“本王倒真是低估太子了,為了募捐錢糧，竟鬨出這麼多幺蛾子來。”
晉王坐在書房，閉眼用手扶額,久久都難平複心緒。尤其是當聽到底下人來報，那些世家貴族又重新捐了大筆的銀子送去東宮,包括京中的商賈巨富也開始集錢籌資，隻為了得到一塊太子親賜牌匾時，太陽穴青筋直跳。
楚焦平等幕僚齊聚書房，知悉此事,皆都愁眉不展。
蕭達重重拂袖,半是憤恨半是無奈：“現如今朱雀街都擠滿了人,都是給太子送銀子的。裴、韋、蕭、鄭四家為了爭功德碑先後之名，也一改作態,派人頻頻送糧,實在可恨！”
晉王閉目不語，但臉色沉沉,半晌後才忽的抬眼看向楚焦平：“焦平，你素來足智多謀，依你看此事該如何是好？”
楚焦平皺眉道：“太子已然占了先機，若我們一毛不拔,實在是自折名聲。為今之計，不求有功,但求無過，殿下多出銀錢,務必要在功德碑上占個首名。”
晉王臉色難看：“你的意思是本王不僅不能少出錢，還得傾家蕩產的給東宮送銀子，全了太子的美名不成？！”
晉王很不喜歡做這種損己利人的事,尤其得益的對象是太子。他又不是財神轉世，平日的俸祿用來打點官員已然是一筆不小的開支。
蕭達第一個反對：“不可！募集的錢糧越多，太子在陛下麵前就越得臉，楚焦平，你怎可讓晉王用自己的錢去給太子貼金！”
雖同為晉王門下，但幕僚之間也不見得多麼和氣，明爭暗鬥是常有的事。他們你來我往地暗中過招，一如太子與晉王互相陷害。
楚焦平臉色也冷了下來：“那蕭大人是什麼意思？旁人都捐錢捐糧，名列榜首，晉王萬金之軀，王爵之尊，難不成學你一樣捐銀五百？”
五百兩，五百兩，蕭達現在每每聽見這兩個字，都感覺有人在罵自己。他臉上火辣辣的疼，指著楚焦平道：“老夫對晉王一片赤膽忠心，這名聲不要也罷，我寧背上個一毛不拔的罵名，也不願成全了東宮的人！”
晉王見他們爭執不休，重重拍桌，沉聲道：“都不要再吵了！”
他甚少發怒，如今陡然冷言相對，不免讓人膽顫，蕭達一時也噤了聲。
晉王緩緩吐出一口氣：“離太子募糧結束還有些許時日，讓本王再好好想想，屆時再補銀送糧也不遲。”
楚焦平見狀，心中那股無言的擔憂忽然越來越深，出言勸誡：“殿下，遲則生變，東宮那邊必然不會讓我們那麼順利的補上銀糧，拖得越久就越不利。”
晉王還是猶豫，畢竟他私庫裡的錢也不是大風刮來的，冷不丁送個數萬兩出去必然要元氣大傷，又怎麼和那些百年世家去比拚根基。
更何況錢是要送到太子手裡的，實在吃力不討好。
晉王頓覺頭痛，對侍從揮了揮手：“你派人進宮給母妃遞信，問問她手中還有多少銀錢，雖不一定能用得上，但總要求個穩妥。”
侍從得了命令，立刻照辦，直奔宮中而去。
楚焦平見晉王無意聽進自己的話，心臟沉了一瞬。他開始思索連日來發生的事，一樁樁一件件，好似都有一隻無形的手在後麵推波助瀾，偏偏查不到蹤跡。
他欲言又止：“殿下……”
晉王抬手打住他的話：“本王知道你要說什麼，索性離募糧結束還有些時日，你讓本王再仔細斟酌斟酌。”
他語罷直接起身離開了書房，想找個清淨地方自己待一待。
人在某種事情上猶豫不決時，多數情況下喜歡尋求外界的幫助，以此獲得方向。當晉王一人散步至後院時，卻見玄業平正在石塊上打坐修煉，頓了頓，還是走了過去：“玄道長。”
玄業平聞言緩緩睜開眼，見是晉王，頷首施禮：“貧道見過晉王殿下。”
晉王抬手：“道長不必多禮，本王近日有一事不明，不知道長可否解惑？”
