現代人找房子有很多渠道, 網上、中介、路口小廣告...一般來說網上的信息不太真實, 中介則是有收費的問題。反而是在鬨市背後的居民地帶, 各處掛的廣告, 可以直接聯係到業主的那種最好, 雖然這個看上去最不靠譜。
而古代人租房子, 要麼直接找人, 或許業主和租客之間是朋友關係，再不然就是有兩邊共同的朋友從中說和。要麼另一種情況，找牙行！
牙行是古代的中介機構, 同時又不隻是中介機構那麼簡單。可以這麼說，牙行是無所不包的, 隻要是想要的東西，都可以委托牙行。小到生活中用到的柴草木炭，大到房子這種‘祖業’，牙行通通都能包乾。
牙行本身也是城市經濟發展，市民階層崛起的產物。畢竟有需求才有市場，如果沒有龐大的工商業階級，在小農經濟的時代, 是沒辦法產生大型牙行的。
連翹要找的是專門辦女子公寓的人, 但是這些人也將名下的女子公寓掛靠到牙行了。所以之前的信件溝通中已經說定了, 人要是來蘇州看房子, 首先要找的就是牙行。
第一站是一家名為‘曲家牙行’的大牙行，這家有一戶姓趙的業主在這裡掛靠，全蘇州最好的女子公寓是人家的產業！
連翹和春兒一進牙行, 立刻有牙行的小夥計見她眼生，上前道：“小姐可需要引導？”
熟客肯定是什麼都知道的，也就是生客才需要人帶著。連翹微微點頭：“聽說能在這裡租到‘桃鄉裡’的屋子？”
小夥計一看連翹和春兒，像是主仆兩個，又有一路旅途過的痕跡，還有什麼不知道的。立刻領著道：“小姐且和我去玄字號櫃台，這邊分理這個！”
果然櫃台的人一問，立刻安排了一個人帶著連翹和春兒去看房。或許是為了讓兩個女孩子不緊張，做向導的也是個女人。大概在三十歲出頭，眼尾有一些微微的細紋，但整個人打扮的非常入時——就是那種不一定能夠追求昂貴首飾、衣服，但依舊對自己非常一絲不苟的精致女人。
她先自我介紹：“我姓秦，小姐叫我秦大姐就是了——小姐，咱們蘇州水路三橫四直水路通暢，坐船比坐車舒服，咱們坐船就是了！”
秦大姐站在河邊小碼頭，朝一葉小舟招了招手，船便靠了過來。連翹、春兒、秦大姐，再加上一個船夫，四個人一條這種小船是正合適的。這種小船讓連翹想起了威尼斯小艇貢多拉，不是形製像，而是都很小，正好充當城市交通的主力。
秦大姐向連翹介紹：“如今蘇州專門供女子居住的寓所也多了起來，不過要說條件最好的，那必然要數‘桃鄉裡’了。彆的不說，隻說位置地段，這可是尚義橋桃花塢附近，內城的好地方！周圍熱鬨，旁邊就是河流，坐船去哪裡都方便。”
連翹一直含笑聽著...無論古今，做銷售的總是很有熱情的。不過她可不會人家嘴皮子上下一碰就什麼都信了，非得見到實打實的房子才行！
對於連翹一言不發，秦大姐也不氣餒。做銷售的就是這樣了，每一次的成功背後都有好多次失敗的嘗試。彆說連翹隻是不說話了，就是連翹不給個好臉色，他們一樣能夠熱情開朗、言辭懇切。
等到了‘桃鄉裡’，連翹這才第一次直觀地看到這個時代的女子公寓長什麼樣子。
整體來看，這家業主應該直接買下了一個坊靠邊角集中起來的地，然後周圍建了高高的青磚圍牆。這道圍牆隻有一道前門，前門旁邊還有一道小門，其他地方再不能進去。
而裡麵的屋子從前門就可以看到，多是兩層樓的房子，也有三層樓。以這個時代的建築水平，樓房已經能修的很高了，但是這會拔高成本，修一棟四五層的高樓，還不如修上三棟兩層的矮樓，後者價錢還更便宜。
尚義橋桃花塢一帶雖然是城內，而且交通方便周圍繁華，但嚴格意義上並不屬於市中心。所以地價還沒有高到蓋高樓比較劃算，這裡主要是兩層的矮樓。
秦大姐和前門旁邊小房子住著的一個大嬸門房說了兩句話，門房見連翹和春兒也是女的，便沒有多說什麼。隻遞給秦大姐幾把鑰匙：“喏，你自帶著她們去看罷！”
秦大姐顯然非常熟悉‘桃鄉裡’，按著鑰匙上標記的編號去找房子。連翹和春兒互相看了一眼，就在她身後跟上。
進去就看的更清楚了，這塊不大不小的地皮上整整齊齊的是七排房子，格局當然是坐北朝南。而每排房子都很長，連翹跟著秦大姐往裡麵走，一路留心數著，竟然有十七八道門，也就是說這是十七八套房子！
十七八套房子，上下兩層，前後七排，這樣便總共有二百四十多套可供出租的房子。考慮到還可能有人合租，這裡的女子至少有三百名上下了。