見識過現代社會的繁華熱鬨之後, 連翹以為自己並不會被古代的景象打動——再怎麼樣，也就當自己觀光‘橫店’古代街了。不然還能怎樣？指望她見識一番古代的熱鬨就跪舔嗎？
一見就跪的確沒有，但連翹確實被蘇州這座城市打動了。
這裡不像現代，也不像一座古代的城市，嚴格意義上老說, 連翹所知道的各個城市在這裡都沒有參考意義。如果說嘉定縣城基本上和一個華夏江南古城沒有什麼區彆，能讓連翹想起旅遊時見過的周莊、烏鎮，那麼蘇州則是不同的。
或許房子還是江南風格的那種, 但是裡麵完全不是那麼回事兒！城市的外城部分因為居住著大量的底層百姓和中產階級，消費反而比城中的有錢人更加旺盛, 繁華熱鬨其實是不輸給現代的街道的。
還有分布在外城和城市邊緣的各種作坊...蒸汽機似乎還沒有出來，但是手工作坊以及各種機器上的進步已經非常充足了。許許多多的勞動力彙聚到城市這個大熔爐裡, 協同製作商品。
機器方麵更加驚人，作坊裡麵的連翹並沒有見到，但是碼頭這邊對於滑輪、杠杆、絞盤、齒輪等等進行各種充滿了聰明才智的應用，適應碼頭的需要, 看的連翹嘖嘖稱奇。這個時候再暢想書裡麵介紹的、各種各樣的新機器, 那該是什麼樣子？
沒有時間看那些, 但是光是眼前的東西就足夠看了。下船之後所有人上了碼頭附近車行的出租馬車，往城裡的客棧去。連翹隔著車窗看著這個時代的蘇州，街上到處都是女子，其中有很多是在工作。
嘉定也有很多女子工作，但是像蘇州城這邊當街的工作，女子可沒有這麼多！
馬車經過了一座四層的建築物, 建築物的窗戶多且大，都是同玻璃板鑲嵌。連翹看到招牌上寫的是‘德興百貨’，心裡立刻知道了，這是百貨公司。
其實嘉興也有大型的南北貨鋪子，其實就是古代的百貨公司。但是蘇州這邊的大型百貨公司是嘉興所沒有的，看起來完全就是現代化一樣的存在了。
還有一棟寫著‘券行’，類似牙行一樣的建築物，從外麵看，裡麵人聲鼎沸。匆匆一瞥之間，連翹還看到有一個人高高舉著一張紙，高聲叫道：“漲了漲了，剛剛福建的茶葉漲了！還有蘇州聯合船運，也是大漲！”
於是很快有人接過他手上的紙，抄寫到門口的黑板上。連翹有這個世界的記憶，立刻就知道這是什麼了...這是這個時代的證券交易所！
其實原本世界華夏古代也有類似股票證券之類的東西，而且也同樣發源於蘇州，在蘇州成了氣候。不過相比起這種已經完全接近現代證券交易所雛形的存在，那是沒有的。
看著人群往證券交易所湧動，連翹能夠看到危險，看到這個時代資本的野蠻，但同時也確實感覺到了，這個城市的非同一般，心裡生出一種感動。
打比方來說，如今的蘇州就像是民國時代的上海。當時的中華自然不能說進入了現代社會，如果生活在農村，幾乎是感受不到世界的進步的。很多城市會出現新鮮東西，也會多少有些現代的思潮，但是總體而言很難讓一個現代人感到親切。
隻有上海、廣州等幾個有限的城市才能讓人覺得自己處在現代文明中。至少自己的所作所為在彆人眼中不至於成為異類...很多東西雖然依舊有不同，但也很接近了。
旁邊的一個編輯見連翹看的專心，笑著道：“這會兒能看什麼？先到客棧休息，這幾日每日隻有半日功夫去報社學習，其餘的時間都是自己安排，到時候好好逛一逛。”
連翹顯然是被當成是剛進城的鄉下人了，彆人不知道她是在透過這個同時代最‘現代’的城市懷念她曾經的日子，當她是被震懾住了。連翹也不解釋，隻是笑著點點頭：“當然要好好逛逛了，還答應了給人帶禮物呢！”
報館這些人來的雖然是客棧紮堆的區域，但是並沒有住進客棧，而是來到了嘉定會館。
會館這種東西也有曆史了，一般是指在外地混的同鄉出錢修建，方便其他同鄉居住、聚會、抱團等等的地方。看起來像是個住宿的地兒，這其中有很大的華夏鄉土情結。會館最多的當然是京城，兩京一十三省，個個都有會館，另外一些實力比較強的州府，譬如蘇州、泉州這樣的，他們單獨也有。
蘇州是大城市，在這裡混的外地各省人不少，久而久之也有了會館。嘉定作為蘇州本地的，地利之便，來蘇州混的人很多，所以雖然是一個縣城，但也是有會館的。
嘉定會館並不很大，前後隻有三進，門臉也不大。不過房間並不少，因為都是修的樓層。
連翹和劉盈盈結伴住了一間，劉盈盈給她解釋：“彆的地方修房子的地並不值錢，但是這是蘇州內城，寸土寸金，料子和工價超過了地價，所以一個會館才會修上三層。”
古代房子的價格主要就在材料費上，人工其次，至於地價倒不值什麼。這並不是說古代的地不要錢，隻不過算賬就知道了，修房子能用多少地，對比地價，確實襯的土地價值不算什麼了。