玄業平自入晉王府，已經被晾在一旁許久，心中說不著急那是假的。眼見晉王終於主動找自己說話，強自按捺著喜悅，閉眼念了聲道號：“殿下有何事迷茫，不妨說出來，貧道或可指引迷途。”
晉王模棱兩可道：“本王要去做一件事，或可贏得些許微薄名聲，但這件事不僅會讓自己元氣大傷，還會助仇敵爬得更高，你說本王是該做還是不該做？”
他的遣詞用句其實已經無意中透露了自己的態度。玄業平行走江湖多年，看人眼色的功夫亦有幾分，見狀將拂塵一抖，笑著道：“若照殿下如此說，自然不該做。聲名皆是過眼雲煙，何必損毀自身元氣，去換些虛無之物。”
他此言正是晉王心中所想，聽起來倒比楚焦平的逆耳之言動聽幾分。
晉王雖不一定會聽玄業平的，但心中稍稍舒服了一些：“道長初次見本王時，便批本王有真龍之命，不知可否詳解？”
玄業平那日得了楚熹年的指點，在天峰山下蹲守許久。後見有一群隨從護著一輛王侯才能用的四駕馬車上山而去，料定馬車中的人非富即貴，便根據那“金鱗豈是池中物，三載乘風上青雲”的批語胡謅了一通，沒想到竟真的混入了晉王府中。
玄業平見晉王追問，掐指半晌才道：“貧道遇見殿下前夜，曾見天峰山方向紫薇星動，隱龍出世，便想去探個究竟，不曾想遇見了殿下，看來一切都是天意。”
他語罷長長歎息一聲：“殿下莫要再追問了，天機算儘未必是好事。貧道修為淺薄，也難窺一二。”
玄業平一副故弄玄虛的作態，倒真把人哄得一愣一愣的。
晉王聞言忐忑的心終於落定了幾分：“道長確定本王有真龍之命？”
玄業平將拂塵一指，正對著庭院小池，隻見那鯉魚忽然齊齊躍出水麵，激起漣漪無數：“金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍，殿下可明白了？”
晉王眼見玄業平隨手一指，那鯉魚便忽然齊齊躍出，心中不由得驚了一下，隨即反應過來，驚歎出聲：“道長果真有大神通，本王險些聽信旁人之言，將您當做了江湖騙子。”
他不知快要刮風下雨時，水麵氣壓較低，水中缺氧，鯉魚會頻頻躍出水麵，隻當玄業平真是名得道高人。
玄業平聞言動作一頓，慢慢捋了捋胡須，不著痕跡問道：“貧道夜觀天象，見陰煞之星大亮，此星主小人是非，亦是暗伴小人之星。貧道恐殿下身旁近日有奸險小人，不知是何人所言呐？”
晉王對楚焦平尚有幾分信任：“道長多慮了，楚兄乃是本王母家血親，忠心耿耿，必不會是奸險小人。”
楚兄？
玄業平來了這麼多日，其實也沒閒著，把該打聽的東西都打聽得差不多了。晉王麾下幕僚眾多，但姓楚的就隻有一個，莫不是那個楚焦平？
玄業平心胸狹隘，聽聞楚焦平曾說過自己壞話，已然記下了這筆賬。麵上卻笑著道：“貧道隻是怕殿下心慈，誤信小人讒言，故而提醒。”
晉王心思多，便容易多想。他聞言看了眼玄業平，驚疑不定道：“本王知曉了，近日會多加小心的。”
楚熹年看人一向很準，他說玄業平是個掃把星，玄業平就已經開始不動聲色的在晉王府攪風弄雨了。
太子見補捐的人甚多，另外又將募糧的期限多寬限了三日，他聽了楚熹年的話，每隔一日便會將功德碑上的新排名擬成名帖，然後派人送往各家。
那些達官顯貴，見自己名列榜首便沾沾自喜，若見自己落於人後，但凡家底厚實些的都會立刻派人去東宮送銀送糧，務必把自家的排名頂上去。一時間京中官員人人內卷，爆發了前所未有的積極性。