“如今姐姐身子也不爽利，若能得福晉好廚藝，說不定……”
也能平安度過此劫的話還沒有說完，就被其姐利落打斷：“胡說八道什麼？本宮何德何能，敢與太皇太後相提並論？”
“而且，當初太皇太後是偶感風寒，食欲不振。在淑寧建議之下停了那敗壞胃口的苦藥湯子，改服藥丸。再配合淑寧的絕妙廚藝，方才能順利痊愈。與本宮如今狀況全不相同，而且淑寧雖未親來，但養身的藥膳方子可沒少獻。用心程度，比你這個當妹妹的都有過之而無不及。”
好一通斥責之後，她還以準皇後之尊，鄭重跟淑寧道歉。
氣得她庶妹銀牙緊咬，卻連半個字都不敢說。
隻與淑寧福了福身。
淑寧趕緊回禮，道一聲庶妃客氣了，您也是關心皇後娘娘。承蒙娘娘多年眷顧，臣婦也是心急如焚。
可惜身為外命婦，非詔不可入宮。
更不可久居後宮。
否則的話，臣婦便肋插雙翼也要飛進宮來，為娘娘略儘綿薄……
小話說的極為漂亮。
準皇後微笑，隻說就知道淑寧惦著本宮，卻隻字不提將她留下伺候。淑寧欲言又止，頗有些失望的樣子。
也是演得一手好戲。
少頃，禮部官員宣旨，奉上皇後璽綬。諸王、貝勒、宗室群臣、後宮妃子與內外命婦等紛紛叩拜新後。
身形羸瘦，麵如金紙，精神卻格外興奮的佟佳氏含笑揮手：“眾卿平身。”
“謝皇後娘娘，皇後娘娘，千歲，千歲，千千歲。”
然而，天不假年。
就在康熙二十八年七月初十日，皇後冊封詔書正式下達的當日下午，三繼皇後佟佳氏便走到了她的人生儘頭。
皇上眼眶微紅，四阿哥哭成淚人。諸妃不管心中如何想的，麵上都是一片哀戚。
她本人卻笑得格外平和溫柔：“皇上跟禛兒你們都莫哭，人生百年，終有一死，我不過是少了些許而已。”
胤禛瞬間破防，嚎啕大哭：“皇額娘，咱們說好的，說好的呀！您要長命百歲，長長久久陪著兒子的。如今，離百歲的一半還有十幾載春秋，您怎麼舍得，怎麼舍得就這麼離開兒子？”
皇後哭，其實她又何嘗舍得？
可萬般皆是命，半點不由人。
想她從小就心念今上，夢想著成為他的新娘。
可惜先帝早崩，今上幼年登基，鼇拜擅權。為了拉攏索尼，太皇太後選了他孫女赫舍裡氏做了元後。
赫舍裡氏撒手人寰，朝廷正與三藩打得如火如荼。為了平衡朝堂，鈕祜祿氏成了繼任。
又半年，繼後也卒。
太皇太後惋惜，皇太後親自靈前燒香，皇上稱其為內廷之良佐。
彼時鬥誌滿滿的她以其為目標，誓要成為皇上最優秀的皇後。結果冊封詔書下，她隻是皇貴妃。雖宮中無主，她攝六宮事，也算是個無冕之後，但到底名不正言不順，讓她始終耿耿於懷。
可一年、兩年、十年，始終沒有等來那紙詔書，卻熬壞了自己的身子。
臨終之際，才終於盼來夢想多年的名正言順。
皇後猛咳，嘴角又沁出血來：“禛兒，皇額娘此次怕是要失約了。不過你放心，不管皇額娘人在何處，都最惦著，最疼咱們禛兒。”
說完，她就命人去請淑寧。
如淑寧夢中一般場景重現，皇後還真感歎了一番之後，方才笑著說：“本宮深沐皇恩十幾載，臨了還能有個帝妻身份，其實餘願已足。唯獨放心不下一手養大的四阿哥，為此還特意求了皇上，讓舍妹進宮代為照應。結果……
禛兒說得對，此事確實是本宮欠考量。他們娘倆相差隻幾歲，相處之間諸多不便。”
“德妃膝下又有七公主和十四阿哥，整日裡忙碌不堪。倒是淑寧你向來穩妥，又與禛兒相處融洽。他日我若大行，不能再繼續照料禛兒，就勞你多費幾分心思。”
