身為墨家的傳人, 墨青天生就有一雙巧手。
阿娘說，他尚在繈褓的時候，一旦哭鬨不休, 隻要抱去匠坊，聽聽他阿爹和匠頭們捶打金器時叮叮當當的聲響，就會立刻安靜下來，咬著手指瞪大眼睛看著阿爹做活, 一臉嚴肅認真的模樣，仿佛真的看得懂似的。
墨青說話晚，兩歲還不會叫人, 每天就喜歡安靜地坐在搖床裡看阿爹墨戌雕木器。
某日午後，休息的木坊匠頭隨手用草葉折了朵玫瑰花送給他玩，不料墨青隻看了一遍就學會了，沒過多久就折了朵一模一樣的花出來，驚呆了那位匠頭。
盞茶不到的時間門裡, 這個消息便長翅膀似的傳遍了整個墨家匠坊，各坊的匠頭紛紛跑過來看熱鬨, 麻雀昆蟲兔子小魚, 但凡匠頭們當著墨青的麵演示一遍，小家夥就能跟著用樹葉草莖做出個同樣的出來, 惟妙惟肖。
匠頭們興奮地恭喜墨戌，小家夥這手太巧了, 未來定是個能工巧匠，不世之材。說話晚怕什麼, 反正他們工匠這一行用的是手不是嘴，再者說了，不是有句話叫做貴人語遲麼？這可能恰恰說明小家夥是他們這行的天才。
墨戌自然也喜不自禁, 特意親手給小家夥打造了一套迷你版的工具套裝，讓他拿來練手。彆的孩子小時候擺弄的玩具都是泥龜、竹馬什麼的，墨青卻已經開始擺弄著那套工具自己動手做玩具。
四歲那年，他甚至就能親手給八歲的姐姐在上元節做個兔子燈出來，墨紫開心的提著那個燈籠在街市上招搖而過，吸引了半城孩子的目光。
可惜的是，之後那半年也是墨青生命裡最為灰暗的一段時間門。
有人出高價請他阿爹私下裡幫忙打造一套銀甲，他阿爹脾氣拗，不肯接這種違規的生意，那人便記恨在心，後來找了個機會誣陷墨戌欺君，將他關進了大牢，判了個秋後問斬。
他阿娘好不容易湊出了為他阿爹贖刑的銅錢，縣令那邊卻遲遲不肯同意。
塞了無數銀錢，說了無數好話，他阿娘才勉強打聽到消息，此事背後有人‘盯’著，那位不點頭，縣令根本不敢點頭。
他阿娘奔走數月，敲遍了所有相識的達官貴人的大門，有些隻是推托搖頭，敷衍了事，有些甚至乾脆連見都不見。
家主被抓，整個墨家也隨之陷入了風雨飄搖的困境，原本門庭若市的匠坊半月之內就變得空蕩蕩的，又過了幾個月，很多匠頭都熬不住這種沒有收入的日子，隻得陸續離開了。
在最絕望的時候，求救無門的阿娘帶著墨青和墨紫抱著最後一絲希望冒著風雪跪在了申國公的門前。
看著風雪中被凍得瑟瑟發抖的母子三人，申國公心軟了，答應會幫忙。
半個月後，縣令最終以疑罪的情形接受了贖刑，交過一百二十斤銅錢後，他阿爹得救了。
申國公救的不止是他阿爹，還有整個墨家。自此之後，他們全家都對申國公奉如親長，每逢事節都會送上厚禮。
墨青七歲那年，申國公喜得麟兒，他跟隨阿娘攜禮前去恭賀，初次見到葉九思。那會兒的小世子長得皺巴巴的，又瘦又醜，墨青都不知道阿娘是怎麼對著那樣的葉九思誇讚出‘可愛’二字的。
小世子天生愛笑，也不怕生，見到墨青靠近，便咯咯咯的笑了起來。
眼睛倒是挺好看的，墨青看著醜巴巴的小世子，心裡默默地道。
墨青第二次再見到葉九思，是第二年小世子滿周歲，舉行“周晬”盛禮的時候。
他跟著阿娘踏進那座曲聲悠揚富麗堂皇的廳堂，便看到中間門放了張漂亮的波斯長絨地毯，周圍羅列著無數金盤，擺滿了刀、槍、弓、矢、筆、硯、算、秤、果木、金銀珠寶等各種各樣的物件。
當然，考慮到安全以及小孩子的力氣，那些刀槍弓矢之類的物件都是出自墨戌之手的‘迷你版’。
