敏若思考一會，道：“也好，隨意做些什麼吧。晚晌間阿娜日她們大約會過來，多備幾個菜。”
蘭杜笑著應了是。
而後朝裡朝外的風雲變幻，便都與敏若無關了。
康熙回京之後並未在宮中駐留多久，便駕臨暢春園。
暢春園中倒是諸事齊備，敏若隻管拎包入住，養樂齋中一切自有得力的人打理，去年走時沒帶走的幾盆菊花都被好端端地收在花房中。
她到暢春園沒多久，安兒與潔芳便帶著兩個孩子來到附近的莊子上休養。
如今康熙每年如無意外都要在暢春園中度過大半的時間，一時暢春園附近格外皇子的園林莊田也紛紛拔地而起，離得太近的地方過於明目張膽的，騎馬兩盞茶左右的時間便能到的附近莊田就也十分搶手。
人人皆知安兒那莊子是孝昭皇後留給貴妃，貴妃又轉贈給他的，這些年也確實都是用來做“正經事”，兄弟間雖有眼熱的，卻無人敢多置噱什麼。
今年沒打算在莊子裡施展身手，他們之所以早早來了，是為了靠敏若近些。
——等過段日子，按安兒說的，他準備先啟行北上，而潔芳則帶著芽芽和弘杳在京裡，等芽芽再休養得更好些、京中也不適宜休養了，再帶著孩子們啟行北上。
按照往年的慣例，這期間康熙大約會常駐暢春園，既然如此，潔芳帶著兩個孩子在莊子裡，離敏若也近，還能送芽芽三五不時地到敏若身邊去。
安兒又笑眯眯道：“兒子不在的時候，潔芳他們娘仨就托付給您了。潔芳一向脾氣好，您可彆讓她被人欺負了。”
敏若好笑地看了他一眼：潔芳心地是好，對親近的人也沒什麼脾氣，但對外那一張冷臉，便足夠唬住一票人的了。
何況還有護犢子得很的蓁蓁和應婉在，哪怕在京裡，誰能煩得到潔芳？
不過安兒的心意很令她熨帖，便隻伸出一指點了點安兒的眉心，好笑道：“你啊！”
口吻輕鬆慵懶，帶著一點無奈的笑意，幾十年光陰仿佛都在這一指中，愣怔之間，安兒似是不知今夕為何年，恍惚仿佛回到年少時，還與妹妹一起，依偎在額娘懷裡，爭搶撒嬌的年歲。
而一轉眼，他已為人夫、為人父，要開始為他的至親至愛頂天立地了。
見安兒出神良久，敏若揚揚眉，道：“怎麼，還賴上額娘了？我那一指頭將你點傻了不成？我卻不知，自己幾時竟有如此功力了。”
安兒回過神來，討好地衝她笑笑，“是兒子自己出神了。”
他習慣了與敏若插科打諢，娘倆說了一會話，敏若將手中的那瓶花插完了，吩咐他捧到西屋，安放到書房臨窗的桌案上，宮女將東西收拾得差不多，悄然退下。
蘭杜出去送東西，尚未回來。
隻有蘭芳立在屋裡，安兒知道敏若的習慣，屋門合著，便並不避諱在蘭芳麵前說話。
他為敏若添了茶水，而後低聲道：“額娘，無論瑞初要做什麼，無論您想做什麼，兒子都會支持你們的。”
敏若愣了一瞬，旋即笑了，道：“怎麼忽然想起說這個了？”
安兒道：“隻是想，這麼多年，您與瑞初恐怕都已走出很遠去了，兒子也不應再原地踏步。隻是不知還來不來得及？”
“隻要有心，隨時都來得及。”敏若輕輕拍了拍安兒的肩，眉眼間帶著柔和的笑意，叫安兒微有些不安的心立刻安穩下來。
他鄭重地點了點頭，蘭芳輕輕咳嗽了一聲，他會意沒再就這個話題多言。
芽芽的身體虧損極大，實打實地休養了好一段時間才緩過來的。
彼時她已正經更換了身份，成為了禦封的“澈行真人”，休養了月餘，好容易氣力回來一些，立刻來暢春園見敏若。
