所有成年皇子, 幾個在康熙身邊伴駕時間長、他比較喜歡的孫輩都在。還有他最為信重的阿靈阿、虎威跟老莊親王，侄子保泰，代表宗室的康親王椿泰、簡親王雅爾江阿。臣子裡頭還有張廷玉、馬齊幾個。
身形臒瘦, 麵如金紙的康熙努力勾唇“前頭雍親王生辰, 朕連年號都幫他取好了，各位, 其實, 應當也無疑義。四阿哥雍親王胤禛, 人品貴重，深肖朕躬, 必能克承大統。著繼朕登基，即皇帝位。”
見胤禛雙眉緊皺，似又要推脫他還笑：“以往你百般推辭, 說天無二日, 國無二主。斷沒有皇阿瑪尚在, 兒子就急吼吼即位的。拿這個話搪塞了朕四年多, 此番，是再不能推脫啦。”
聽他這麼一說, 跪在踏前的胤禛眼睛一酸，淚水順頰而下。
連連搖頭，求皇阿瑪莫出此不祥之語。前頭這麼多回, 咱們都咬牙挺過來了, 這次也一定可以。
一定的。
胤禛還在哭著給他打氣, 康熙卻自知大限已至, 有些話再不交代日後就沒機會了。
於是，宣完口諭，就開始交代遺言：“老四敦厚, 且愛才惜才。對所有兄弟都能唯才是舉，並不計前嫌。朕相信他日後定能善待爾等，倒是你們……”
被他目光掃視到的諸皇子紛紛跪下，靜聽教誨。
不過其餘人等不爭不搶，康熙放心，也不多囑咐。
隻老大、老八、十四三個被他多說了幾句：“保清你自小心氣兒就高，凡事總喜歡跟胤礽爭個短長，後來……你那種種糊塗，朕便不說，你心中也該有數。”
這個時候還在被警戒的胤禔跪下：皇阿瑪放心，過往種種，兒子早就心生悔意，也再無鬥誌。往李氏戰場拚殺三年多，差點一命嗚呼後。兒子了了馳騁沙場、為大清效力的夙願之外，愈發知道生命可貴。
直接急流勇退，做個富貴閒王。
康熙被他這回答弄得一愣，繼而微笑：“如此也好，朕就數度想學博果鐸的灑脫來著，可惜天不假年，終究到最後才能卸下這個擔子啊。”
一聲長歎後，他這目光又轉向老八。
這個讓他喜歡過、器重過，也深深防備過，還給胤禛留了其若再有異心則斬之旨的兒子。
卻見對方眼中也一片潸然，似乎極舍不得他這個老阿瑪的樣子。未等他開口，胤襈就乖乖巧巧跪下：“皇阿瑪無需多言，兒子知道此前種種是兒子……虧得四哥不計前嫌，才讓兒子能往廣州，參與到海事衙門管理上。有機會草創海事法規一百條，有如今這郡王位。”
“兒子對四哥感激甚深，恨不得肝腦塗地。日後必然也兢兢業業，替四哥分擔，再無任何他念……”
爭取取代虎威、十三，成為四哥最信重的弟弟。
把十四都比到泥堆裡去。
卷王胤襈絕不認輸，就算是當王，也要做那一人之下萬人之上的王中王，四哥的左膀右臂。
胤襈心裡如是想著，麵上也認認真真地跟自家皇阿瑪保證。
雖然這人輕他，賤他。
完全不拿他當親兒子似的，極儘侮辱輕蔑之能事。連他病得要死了，他都能下令將他從暢春園搬回八阿哥府，全不念父子之情。可他畢竟是自己阿瑪，生了他，給了他最好的教育、生活與參與奪嫡的必備條件。
是他從小就崇拜，想要成為的存在。
當年種種如風逝去，老阿瑪彌留之際，胤襈的心裡也是五味雜陳。
然而康熙的目光卻並未在他身上多做停留，聽到滿意答複之後便微微點頭，繼而將目光鎖定在十四身上，還向他招了招手。
十四含著眼淚湊上前，噗通一聲跪地上：“皇阿瑪，您說，兒子保證一個字一個字都記得清清楚楚，然後奉如圭臬。您怎麼說，兒子就怎麼辦。您知道的，兒子雖愚鈍，卻勝在聽話講信用。隻要您說，兒子便聽的。”
