安寧和沈澤秋坐下來,一邊飲茶邊好奇的問，“是誰？”
“一個咱們想破頭都想不到的人。”何慧芳把沈澤平拉到了身邊，“是大葉街一位姓葉的掌櫃做的好事！澤平親眼瞅見了。”
原來葉掌櫃找韓瘸子打壓沈家不僅沒成,反而叫韓瘸子這癟三連騙帶嚇訛走了幾十兩銀子。葉掌櫃心裡憋屈，悄悄找了一堆叫花子成日到沈家鋪子搗亂。
這點子把戲根本影響不了沈家的生意,葉掌櫃純粹是為了出口悶氣。
“安寧，澤秋，你們咋打算？”何慧芳問道，按照她的脾氣，她現在就想揪著那幾個叫花子上葉家門口對峙，撕破葉掌櫃那張偽善的臉皮，叫街坊鄰居都看看,這人模狗樣的掌櫃，背地裡有多陰險惡毒。
沈澤秋想了想,決定以牙還牙,明兒也叫一堆叫花子敲著牛骨唱著蓮花落在葉家鋪子坐一上午,給葉掌櫃一個警告。
“我也是這樣想的,若他還執迷不悟，咱們就直接報官。”安寧說道。
何慧芳想想，可惜自己不能罵葉掌櫃一頓狠狠的出氣,算了,就按照安寧和澤秋的主意辦吧。
……
徐阿嬤隔日就來到了布坊裡，這位老阿嬤性子古怪,見人也不太愛說客套話。安寧給了她料子,徐阿嬤問好細節，就抱著料子坐在鋪子裡先試手。
慶嫂和慧嬸子對這位徐阿嬤充滿了好奇，一來二去熟悉幾分後,三人也能搭幾句話了。
這日慶嫂問，“徐阿嬤，聽說你從青州回來的哩，對不？”
徐阿嬤認真的用銀線繡著曇花花瓣，聞言勾唇笑了笑，那姿態不像尋常老婦，竟有幾絲高門大院才有的矜貴儀態，她抿了抿嘴，“不是。”
慶嫂瞪大眼睛，“難道是從州府回來的？”
“你問這麼多做什麼。”徐阿嬤說話不客氣，起身將試繡的花拿給安寧看，隻見雪色的綢緞上一朵熠熠發光的曇花臥在上頭，美輪美奐。
“真好看，就這樣繡。”安寧看了又看，簡直不敢相信自己的眼睛，這位徐阿嬤的繡技簡直出神入化。
徐阿嬤點頭，“行，我把布和線都拿回我的小屋，這活兒精細，需要三四個月才能完工，可彆催我。”
“我明白的。”安寧笑著道。
從那日以後，何慧芳一日三餐總要多做一份飯菜，到了飯點就叫澤平或者蓮香送去。
九月初，沈澤秋又帶著沈澤平去青州補了一次貨，這回要出去半個月，不僅要進脂粉首飾，布坊也要進新貨了，如果下兩個月的生意依舊如八月好，安寧和沈澤秋琢磨著，可以把馮二爺的房款，錢掌櫃的布款一次給結清楚了。
葉掌櫃被警告以後老實多了，但沈澤秋沈澤平都要出遠門，何慧芳心裡不踏實，一家人商量了一陣，準備雇蓮荷的男人趙全在家裡打半個月的短工。
趙全挺高大的，性子也老實，有他幫忙，沈澤秋在外頭也放心。
“蓮荷，你覺得怎麼樣？半個月給一兩銀子，行不？”何慧芳問蓮荷。
蓮荷當然覺得好哩，她男人在碼頭賣的是力氣，腰和脖子都是傷，掙錢不容易，一天天的可辛苦了，鋪子裡的活又輕鬆賺得還多，“行啊，我晚上就和他說。”
趙全唯一的缺點就是不愛說話，不善於和人打交道，不過安寧和何慧芳倒覺得這缺點是優點呢。
“沒事，就幫著做些力氣活，管管閒事就好。“安寧笑著道。
反正也不指著趙全幫忙招呼客人，他啊，就在鋪子裡坐著，有啥搗亂滋事的出麵攔一攔就好，還彆說，有趙全這麼個高大魁梧的夥計在鋪子裡，難纏的客人都少了，以前來搗過亂的叫花子更是避得遠遠的。
九月初二，沈澤秋帶著沈澤平一塊坐船出發了。