許是新鮮的緣故，她穿了身敏若叫染秀給她裁的道袍來，青玉釵梳著發，她麵孔眉眼生得有些像潔芳，常年見著額娘和姑姑，氣韻也學來兩分，不笑而眉眼微垂時真如冰雪造就一般，清清冷冷，格外出塵。
然一笑起來，那雙眼裡的溫和笑意便與敏若無二，便連真切地歡悅起來，神情都與敏若十分相似。
她進到養樂齋便先急著顯擺這身打扮，獻寶似的在敏若跟前轉了一圈，“瑪嬤，我穿起來好不好看？”
“你仔細頭暈！”潔芳頗為無奈地喚她，敏若順手扣住芽芽的脈，確認她身體真的好轉不少便放下心，笑道：“可見是好些了。好看！快坐吧，這段日子天氣轉熱，你的傷口可還會癢？”
按理來說，兩個多月過去，芽芽身上的外傷應該已經好全了。但因為給芽芽用的那種類似假死藥的東西會抑製她本體的生機，同時也會延緩傷口愈合的速度，敏若才有此一問。
芽芽笑道：“已都好全了，不會癢了。”
“那就好。”敏若摩挲著她的鬢發，終於完全放下心，潔芳在一旁落了座，眼中也有兩分笑意，“這段日子她可真是見好了，每日精神得很，都有心情逗弘杳了。”
那藥雖狠，但一來解藥對症，二來後續的藥膳方也都是正針對那丸藥造成的空虛配出的，所以芽芽的身體也恢複得很快，那些後遺症便仿佛是乾涸的土地，被幾場又急又多的春雨迅速滋潤了一把，後續隻要綿綿細雨不斷加注，哪怕裂痕再深的土地，也總有被完全滋潤透的一天。
屆時，則是芽芽身體完全回春之時。
今日潔芳照樣又領了一份藥膳方回去，芽芽苦著臉瞧著，拉著敏若的手臂撒嬌，“瑪嬤，那些藥膳太苦了！額娘還盯著我，叫我一口不許剩，實在是喝不下了！”
“喝不下也要喝！”清楚芝麻餡小湯圓的本色，敏若不為甜蜜炮彈所動，“這些方子都是我再三斟酌配出來的，你若是不喝，瑪嬤的那些心思可都白費了！”
芽芽甜，她茶呀！
芽芽對這一招果然沒有抵抗之力，丟盔卸甲地投降，認了那一碗接著一碗的藥膳。
潔芳瞧著頗為好笑，道：“額娘您放心，我盯著她呢，保準頓頓都讓她吃完。”
芽芽幽怨地歎了口氣，做西子捧心狀：“四麵楚歌啊！”
敏若左右看了兩眼，問：“弘杳呢？”
潔芳道：“叫四嫂接去了。自傷勢好轉後，芽芽這是頭一次出門，帶著他們兩個我怕看不住。明日就好了，明日我帶著芽芽與弘杳一塊來給您請安。”
弘杳那孩子確實廢人。
敏若理解地點點頭，而後說起彆的話來，潔芳帶著芽芽在敏若這留了晚膳，又吃了晚點，至黃昏時方歸。
一切再次步入正軌，舒窈去年年末就從粵地回來了，隻是彼時四處都是一片忙亂，敏若又忙於演戲，很長的一段時間裡都沒能和舒窈靜下來說說話。
舒窈那邊也忙，往粵地走了一遭，見了不少肅鈺他們攪和的外國新式火器，舒窈自己也上手了，心裡又有些新想法，回來除了向康熙總結彙報工作、處理收尾事宜，又多了搞研發這一項日程。
如今總算前頭兩件都完事了，研發可以不必著急，她來暢春園裡走了一遭，也不客氣，進來就纏著敏若道：“娘娘，我求您個事！”
敏若眯眯眼：“你先說。”
舒窈滿臉堆笑，態度十分諂媚，“您就先答應了我吧！”
“你先說。”敏若不為所動，舒窈觀察她一會，發現這一招大約是無法磨得敏若鬆口了，隻能歎了口氣，道：“娘娘啊，人都說了，吃虧是福！您這半點虧不吃，豈不是少得了許多福？”