申國公和夫人站在最中間門的位置，周圍擠滿了華冠麗服的達官顯貴，再配上角落那些樂師彈奏的絲竹聲，喧囂而熱鬨。
為了待會兒看得清楚，阿娘帶著墨青走到了前排最邊角的位置。
兩人剛剛站定沒多久，申國公便從負責主持儀式的管家手中接過把纏著紅錦的鼓槌，敲響了麵前紋飾精美的皮鼓，周晬正式開始。
廳堂裡的音樂霎時停了下來，一個青衣侍女抱著個衣著華麗的孩子走進來，小心翼翼地將他放在了那張波斯地毯上。
那孩子長得粉琢玉砌，一雙大眼睛黑水晶似的，忽閃忽閃的，漂亮得讓人移不開眼睛。
原本意興闌珊的墨青不禁愣住了，這孩子真的是自己一年前見過的那個皺巴巴的醜家夥麼？
小世子坐在地毯上，眨巴著漂亮的大眼睛看了一圈，最後直直地爬向放在最左邊的那卷書冊。
眾人正要恭喜申國公，小世子卻徑自爬過那堆書冊，一把抱住了墨青的腿。
墨青：？？？
眾人不禁哈哈大笑。
“不行哦。”國公夫人走過來，溫柔的跟自家兒子解釋了一通，一歲大的葉九思似乎聽懂了，戀戀不舍地放開了墨青。
隨後，他繃著糯米團子似的小臉，在地毯周圍來回看了幾圈，最終右手抓起根小銀木倉，左手抓起塊小金鋌。
“隻能拿一個。”國公夫人再次解釋。
小世子看看左手，又看看右手，一副‘左右為難’的模樣，哪隻手都不肯鬆開。
“武財兼備，小世子果非常人啊！”眾人紛紛朝申國公道賀。
墨戌的腿在牢裡落下了病根，走路吃力，有些活計做起來便不如以往那麼順手，失去了不少生意，很多離開的匠頭也沒有再回來，墨家的生意逐年沒落了下去。
傍晚時分，墨青經常看到他阿爹偷偷一個人躲在院子角落，對著蕭條的匠坊黯然傷神。
我一定會重振墨家，讓它變成全長安最好的匠器坊，墨青對著阿爹寂寥的背影默默發誓。
除了口口相傳的訣竅，墨家作為傳承數百年的工匠之家，數代間門能人輩出，也留下了不少記載著奇技的匠器圖譜。可惜近幾代人，包括他阿爹墨戌都不識字，那些書便漸漸束之高閣，無人問津。
墨青想研究那些祖輩留下的圖譜，卻苦於求學無門，後來國公夫人得知此事，便特意請他過去給開蒙的葉九思做伴讀。
墨青明白，這是夫人給自己機會讀書，心裡對申國公一家愈發感激。
葉九思雖然長得玉雪可愛，個性卻頑皮得很，根本坐不住，弄得給他們開蒙的那位先生分外頭疼。墨青便想了個法子，隻要葉九思肯安靜地上完‘一堂課’，自己便送他一件玩具。
天上飛的，地上跑的，水裡遊的，十歲的墨青已經手藝精湛，但凡小世子能說得上來的東西，他就沒有做不出的，而且每次都能讓拿到玩具的小世子驚豔不已。
一來二去，為了每天的課後驚喜，小世子還真的慢慢沉下性子，認真讀起書來。
五歲的小世子迷上了練武，纏著墨青想要一把屬於自己的佩刀。彼時墨青還不會打造武器，隻得跟自己的父親求教，從頭學起。
半年之後，墨青在當天的課業結束後將那把量身定做的小刀遞到葉九思手上，小世子驚喜地從桌案邊蹦了起來。
“我最喜歡阿青了。”小世子開心地抱住墨青，奶裡奶氣地親了他一口。
小家夥纖長的睫毛和柔軟的嘴唇同時碰到臉頰的那一刻，墨青覺得自己的靈魂仿佛被路過的神仙瞬間門抽離，周圍的一切都變得緩慢而悠長，感覺細碎而敏銳，他看見了瑞獸熏爐內流動飄散的每道氣紋，聽見了簷下夏雨滴落在石階上珠玉般碎裂的清脆聲響，天地清明，萬物可愛，有什麼東西仿佛在心口生長出千萬道根係似的，緊緊束住了他的心臟。
葉九思八歲那年拖著墨青陪自己一起去洛陽遊玩，中途兩人一同住在葉家的私人驛館。