊賣的，不過看樣子是放不住了，所以就隻能在長安賣賣，順便也送給朋友們嘗嘗。”何鞍書苦笑道，“最近西邊來的人少，我就想試著弄點彆的生意，看樣子是失敗了。顧司直多吃點，也算是幫我的忙了。”
若是在以前，何鞍書肯定隻會說運了批水果到長安，送過來給顧念嘗嘗，斷然不會提起果子是因為放不住才拿出來送給大家的這種真實狀況。一是沒必要，二是顯得送禮的誠意不足，甚至還有些丟麵子。
但大約是之前在狼牙令一事上顧念和年深對他推心置腹的建議，讓他在心理上覺得跟顧念更近了一層，便毫不掩飾的把自己目前狼狽而真實的狀況直接說了出來。
“何掌櫃不介意的話，可以告訴我這些水果是怎麼運過來的嗎？”顧念攔住一個搬筐的小廝，仔細瞄了兩眼，果然都已經是熟透的水果，沒兩天好放了。
“路途遙遠，柑橘之類的最為容易，可以在表麵塗蠟保存，但像葡萄桃子這些，就隻能取其帶果的枝葉，或者整樹，用大缸帶土貯養，一路運送過來。我已經用了最快的馬車，甚至用上了冰貯，結果還是不儘人意。”何鞍書無奈地搖頭。柑橘之類的保存容易，價格也低，葡萄等物保存麻煩，價格自然就貴，他向來是走高價貨品的路子，沒想到卻在這玩意上跌了個大跟鬥。
“我有個辦法，或許能其中保住一部分，何掌櫃如果願意，可以試一試。”按照何鞍書做生意的手筆，他這批貨肯定不會少。今年原本就收成不好，就這麼看著東西爛掉，實在太可惜了。
“不論如何，何某先謝過顧司直。”何鞍書大喜，朝顧念深揖一禮。其實他剛才跟顧念訴苦，心裡也隱隱藏著點想向對方求助的念頭，畢竟這位博聞強識，知道許多常人不及之事。
“何掌櫃可試著準備一些陶罐，將這些水果去除果皮，用蜜水泡入罐中，繃布之後用蠟和泥封口，如果操作得當，這些罐製的水果當可在庫房內放至冬日無虞。而且可以保存住大約八分左右的口感。”顧念給何鞍書支的招，就是糖水罐頭。
“真的？”何鞍書聽說可以放到冬天，立刻露出驚喜的神色。
“按理是沒有問題的，不過蜜水的成本和陶罐再加上具體操作的成本也不便宜，最終能否獲利，何掌櫃還是要自己算過再做打算。”顧念隻負責提供方法，能否承擔成本盈利，還要何鞍書自己才知道。
“請顧司直賜教，如果能成，何某事後必有重謝。”
顧念便把人帶到中堂，將罐裝時注水滅菌，包括最後一定要密封到位等細節問題點跟何鞍書詳細說了一遍。
何鞍書大喜過望，直說回去就仔細琢磨一下。
“其實你運水果過來的時候也可以試試另一個辦法，”臨分彆之前，顧念看著盤內的葡萄，突然又想起了個以前在博物館做誌願講解員時查到的方法，“我聽人說過運送荔枝的保鮮方法，可以取巨竹數節，根據水果的大小鑿開一孔，或剖成兩半，然後將荔枝之類的那些等待運輸的水果置入其中，外層裹細泥密封，據說可數月不敗。何掌櫃不妨自己拿幾樣水果試試效果。 ”
“顧司直高才！”何鞍書雙目放光，連連道謝。
“我哪是什麼高才，都是以前打葉子戲什麼的彆人隨口一說，我就聽了一耳朵，你看我自己心裡沒底，隻會說不會做就知道了。”顧念笑著打哈哈。他能知道這個，其實主要還是‘一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來’太有名了，所以大家參觀相關器物時，對古代運送荔枝的方法都很感興趣，便查了些資料。
日頭西斜，送走何鞍書離開藥肆，顧念剛一轉身，就看到了半個身子掩在門板陰影裡的顧言。
“阿…阿兄？”乍然出現的人嚇了顧念一跳，“你怎麼回來了？”
還悄無聲息地走到人身後，太嚇人了。
“侯爺派我去洛陽辦點事，順便回來看看。”顧言麵沉似水，“跟我出去走走。”
顧念：？？？
顧言看起來似乎心情不太好？
他不敢惹顧言，便老實地跟在對方身後，邁過門檻出了藥肆。
兩人沿著坊道，迎著斜陽的方向朝西邊走去。
“阿娘說你這幾天都在墨家忙著做什麼印泥和琉璃？”
“嗯。”
“弄好了麼？”
“印泥弄好了，但是琉璃有些難，始終達不到效果。”顧念摸不清顧言的意圖，隻能問什麼答什麼。
“你做的那些肉醬和方便麵在軍營裡很受歡迎，每次運到都會引起爭搶，上次張闖他們幾個差點把我的營帳都擠塌了。”顧言的雙手在背後交疊而握，即便是散步，也腰背筆挺，絲毫沒有露出懶散之態。