紀心言垂頭喪氣地從監獄出來，接過獄卒遞過的油傘，沒心情打。
同樣垂頭喪氣的還有原野。
他看眼天空，抬步往馬廄去，沒好氣道：“走吧。”
紀心言一邊跟上一邊問：“現在就學？”
“一天半時間你能學會就很好了。”原野道，轉頭威脅她，“如果學不會，你就隻能跟著跑了。”
紀心言加快步子，無辜地問：“如果我學不會，大人你是不是要跟著一起受罰啊？”
原野腳步一頓，頗是不滿地掃她一眼，“你要不試試？”
紀心言扯出一個笑，道：“我還是儘量學會吧。反正隻要會了就行，是吧？”
原野搖搖頭，往前走。
紀心言不死心地追問：“隻要會了就行對吧？韓大人沒說一定要騎多快啊……”
原野步子邁得更大了，恨不得把人甩開。
馬廄裡，最醒目的就是韓厲一行帶來的大黑馬，統一係在左側。
右側則高矮不一地栓著數匹馬，有白色的、棕色的、黑色的，還有一匹小馬駒。
原野朝右側偏偏頭。
“給你半個時辰，挑一匹馬，騎上去。”
“怎麼挑？”紀心言抻著脖子看。
騎馬哎，似乎挺酷的。
她倒是來了興趣，隻不過真的不會挑。
原野仰麵望天：“……挑你騎得上去的。”
他說完就往馬廄左側去，給自己的坐騎喂草，完全沒有認真教學的打算。
大概他不信一天時間能教會一個姑娘騎馬。
紀心言撇撇嘴，走到柵欄邊，一眼就相中了那匹棗紅色小馬駒，小心翼翼探手去摸。
小馬駒挺乖，老實地讓她摸，紀心言笑了。
選馬不難嘛，這匹就挺好，性子乖，個子矮。
“這匹不行。”馬廄最裡麵走出個中年漢子，右手托著一盆水，左手拿著個大刷子，“年紀小，跑不動。那些大黑馬一跑，你就等著吃灰吧。”
那人將水盆放到地上，又從馬廄裡牽出一匹棕馬，給它洗刷。
他看看四周，見沒人關注這邊，便衝著最裡麵一匹白馬抬抬下巴。
“那個，正當壯年，訓練好的性子溫和，中等個頭跑得還快。”
他朝紀心言擠下眼睛，小聲道：“是劉大人自己騎的馬。”
紀心言報以一個懂了的感激眼神，快步走到最裡邊，站在白馬麵前。
白馬正在吃草，雖說是中等個，也比剛剛她選的小馬駒高了不少。
紀心言不敢貿然碰它，怕被它踢一腳。
中年漢子一邊刷馬一邊教她。
“先給它喂些草，跟它說幾句話，馬通人性，認識你就會讓你騎了。”
紀心言還是不敢，擔心地問：“不會踢我吧。”
中年漢子一聽笑了，放下手裡的活過來幫她。
“你怕什麼，又不是沒騎過。”
紀心言微怔，隨即喜道：“大叔你認識我？”
“杏花嘛，怎麼不認識。我以前是石主簿的馬夫，你們去淮安城就是我拉的馬。”中年漢子嗬嗬笑道。
石主簿的案子早就傳遍了衙門內外，從昨晚到現在，大家一見麵就在聊這些事。
他嘖嘖感歎：“想不到許秀才是這種人，書生狠起來一點不差於強盜。”
紀心言不好意思道：“我昨天磕了頭，很多舊事想不起來了，沒認出您來。”
“喲，那可得找大夫好好看看。”中年漢子問，“昨天嚇壞了吧？”
“等案子結了就找大夫。”紀心言很感激，從昨日到現在，這是第一個關心她情緒的人。
她心有餘悸道：“昨天滿地屍體，嚇死我了，現在想想還是害怕。幸虧大叔你沒跟著。”
中年漢子道：“我在縣衙當差，拿朝廷俸祿，石主簿上京，我不能跟著。再說，一年二十兩的俸祿，石主簿才舍不得。”
一年二十兩俸祿，她身上這套春裝就要三十兩，紀心言咂舌，意外彩雲竟如此大方，還是說劉知縣很有錢？
再想想自己懷裡那點值錢貨……悲傷。
她學著馬夫的動作給馬喂草。白馬是為劉全特意挑選的，性子溫順，乖乖過來吃。
“大叔，您知不知道石主簿去淮安城要做什麼？”
好容易碰上個脾氣不錯的熟人，雖然不抱什麼希望，紀心言還是試著問問。
那中年漢子隨口道：“還能乾嘛，攀高枝唄。”
理料之中的回答，紀心言暗自失望，一手撫著白馬脖頸。
中年漢子見她不怕了，便告訴她如何與馬說話，如何打招呼，如何上馬等，還幫她取了副合適的馬鞍。
不多時，紀心言便獨自將白馬牽出馬廄。
肌肉自發地握上馬韁，左腳掌踩入馬蹬內，另一手抓緊後鞍橋，左腳尖向下壓，另一腳蹬地借力，輕輕一跳，右腿伸直抬起，高高地跨過馬的臀部。隨後，雙手支撐住體重，輕輕穩穩坐於馬鞍上。
整套動作行雲流水，仿佛自帶記憶。
中年漢子見怪不怪，道：“這馬放衙門一年跑不了幾趟，怪浪費的，反正炎武司的大人開口要，沒人敢不給，便宜你了。可彆說是我告訴你的啊。”
紀心言笑道：“多謝大叔提醒。”
中年漢子擺手，顧自刷起馬。
紀心言輕夾馬腹，白馬踢踏踢踏朝原野走去。
原野正半蹲著喂馬吃草，一邊還用手來回撫著馬頭，聽到聲音他轉頭，隻見一匹白馬上端坐一妙齡少女。
少女五官明媚，嬌俏動人，眼神中透著自信的光。她坐在馬上腰背挺直，憑白多了許多英氣，明麗的晃人眼。
“大人，我一摸到馬就想起來了，原來我會騎的。”她笑著說，眼底掩不住的得意。
原野放下手裡的草，眯眼看她，末了笑道：“既然有底子，那就趕緊跑起來吧。”
他放下草料，站起身。
隨著動作，衣衫下擺開合，露出腰間令牌，和一個藕荷色小荷包。
小荷包一閃而過，但一看就知道是女孩子送的，掛在他身上難免突兀。
原野沒注意到，帶著一人一馬往校場去。
縣衙雖小，卻有個訓練場，每日晨起衙役們要在這裡訓練。
不過訓練場不大，目測也就兩三百米一圈，讓馬來跑實在有些憋促。
紀心言就騎著白馬在裡麵一圈圈地溜，時而小跑一下。
風夾著細雨，吹起衣衫，鼓起長袖，黑發在空中飛揚，灑脫肆意。