青桐快要成婚了。
大夫人抓壯丁一般把快躺成鹹魚的青嵐抓了出來,讓她跟著陳氏整理青柏的院子和庫房。
院子好整理，入秋時才刷過新漆，該翻修的地方也早就翻修過了，現在要做的就是打理一下花木和窗戶。秋天時新移來了兩棵桂樹，已紮下了根，仔細修剪一番後,掛上了彩綢。又用麻竹合製的白紙糊了窗子，貼上喜氣盈門、比翼連枝的大紅窗花,將窗欞擦拭乾淨後，也就妥了。
婚房裡麵現在空空蕩蕩,須得日後催妝曬妝後，用方二姑娘的嫁妝把屋子填滿。等嫁妝來了,歸置妥當後，再適當的進行填補布置一番。
青柏的小庫房也好收拾，東西不多,進出的物件兒都記了冊子,實數清點一遍後，再撿體麵些的挑出兩台來，並到聘禮中去。
兩人花了三天的時間把事情乾完，青嵐正想再閒躺著,結果陳氏又來請她幫忙了。
入了冬,又到了各家走禮最繁忙的時候，去年耽擱了嫁娶的人家，今年像是比賽一樣,全集中在這段時間了。
陳氏一人忙不來，她又要幫著大夫人拾掇往各處走的年禮，還要準備青柏的聘禮，還要擬定宴請的名單等等。即使有林氏鼎立相助，她依然覺得□□乏術。
再說，她如今有孕在身，精力多少有些不濟，這陣子忙的不過，肚子便有些不大舒服，今早，褻褲上突然有了血絲……
大夫人讓陳氏多休息，但是碰巧今年府中事務繁雜，內外都忙，人手就開始不夠用，青嵐便不能再躲懶了。
有青嵐幫著，陳氏一下子就輕省了，她終於能坐在暖廳裡喝上一壺暖心又暖胃的熱茶湯了。
三姑娘帶著四姑娘和青柏青桐專管處理莊子上送來的出息，再早早定下明年莊子上的種植規劃。有空閒的時候，還要跟鋪子裡的掌櫃對賬消賬，寫年度總結報告。
明世子帶著青梧見天兒的跑著走禮赴宴，因為大夫人有時走不開，就由三夫人或是四夫人天替補上。
這個當口兒，不去不行呐，不管是要聯絡感情，還是要打探一消息，女人們在一起，說的多了，看的多了，總能聽出幾分不一般的消息來。
什麼消息呢？
比如，蔣禦史的夫人曾透露出一件事，崔尚書從滎州接回了一個女兒，想送她入宮，但是據見過她的人說，這個女孩可不一般，不似正經姑娘出身。
又說，鄭侍郎也從外麵接回來了一個女孩子，不過這個女孩子顯然不能和前一個相比，就是一個土土氣氣的村姑，聽說，這個村姑才是真正的鄭大姑娘，嫡嫡出的，現在的那個鄭大姑娘，隻是二姑娘，鄭夫人是個繼室。
現在的鄭夫人是庾氏女。
因著這麼一出，北坊的戲台上都多了一出戲，叫做《鳳還巢》，就是後娘搓磨繼女，最後繼女當了皇妃後，後娘磕頭認錯的故事……又有好事者說，這不就是雅樓中的那出評書《玉堂春》裡的情節麼，杜三郎忘恩負義，為了丞相家的女兒硬生生把懷孕六甲的糟糠之妻休棄掉，為了權勢連骨肉都一並拋棄了……鄭大人不就是做了如此行徑麼，他當年為了傍上世家求娶庾氏女，休了與他共患難過的妻子，女兒也不認，直接扔到鄉下去了……
說什麼的都有，但是有一件事是可以肯定的，經此一事，鄭侍郎前程必定會一片暗淡，而世家女的名聲也壞的差不多了。
這事要是沒人操縱，不可能響徹盛京的大街小巷，而根本原因，還是和明年春天的選秀有關。
水愈是渾，無論是淺灘中的泥鰍王八還是深淵中的蛇蛟魚龍都露出頭了。
府外亂事紛芸，明潮暗湧的不停歇，一家事連著一家事，一場怪事接著一場怪事，比戲台上的滑稽戲都精彩。
府內卻是張燈結彩，披紅掛綠，上上下下都是笑盈盈模樣，穿了新衣換上新鞋，拾掇整齊，就等著迎新五奶奶進門。
十一月十二是個好日子，早上天氣半陰，到了上午，忽又露出了日頭，陽光明媚，掃了一個冬天的陰沉之色。
一大早，明家請的冰媒帶著豐厚的聘禮和催妝禮去了方家。過午時分，方家敲鑼打鼓的把一抬抬挽著喜綢的大件嫁妝送了過來。一道兒送來的，還有方二姑娘的嫁妝單子。送來的嫁妝單子由方家送嫁妝的長輩在一眾觀客麵前高聲唱過一遍，再明家抄過一份後，原來的嫁妝單子扔要帶回方家保存起來。
另外，方二姑娘的陪嫁媳婦子和其中兩個丫頭今日也到了，她們這一趟要留在明家，曬過嫁妝後，要和明家的人一起用送來的這些嫁妝布置婚房。
方二姑娘的陪嫁家具是一水兒的紅鬆木，木紋漂亮，木香撲鼻，一抬過來後，滿院的鬆香味，讓人心曠神怡。
可見，方家確是用了心的。
不過，在一眾欣賞讚歎的言語中，總有些言語不順耳的很——
“果然是破落戶，竟然用鬆木打了嫁妝，多寒磣……”
“是啊，你是沒看見呶，明家給方家的聘禮有多少？足足六十八抬呐，都壓的那叫一個沉啊……怎麼，方家就陪了這麼些……怎麼拿的出手哦！”
陳氏用手指摸過紅鬆家具漂亮的紋路，使勁兒吸了吸鬆木特有的木香氣，笑著對青嵐說：“我娘家也不顯貴，當初，人家問我，嫁妝是紅酸枝還是黃花梨啊？我那時年幼，不知道這兩樣是什麼東西，但我祖父院裡有一棵老鬆，我隻認得它，就說，是老鬆，彆人就笑了。後來，我才知道，我的嫁妝即不是紅酸枝黃花梨，也不是老鬆，是黃楊木。今日看了五弟妹的嫁妝才知道，鬆木果然極好看，比我的黃楊木好看多了。等明年，我也用鬆木再打製一批家具。”
原本覺得頭有些抬不起來的方家陪嫁的媳婦子，默默給陳氏行了一禮，再聽到彆家的竊語謾言，全當沒聽見，隻低頭深深吸了一口鬆木的木香味。
說閒話的人也識趣的住了嘴，對著陳氏訕訕一笑，出了院子。
陳氏輕嗤了一聲，被青嵐扶著跟各位來客打招呼。今日是曬嫁妝的好日子，犯不著和那些快酸出汁子的人生氣，不值得。
若不是她們說話的言語不中聽，誰認得她們是誰啊？
……