敏若睨她一眼，道：“若所謂的福是再多幾個如你這般的小磨人精纏著我，那這福氣我寧願不要。說吧，什麼事？”
舒窈討好地給她捶著腿，“這不十哥馬上要去熱河了嗎？我跟十嫂打聽了，他們打算十哥先去，再過兩個月，十嫂再帶著兩個孩子上路。您說著豈不是苦了他們夫妻分離了？我這做妹妹的，為哥哥嫂嫂分憂，那是義不容辭！”
懂了。
敏若支著臉頰歪頭看她，“你的意思是，叫我開口，把芽芽給你留下？”
舒窈笑得更殷勤了，“我就說論智慧，闔宮、不，普天之下都沒幾個人比得過娘娘您的！您看，這十嫂後走，本就是為了芽芽的身子如今還不宜旅途奔波，乾脆就讓她留京裡繼續休養吧。我知道十哥十嫂是放心不下芽芽，這不有我們這些做姑姑的在，怎麼都會照顧好芽芽，不會叫她吃虧的！”
“不叫她吃苦，叫她跟著你去乾活？”敏若又睨了舒窈一眼，舒窈討好地衝她笑笑。
敏若呷了口茶，搖頭道：“我知道你的意思，但今年不是時機。”
舒窈蹙眉，疑惑不解地問：“事兒不是都成了嗎？這會叫芽芽跟著我，儘快做出些接過來豈不正好？”
“你當你皇父是吃素的？”敏若揚眉問道：“天下的事就都那麼巧了，先頭是遇刺，然後受重傷命在旦夕，馬上有個道人出來給她治病又要她出家，解決了婚約，然後立刻就跟著你這個小姑姑做出了成就來，如此順順當當的，感情天下的好事都落在芽芽一人頭上了？”
此時康熙還沒生出懷疑，是因為這一路來她這邊鋪墊周全，首先對與弘恪的婚事，她就是支持態度，然後芽芽命垂一線時她悲痛欲絕和安兒發瘋的樣子也都真切，進行到如今，步步順理成章，才沒引起康熙的懷疑。
但有些事情，若是升起疑心，哪怕隻是一念之間，足夠將前麵的布置全部粉碎。
所以如今，他們需要做的是“等”。
等時間，等芽芽的身體明麵上大致恢複，等一切都塵埃落定讓康熙習慣。
隻有他對如今的結果習慣了，不會拿出來反複琢磨了，他們才真正地迎來一點安全。
舒窈有些訝然，呐呐道：“這……這些都說得過去啊。”
敏若搖頭，這回眉眼間沒那麼輕鬆了，帶著幾分認真地對舒窈道：“你永遠記著，與你皇父打交道，處處都要周全妥帖。不能將希望寄托於你皇父會相信巧合，也不能將希望寄托於運氣。所有的棋，每走一步，都要算好、算周全，才能接著往下走，否則遲早會輸得一敗塗地。”
舒窈終於鄭重起來，她抿抿唇，用力點了點頭，“老師放心，我記著了。”
“你還不用怕，你隻管安心做你的事情便是了。”敏若拍拍她的背，安撫道：“朝堂中的事，你聽你阿瑪的就沒錯——此去粵地，你可見到斐鈺家的小娃娃了？聽說小姑娘眉眼生得十分秀致，可是可愛極了？”
這孩子自幼跳脫，腦袋聰明但全聰明在火器上了，與人打交道全靠生來敏銳的直覺，這小動物一般的在外頭或許夠用，但在帝王家，卻是不夠的。
幸而她年少時便有縝密周全的雅南在身邊，作為不起眼的小公主，也輕易不會與康熙和宮中的心思深沉之輩打什麼交道。
而後來走的每一步，敏若、瑞初、蓁蓁她們許多人都站在舒窈身後，指點她怎樣搭橋渡河，後來又多了法喀與海藿娜為她保駕護航，步步走來，也算安穩。
但有些話，敏若不得不提醒她。
提醒完了，見舒窈認真的小模樣，她又怕過猶不及，索性笑吟吟地換了一個話題。
