四爺這一走, 便是大半天。</p>
幼蓁一直等到夜裡，也沒能等到四爺的身影。她實在撐不住，隻好先睡了。</p>
躺在床榻上, 朦朦朧朧之間，感受到有人臥在她身側。幼蓁半睜開眼, 叫了一句:“表哥。”</p>
四爺拍拍她, 道:“睡吧。”哄著幼蓁又睡沉了。</p>
次日一早，待幼蓁睜開眼醒來, 四爺已經出府了。他這樣早出晚歸，讓幼稚意識到恐怕是外頭出了什麼事情。</p>
等到這一天晚上，四爺踩著月色回府, 將將好能和幼蓁一起用晚膳。趁著晚膳的時間，幼稚問道:“表哥, 你這兩日在忙些什麼？”</p>
四爺回府後, 神色依然凝重，不見絲毫放鬆。</p>
“有災民入京了。”四爺放下手中的碗筷, 手掌抵在桌上, 眉頭皺得緊緊, “年前山東河間遇災, 皇上下令蠲免了山東兩年賦稅。沒想到當地米價絲毫未減, 百姓不堪重負，四處流亡，如今已有大波災民往京城來了。”</p>
日前幼尊派人施糧, 多出來的那一千來口人，便是從山東河間流亡而來的災民, 混入京郊受了雪災的農戶。若非城外有人施粥救濟政績, 恐怕這些災民已經要往城裡來了。</p>
四爺發現此事後, 立即回宮稟報皇上，皇上聽了震怒，連夜著八旗各處及內務府在城外分五處施粥，派佟國維和明珠等監賑，漢大臣也各分三處賑濟。</p>
災民被逼到進京，這一路上的官員竟然跟被蒙了眼似的毫不知情。之前山東受災，皇上早已下令救濟，開倉放糧。若是當地官員辦事得力，不至於讓災情惡化至如此地步。</p>
眼下當務之急是安置這些流民，但是待皇上騰出手來，首先要辦的就是徹查山東河間兩地的官員。</p>
“太可恨了。”幼蓁聽四爺說完，立即氣的“啪”的放下筷子，“我在家中聽瑪法說過，每回朝廷賑災，撥下去的糧食到了地方分給百姓，十中存一已是不易。這山東河間的官員，一定要徹查！”</p>
這樣的蛀蟲，萬萬不能繼續留著禍害百姓。</p>
幼蓁明白的道理，四爺不可能不明白，之後的好幾日四爺都是早出晚歸，有時忙的就直接在書房睡下了。</p>
佟國維大人和明珠大人接了監管八旗施粥的差事，幼蓁便將自己手裡的糧食儘數交了出去。</p>
幼蓁並未覺得自己的舉動有什麼引人注意的地方，卻在幾日後受到了宮裡的賞賜，聽聞是皇上得知她的善舉，特地在皇貴妃麵前誇讚了一番。</p>
承乾宮的賞賜對幼蓁而言稀疏平常，但這裡麵畢竟有皇上的緣故，幼蓁便讓馬佳嬤嬤仔細地收到庫房中。</p>
過了一月，進京的災民大多被安置妥當，聽聞皇上將山東一連串不作為的官員連根拔起，查出山東糧倉虧空近五十萬石，又責罰直隸巡撫李光地瞞不報災，目擊流亡，前後整治官員數十名，連封的折子賜下去，轟轟烈烈鬨了大半月才算完。</p>
原以為這事兒就這麼了結了，幼蓁卻在一日起身後，收到了直郡王府送來的帖子。</p>
說是直郡王福晉邀各位妯娌過府賞梅。</p>
幼蓁接到帖子，自然是要去的，隻是不由得和馬佳嬤嬤抱怨了一句，道:“這麼冷的天氣，誰願意動彈？偏偏又要出門。”</p>
馬佳嬤嬤的消息比幼蓁靈通些，她道:“福晉不知，直郡王福晉前些日子才生了一子，早些日子已經滿月了，按理是要辦滿月宴的，隻是如今因山東受災一事，皇上下令京中官員不得奢靡浪費，直郡王福晉想來是要用這賞梅宴替代小阿哥的滿月宴吧。”</p>
“原是如此，那我們就備好給小阿哥的賀禮吧。”</p>
赴宴當日，幼蓁早早地起床穿戴好衣裳。因為要出門，不能再像在家裡那般懶散，隻能梳起發髻，簪戴好釵環。</p>
她向來不喜在臉上塗脂抹粉，隻薄薄施了一層麵脂，免得被風刮得臉疼。</p>
四爺知曉她要出門，頭兩日就吩咐府裡準備好了馬車。未免幼蓁路上覺得寒冷，馬車壁是經過特殊處理的，腳下鋪上毛茸茸的皮毛毯子，角落再燒上小炭盆，整個車廂半點寒風也透不進來。</p>
幼專晃晃悠悠到了直郡王府，臨下車時從宜春手裡接過燒得正熱的小手爐。</p>
入了側門，大福晉張佳氏就站在設宴的梅苑門口。</p>
張佳氏雖是大福晉，但其實年紀比幼蓁大不了多少，是直郡王的繼福晉。</p>
直郡王對前頭那位伊爾根覺羅氏一往情深，這是京中各府都知道的事情。但人走茶涼，繼福晉張佳氏進府不到兩年，也生下了直郡王的次子。</p>
張佳氏生的清婉柔和，才出月子的她稍顯豐潤，穿著一襲正紅旗裝，氣色倒是極好。</p>
見到幼蓁行來，張佳氏親自迎上去，笑得十分熱情:“是四弟妹吧，快快隨我進來，十三弟和十四弟家裡的已經來了，方才還問起你呢。”</p>
幼蓁以為自己來的挺早，沒想到彆人比她還要早得多。進了梅苑，到了設宴的花廳，隻見廳堂裡麵已經坐了七七八八，她算是來得最遲的。</p>
幼蓁絲毫沒有姍姍來遲的愧色，眼睛在廳堂裡掃了一圈，看到並不是按次序坐的，她注意到十三福晉和十四福晉坐在角落處，便走了過去。</p>
這花廳裡並未設高幾桌椅，兩邊的地上擺了小案，每人一張蒲團坐榻，離著窗邊不遠不近的距離，坐在廳裡便能瞧見窗外開得正盛的梅花林。</p>
“四嫂。”完顏氏和兆佳氏異口同聲，見到幼蓁過來，紛紛要起身。</p>