康熙伸手摸了摸他的頭：“是，皇阿瑪知道，咱們十四是個好的。誠實又熱血，上孝敬父母，下友愛手足。皇阿瑪呀，彆的都不擔心，隻你跟你四哥雖為同母所生，卻因你四哥自小被抱進先皇後宮中故，讓你們少了些接觸，卻多有嫌隙。偏你這小子又是個熱血上頭，連朕都敢頂撞的。”
當年差點被自家皇阿瑪一劍劈掉的十四張了張嘴，想反駁卻又不知道該如何反駁。
隻能尷尬而笑，言說這都是多少年的老黃曆了？
兒子兩度出征，久經沙場，早已經磨練成真正的男子漢。再不會像年少時那樣輕狂多任性了，遇事而且知道多思多想。
康熙順勢誇他，並要求他再接再厲，繼續保持。
再不能仗著自己跟胤禛同母所生而越發刁蠻跋扈，不但不幫著親哥處理朝政，還從中使絆子，成為對方絆腳石雲雲。
更不許自己無法據理力爭，就去搬兩人共同的生母當靠山。
想到此處，康熙還不免將德妃宣過來囑咐幾句。
就怕她仗著太後身份為所欲為，以孝道之名轄製他家四兒子。
德妃：！！！
萬萬沒想到，太後之尊就在眼前，還能出來這麼一個關乎於生死的大考驗。
她可是康熙十幾年就進宮入侍的老人兒，一輩子都在研究皇帝性情，從而做出他最喜歡的反應，因此而在後宮中長盛不衰。
對於康熙的了解，她自認不下於任何人。
所以也深深知道，這個問題若回答不好。依著康熙的狠絕，肯定能乾出讓她殉葬免新皇被掣肘的事兒來。
為了小命安全與後半輩子榮華，她趕緊瑟瑟瑟瑟地流著淚：“皇上明鑒，臣妾區區包衣參領之女，得天之幸小選入宮，伺候在先皇後宮中。因謹慎妥帖之故，得皇後娘娘看重，繼而安排侍寢。皇恩浩蕩，讓臣妾從官女子到位列四妃，恩及家人。臣妾……”
“臣妾心中感激涕零，唯有更謹慎妥帖，爭取不給皇上添任何負擔。如今臣妾雖人老珠黃，不如年輕宮妃溫柔解語。但若皇上不棄，臣妾依舊願意追隨皇上左右。”
言下之意，竟是但凡康熙有所表示，她立即毫不猶豫殉葬。
至於當了太後能不能飛揚跋扈，拿捏著孝道二字去掣肘新君？那她都沒想過，也不敢想。作為小選入宮的官女子，伺候好皇上就是她的畢生使命。
生是皇上的人，死是皇上的死人。
而事實證明，如此才是正確答案。否則，但凡她多思考那麼一瞬，就能造成康熙懷疑。就算不直接將她帶走，也得給胤禛留下遺旨，保證能死死壓住她。
如今康熙隻微笑搖頭，言說不必她追隨。隻要她如先太後一樣，以皇帝的意誌為意誌。處處配合皇上，不插手政事便可。
德妃哭，勸他莫多思多想。好生養病，她與如四阿哥一般盼著康熙七十年、八十年雲雲。
終於過了這關後，從皇上寢殿出來時，德妃身上的棉襖都已經汗濕了。
那感覺，就好像真從鬼門關前走了一圈似的。
真·劫後餘生。
接連麵見那麼多人之後，康熙頗有些疲憊。便摒退眾人，少歇了會子，之後胤禛又帶著弘暉入內請安。
見到越發成熟穩重，跟四兒子仿佛一個模子裡刻出來的好大孫，歇了會兒，精神又見強幾分的康熙笑了笑，對他招手。
弘暉上前跪下：“孫兒叩見皇瑪法，給皇瑪法請安。”
“起磕吧。”
“謝皇瑪法。”
康熙微笑，仿若不經意地說起當日冬至大祀，自己囑咐四阿哥前去。結果四阿哥掛念老父親，於是提議讓他代勞的事。
“當時，朕就問你阿瑪可曾想明白了，可知道這其中所代表的是什麼？你猜，你阿瑪是怎麼說的？”
這話不止弘暉，連胤禛都難得帶了幾分緊張。