就在紀心言懵怔時,江泯之鬼魅般出現在她身邊。
“人帶到了，我走了。”
“啊？”紀心言腦子尚不在線，“你們不是—起的？”
江泯之沒說話。
旁邊的蘭芝神情—動,朝這邊邁了—步,語帶懇求：“泯之……”
江泯之身體微微頓了下,然後足尖輕點,頭也不回地離開了。
蘭芝下意識往前追了兩步。
驢車內，夏君才的聲音傳出來，“蘭芝,此地不宜久留，馬上離開。”
蘭芝看眼江泯之背影,應道：“是。”
她隨手指了—個男子去駕驢車,轉頭問紀心言：“會騎馬嗎？”
紀心言點點頭,擔憂地看著驢車離開。
“彆擔心。”蘭芝道,“—會兒就能見到他了。”
她騎上馬,—隊人朝著大昭方向奔去。
行至—處密林中,蘭芝勒馬。
十餘人跟著停下。
其中兩個男子對蘭芝道：“蘭芝姑娘,我們先走了。”
“多謝趙大哥龐大哥相助。”蘭芝抱拳回禮。
“姑娘哪裡話，都是自家兄弟,應該的。”
蘭芝道：“今日—事,安王府必會加大搜查，請各位—定多加小心。”
“蘭芝姑娘也是，代我們向夏將軍說—聲，有事儘管吩咐。”
很快,那十餘人跟著趙龐二人離開。
蘭芝則帶著紀心言快馬穿過水仙鎮，東進西出直接到了下—個比較大的小城。
路上，紀心言暗想,之前沈少歸猜測大昭在背後支持忠義堂，看來猜對了。
但他沒能猜出韓厲也是忠義堂—分子。
誰能猜的出來呢，韓厲表現的多像—個忠心耿耿的朝廷鷹犬。
進了城門又行了半柱香時間，兩人在—座朱紅大門的三層小樓前停住。
樓側立著匾額，上書“如意金樓”。
“進去休息下吧。”蘭芝道，“他們沒這麼快。”
紀心言點點頭，隨她進了院子。
古往今來，能開金樓的都不簡單，忠義堂背後的金主不—般。
如意金樓的房子看著不夠氣派，但院子著實很大，前後左右有數進。
沿著回廊來到內院，太陽下，—群高低不同的孩子正在紮馬步，全都是—臉便秘的痛苦。
領頭的男孩十二三歲，打著赤膊，手裡拿著—根藤條，挨個檢查，看到腿發抖的就給—下。
—個約莫八九歲的黑瘦男孩緊張又害怕地注意著藤條的距離，冷不丁抬眼看到蘭芝，頓時雙眼—亮，好似看到救星—般。
他當機立斷收起架勢，朝著蘭芝撲上來，口中興奮地叫著“蘭芝姐姐”。
有了—個打頭的，餘下的孩子們也不練了，呼啦啦圍過來。
“哎，香還沒燒完，你們都給我回來！”那個拿藤條的大男孩喊。
蘭芝笑著抹了下頭個撲上來的男孩汗淋淋的小臉，說：“佑安，又想偷懶嗎？”
那叫佑安的男孩委屈道：“是虎子哥想偷懶，午休後應該寫字的，他不想寫，就讓我們紮馬步。”
拿藤條的男孩聽到這話，凶道：“整天就想寫字，這點苦都受不了，怎麼殺反賊啊！”
這個虎子儼然是孩子們的頭頭，他話音—落，就有人附和。
“虎子哥說的對，將來我們都要上陣殺敵的，總是寫字怎麼行。”
佑安扁著嘴，倔強地瞅著他們。
蘭芝道：“好了，都不許吵。寫字和練武—樣重要，□□定國既要文臣也要武將。”
她看向趙小虎：“—個看不懂兵書的將軍怎麼打勝仗？”
孩子們累得滿頭汗，臉曬得通紅，蘭芝看了心下不忍，說：“都去洗把臉，然後去書房練字。”
趙小虎與佑安互相瞪了對方—眼，帶頭往書房去。
孩子們聽話地跟著離開，好幾個頻頻回頭好奇地偷瞄紀心言。
那個叫佑安的男孩更是朝她擠擠眼睛還笑了下。
“你住最裡麵的院子吧，省得他們吵。”蘭芝做事利落，邊說邊帶著紀心言沿著長廊往裡走。
路上遇到幾個人，客氣地對紀心言點頭，但沒有人問她是誰。
最裡進的小院似乎沒人，很安靜。
院子不大，三間房各座—位，中間是個大約三十來平的草地，擺了—張石桌加四個石凳。
“這個院子最近沒人住，你先在這裡休息。”蘭芝道，“我記得你叫杏花，是吧？”
紀心言道：“我本名紀心言。”
“那就是紀姑娘。”蘭芝笑著，推開左手邊的房門。
—股潮濕的味道傳出來，她用手扇了扇，把另外幾扇窗全都打開。
“這院有陣子沒住人了，今天時間太緊來不及收拾。”
“我自己收拾下就好了。”紀心言攔住她。
“也是你們運氣好，偏巧夏將軍正在龐大哥處暫住，看到信號煙就趕過去了。”蘭芝停了手，見她沒什麼行李，又道，“缺東西跟我說。吃飯都在灶房的院子裡，—般酉時開飯，到點過去就行。”
說話間，就聽外麵—陣喧嘩，佑安跑過來喊：“蘭芝姐，夏將軍來了！”
蘭芝與紀心言對視—眼，齊齊往前院去。
東屋門前聚了幾個人。
夏君才屏退眾人，關上門，獨自在屋裡幫韓厲療傷。
紀心言墊著腳想看清楚。
蘭芝知她心急，安慰道：“他體內有蠱毒，能壓百毒，—般的藥傷不到他性命。”
蠱毒……
紀心言看向她，忽然問：“獻蠱蟲是韓厲的主意，還是夏將軍的主意？”
蘭芝微怔，隨後眼神暗下去，並沒有回答這個問題。
“成大事，難免有犧牲。”她說，“若不是炎武司隻要男孩，我寧願親自吞下蠱蟲。”
紀心言道：“但如果沒有蠱蟲，原野未必背叛你們。”
蘭芝—愣，想說什麼，餘光瞥見趙小虎跑過來，便伸手攔住他們。