這話一出，全場震驚。
佟佳庶妃跟德妃看著淑寧的目光都如針尖，頗帶著幾分尖銳。
淑寧撲通一聲跪下，咣咣咣磕了三個響頭：“若皇後娘娘隻有此一願，臣婦又怎忍反駁？您且安心養病，臣婦必然儘力而為。協助好皇上和娘娘，照顧四阿哥無虞。”
“隻臣婦到底是外命婦，往來宮中不便是其一。不如娘娘周到體貼為其二，您還是安心養病，哪怕是為了四阿哥呢，也好生遵醫囑，好好吃藥。太醫院名醫雲集，定能治好您的……”
她這小嘴兒如蹦豆兒似的，好一陣許諾加勸慰，硬是讓皇後卡在嗓子眼裡那句‘本宮就這麼點心願了，你難道還能滿足嗎？虧咱們情同姐妹，禛兒視你為親姨母’硬是找不到機會說出來。
幾經掙紮間，就這麼含恨而去。
與她‘情如姐妹’的淑寧放聲大哭，竟比佟佳庶妃瞧著還哀傷幾分。
邊哭她還邊喊：“娘娘啊，你怎麼年紀輕輕的就這麼去了？你倒是睜睜眼，瞧瞧您最疼愛的四阿哥啊，孩子眼睛都哭紅了啊！”
“娘娘啊，您剛為他選好的福晉，都沒盼到他大婚啊嗚嗚嗚……”
聲嘶力竭間，直哭得眼前一黑。
再抬頭就看到熟悉的永和宮，跟嫡姐那黑如鍋底的臉：“再怎親如姐妹，傷心欲絕，你也好歹顧惜一下自己的身體吧？”
“不為自己著想，也為本宮那可憐的小外甥想想！”
額……
淑寧訕訕地撓了撓頭，也著實沒想到，自己能用力過猛到這個程度呀。她本來，就是……就是想體現一下自己跟皇後娘娘的感情。
深刻下這個托孤之重的同時，再著重烘托皇後娘娘對大外甥的關愛與大外甥的孝順。
哪想著一不小心，竟生生暈倒了呢？
德妃雙眉緊皺，又一個眼刀子甩過來：“你這糊塗玩意兒，該不會不知道自己已經有了身孕吧？”
這話好比晴天霹靂，直直地劈在淑寧的天靈蓋上。
隻讓她外焦裡嫩：“啥，啥玩意兒？懷，懷孕，我？不能吧，夫……”
隨扈江南回來後，兩口子小彆勝新婚。
夫君雖然沒少折騰，但也沒忘了吃藥呀。怎麼好端端的，她就有了呢？淑寧臉色一白，半是惶恐，半是不解。
滿滿擔憂。
既怕那藥對孩子有什麼不好的影響，又擔心即將到來的國孝。
見她如此，德妃再大的火氣也都煙消雲散了。隻柔聲安慰她，讓她千萬以自己身體為重。
莫傻乎乎真傷心太過，被人賣了還幫著收錢。
淑寧錯愕抬頭，嫡姐的溫柔手就已經撫在了她發頂：“傻！今年康熙二十八年，四阿哥都已經虛十二歲了。皇上在他這個年紀，都已經迎娶元後，哪用得著什麼照料呢？”
“他可是皇後養子，說來算個半嫡。又有我這個四妃之一的親額娘，有你這個一等公福晉對姨母，內務府那班奴才是瘋了才會去克扣他。彆的不說，在生活上他絕對無虞的。甚至還很闊綽，因為他手裡握著那位近八成的嫁妝呢！”
雖萬般痛恨她把自己長子養的不知生母，越過他親額娘給訂了婚事。臨死臨死了，還要擺她們姐妹一道，但德妃也不得不承認，佟佳氏對胤禛確實好。
不怪胤禛傷心難過，水米不沾牙。
淑寧連忙點頭如搗蒜：“對對對，姐姐說的對！這麼些年最最不容易的
，就是四阿哥了。小小的人兒經曆了這麼許多，咱們要多體諒他。”
德妃：“嗬嗬，本宮體諒他，誰來體諒本宮？”
“那你剛剛……”
德妃清了清嗓子，眼神有些不自在地虛了虛：“本宮，本宮隻是不想那人陰謀得逞罷了！”