提起斐鈺家的小孩，舒窈又來了精神，笑眯眯點頭道：“正是呢！我剛見到她時小小的，還不到我的手臂長，生了一雙圓圓的眼，見了誰都笑！討喜極了，弄得我都想生一個了。”
敏若揚揚眉，笑了，“你現在生？舍得嗎？”
倒是不太舍得。
研究正在關鍵時刻，她主持的火器製造坊的研究主力就是她，此刻若是有妊在身，難免會影響到研究的進度。
“我也不過是說一句罷了。”舒窈歎了口氣，先不想遠在天邊的小娃娃了，如今就連近在眼前的芽芽，她都扒拉不到手。
舒窈憂愁地道：“什麼時候才是到時候了？”
敏若拍拍她的背示意她坐直，一麵道：“明年吧。你放心，芽芽喜歡這個，她想做，無論是我還是你十哥十嫂都不會攔。如今你把芽芽的心都勾去了，還差這一年嗎？”
舒窈嘟囔道：“那可說不準，沒準芽芽就被十哥帶得喜歡上種地了呢？研究稻子我覺著也怪有趣的——不成，我得快準備些手劄出來，再多去找芽芽說這些事，怎麼都得把芽芽的心往我那邊栓牢了，不能叫十哥再勾走！”
她說著，就來了精神，敏若心覺好笑，搖頭不想理她。
安兒可不知背後有人怎麼念叨他呢，在莊子上查看田土的時候連打了兩個大噴嚏，還以為是潔芳和孩子們想的，心裡得意極了，又不免歸心似箭起來。
今日才發現，沒有媳婦在身邊，隻能獨自乾活的日子是這般難熬！
忽略了跟著他出來的得力助手們，安兒直起腰身環顧四周，分明隻少了一道倩影，他卻仿佛心裡也跟著缺了一塊似的，不禁長長歎了口氣。
而後的一段日子，安兒發現不知為何，十二妹對他也不殷勤了，見麵不再跟他套近乎，而是恨不得時時刻刻都拉著他女兒的手談天說地——還不讓他聽。偶爾他若是進去送東西，還防賊似的看他——實在是奇怪得很。
安兒琢磨了兩日，也沒想通他這一貫不按常理出牌的十二妹究竟想做什麼，若是偷聽妹妹和女兒談話，似乎還不大好意思，思來想去，險些將主意打到敏若那邊了。
還是潔芳看出他的疑惑，這日舒窈又來了，拉著芽芽說話。
廚房做得了新的酥糖點心，安兒剛要給她們捎去，潔芳徐徐起身，拍了拍安兒的手，“等會我送進去，你等著吧。”
安兒聽懂了，立刻點點頭，跟著潔芳來到芽芽的院子裡，婢女自然進去通傳，潔芳接過侍人捧著的點心入了內室，便是許久未曾出來。
安兒在外頭抓心撓腮地等了許久，才見潔芳與舒窈挽著手出來，舒窈滿臉帶笑，道：“多謝嫂嫂送來的點心，瞧著就比外麵的好，跟娘娘那的倒有幾分相似。”
潔芳臉上也帶著微微的笑意，目光柔和地道：“正是額娘那討來的方子，你吃著若喜歡，走時隻管帶些去。”
舒窈忙不迭地點頭，又見安兒在庭中等著，便衝他道了個萬福，喚“十哥”，才轉身回了屋子裡。
安兒看著鮮見的對“旁人”也麵、眼俱笑的潔芳，心中茫然更重，“怎麼了這是？”
“走著說吧。”潔芳笑了笑，順手拉住他的手，二人走出了芽芽的院子，又慢慢走到田地間，此刻春柳已綠，大地回春，又是一年春日的好光景。
望著那大片的田埂，潔芳心裡好像也就安穩了，她這輩子青春韶華都付在這些田地上了，幸而也有了些成果，未曾辜負光陰。
她道：“咱們芽芽，日後應該也能做一個於國於家於民有用的人。”
能於這三者有用，便不算辜負了活這一生；而若能與她姑姑一般堂堂正正地留名千古，卻也不辜負這一世女兒身了。