安寧月份大了，眼看要到發作的時候，胡家把小嬰兒穿過的舊衣裳，耍過的舊玩具送了來，已經洗過曬過，有股子淡淡的皂角香，安寧和何慧芳謝過了來送東西的胡雪琴，留她在家裡吃晌午飯。
胡雪琴搖頭，笑的甜，“不用了，我說會兒話就回去，鋪子裡一堆事情呢。”
說完看了看安寧的臉，瞪大眼睛說，“沈娘子有孕後倒越發光彩照人，這孩子還沒出生就這麼懂體恤母親，以後定是個乖巧懂事的。”
安寧端起茶杯啜了口茶，摸著圓滾滾的肚子忍不住笑起來，“借胡小姐吉言。”
胡雪琴咬了咬唇，眨著大眼睛問，“我可以摸一摸嗎？”
“摸吧。”安
寧側了側身子，麵向胡雪琴說道。
胡雪琴收緊袖口，輕輕的將手掌貼在安寧的肚子上，新奇又高興，“欸，我覺得小家夥在踹我的手……欸，是真的！”
“可見你們有緣。”何慧芳洗了一碟子果子上來，邊招呼胡雪琴吃邊說。
胡雪琴心滿意足的收回手，咬唇想了想，“要不等孩子生下來，認我做乾媽吧，成不？”
安寧和何慧芳一愣，對望了一眼，何慧芳坐下來搖了搖頭，“胡小姐還沒成親，這認乾媽不和規矩。”
說到自己的婚事，胡雪琴歎了口氣，她十五六正當年的時候，哥哥病重，嫂嫂又是不頂用的，小侄子也沒降生，外有同行競爭，內有叔伯覬覦家產，都盼著哥哥一命嗚呼好吃絕戶，她隻好硬著頭皮出麵穩住這個家。
等哥哥養好病，嫂子生下小侄子，生意也紅火了，可她年歲也到了，上門說親的都是些歪瓜爛棗，胡雪琴瞧不上，現在倒是有了心上人，隻怕有緣無分。
“那算了。”胡雪琴絞著帕子笑了笑。
安寧見胡雪琴麵色憂愁，欲言又止還是沒說什麼，何慧芳有些沉不住氣了，“胡小姐，這鎮上好男子也多的是，要不我幫忙留意著？”
一般人家的姑娘何慧芳就是打死也不會直說，可胡雪琴是爽利人，樣樣都是自己做主，何慧芳乾脆直接說了。
果然，胡雪琴也沒有扭捏，隻輕輕搖了搖頭。
忽然不知想到了什麼，臉有些紅，小聲的說，“其實我有了意中人，你們也認識，交情還不賴，要不，沈老太太幫我一把吧。”
安寧和何慧芳不約而同將目光落在胡雪琴身上，便見胡雪琴聲若蚊蠅的道。
“我的意中人就是李大人。”
哎喲，何慧芳暗自懊惱剛才嘴快了。
安寧鎮定些，“既然如此，我們一定幫，改日幫忙試探試探李大人的心意，胡小姐覺得如何？”
“好。”胡雪琴的心思已經在心中壓抑了很久，說出口便痛快了，無論成是不成，總要試一次。
晚上用飯的時候何慧芳直後悔，要是沒有楊筱玥戴的那支琉璃玉珠簪，她一定直接和李遊說了，現在真是左右為難，開不了口。
“娘，胡家待咱們不薄，胡小姐也是爽快
人，咱們幫著試探試探吧，李大人若是無意，胡小姐好早些死心，若李大人也有意，不正成了一樁好姻緣？”
何慧芳一琢磨，也正是這個理，胡雪琴已經二十三了，耽誤不起。
……
馮二爺最近挺上火的，宜春樓的老板周海也是，八月份李遊派人到錢莊和宜春樓查賬，查出來很多沒繳稅的帳，限期三月，叫他們一一補上，足要補上千兩的銀子。
周海愁的臉上多了兩條皺紋，去沈家買了好幾盒塗臉的香膏抹，終於淡了幾分。
他一邊喝茶一邊埋怨，“魏縣令怎麼說話不算數呢？說好撤了那姓李的職，你瞧，好端端的回來了，沒幾日就來查咱們哥倆的帳，這明擺著報複咱們！”
馮二爺歎了口氣，壓低聲音說了，“魏縣令說，彆看這位李大人隻是舉人，才是九品芝麻小官，人家有後台，州府有人。”
周海瞪大眼睛，“州府？“