帝師人選，是謝相定下。劉藻一怒，率先想到的便是謝漪。但她究竟早熟，並不莽撞，縱然心內怒火中燒，也認真聽完了這日之課，待歸溫室殿，方遣人宣召謝漪。
半月前，劉藻嫌承明殿太遠，下令將寢殿移至溫室殿，溫室殿緊挨著宣室，倒為她節省出許多奔波路途。
她高踞禦座，身前案上平攤著竹簡，簡上正刻了《詩經》第二篇。小皇帝怒到極致，但她麵上卻似在認真溫習課業，竟看不出有半點不悅。
春和日日跟隨劉藻，竟也無法自她形容中看出她是喜是怒，隻是他知小皇帝心有溝壑，勤勉奮發，而桓師所教卻儘是些無用之物，這兩下一聯係，縱然劉藻未顯露在麵上，也知陛下必是惱怒得很。
謝漪並未令她久等，不過半個時辰，謝漪隨宣召的宦官匆匆而來，一入殿，照舊彎身行禮。
春和侍立在階下，餘光一掃，驚訝地發現，方才還淡然閱書簡的小皇帝，薄唇緊抿，神色低沉，竟將怒意顯露了出來。
“謝相免禮。”皇帝的嗓音猶帶一絲稚氣。
謝漪直起身，淡然問道：“不知陛下宣召，所為何事？”
劉藻的眼中沉晦下來，盯著謝漪看了許久，謝漪麵不改色，泰然自若。劉藻的怒氣也消退大半，示意殿中諸人皆退下。帝師是謝相擇定，她心懷不滿，不知會否予人口實，使得謝漪為難。她身邊的宮人中有長樂宮的耳報神，她還不知是何人，便將人皆屏退了。
待隻餘下她與謝漪二人，方道：“朕欲更易一師。”
謝漪道：“陛下為何欲易師？可是桓師才學淺薄，不堪為帝師？”
桓匡的才學自是差不了，劉藻雖覺他所授之物，全然無用，也不得不讚一句，桓師學識淵博，每有拓展，都講得深邃而精湛。
謝漪反問，倒像是當真不知桓匡每日在教她什麼。劉藻卻是不信，她看著謝漪淡然的容色，不知怎麼便有些委屈起來。
她起身，走到謝漪麵前，問道：“你當真不知麼？”
她已至身前，殿中也無旁人，謝漪的防備也不由卸下少許，看著劉藻，答道：“桓匡當年教授先帝，也是自詩經始。《關雎》三日，《葛覃》三日，所授內容，與今大同小異。他對陛下，並無偏見。”
這話便是糊弄人了，劉藻呆一些也許就信了，但她偏偏很聰明：“昭帝時從桓師時方八歲，吾今十四。”
小皇帝不好哄，謝漪也有些苦惱。劉藻還在看著她，等著她回答。謝漪心生怪異，她記得初接陛下入宮那會兒，陛下顯然有些怕她，乃至不敢與她對視，眼下不過二三月，竟就不怕了。
劉藻認真道：“昭帝十二迎娶皇後，十四親政，我縱來得遲，學得晚，也不至於至今仍學詩經。桓匡是謝相所選，謝相有何居心……”她說著說著，發覺竟將這兩日思忖的內容說了出來，連忙抿唇，不再往下說。
謝漪卻是淡淡一笑：“陛下以為，臣有何居心？”
劉藻搖頭，她若能看出謝相是何居心，又何至於為桓匡而惱怒。
謝漪笑了笑，眼角微微上翹。劉藻不由想起一月多前，將謝相召入寢殿的事，她想起那日謝相待她格外溫和，看著她的目光都是溫暖的。
她不禁有些懷念，或許唯有她病痛時，謝相方會待她和軟。
“朕不知。”她說道，“但桓師不合朕意，勞煩謝相換一人來。”
這話說得有些像耍賴，謝漪險些笑出來，隻是見對上她那雙倔強的雙眸，微微歎了口氣，認真道：“天下間若有一人可為帝師，必是桓師。”
她隻言桓匡之重，卻沒說為何唯有他方能為帝師。劉藻正憤懣，聞言，也認真道：“與其桓匡為帝師，朕寧可拜謝相為師，至少謝相容貌姣好，觀之可親。”
她現在不僅生氣桓匡不肯教她些有用之物，還嫌棄人家年邁衰老，長得不好看。謝漪觀劉藻神色，她竟是當真這般以為。謝漪真是懷念起登基前的小劉藻，雖也心思深沉，但至少寡言靦腆，有心事也隻藏在心間。
“陛下慎言。”謝漪勸了一句。
之後任劉藻再如何詢問，她都不肯再開口。
劉藻對她毫無辦法，原先因謝漪而消退的怒火，愈加熊熊燃燒。謝漪一走，她便開始思索，為何帝師非得是桓匡，桓匡身上究竟有何過人之處，又或是諸言皆不過推辭，謝相不過是不願她親政，好獨握大權。
但凡是人，皆有私心，所謂私心，總逃不脫錢權二字。劉藻縱然困於深宮，也知曉些端倪。太後待她，越來越親和，每隔三五日，總會來一回。平日更是常遣宮人來見，贈她珍稀寶物，諄諄叮囑，不可過於勞累。
她登基前，居長樂宮那月餘，太後不僅不見她，甚至甚少管她。有此轉變，必是太後與謝漪周旋落於下風，需她這皇帝相助。
劉藻所知不多，但她很有見微知著的天賦，能夠窺一斑而知全豹。
當初謝漪與太後結盟，將她推上帝位。但這同盟並不牢固，她一即位，便告破裂。之後，大將軍因擁立昌邑王失敗，恐入罪，依附謝漪。謝漪本就不弱，得大將軍依附，更強於太後。
太後不甘示弱，自得再尋同盟，便欲將她拉攏。
劉藻微微垂眸，將視線落在竹簡上，她抬手，指腹貼著微微泛黃的竹片來回摩挲。太後屢屢示好，她一直未有理會。相較而言，她更信謝相。但若謝相為拿捏她，特不使人教她朝政，將她困於深宮，她是否該與太後結盟，好脫出目下之困。
一想到要與太後一同對付謝相，劉藻便在心中歎了口氣，心想，暫且等等，她實在不忍令謝相受挫。
少年心軟，謝相在她腹疼欲死之時，為她揉過小腹，劉藻始終記得，她不願愧對關心過她的人。
但轉瞬，她便很生氣，既氣自己心軟，又氣謝漪心思不明，讓她猜不透。
氣完，隔日小皇帝還得去聽講。今日講的是《詩經》中的《卷耳》一篇。《卷耳》所述，乃是思念征夫的婦人，與在外思歸，路途辛勞的征夫。
劉藻帶著怒意，心中厭煩，但麵上卻是篤思好學之態，半點不顯露真實心思。
桓匡見此，很是滿意，以為天子仁善賢明。他講起課來也愈加用心，先說完一篇釋義，再將詩篇拓展開講。劉藻原以為他又會不厭其煩地強調女子之德，不想桓匡話音一轉，說起戰事之苦來。
“以我強漢傾國之力，換來衛大將軍七戰七捷，如此看來，也算不得什麼功勳。”桓匡語氣淡淡，帶著股自矜。
劉藻精神一振，但並非因他貶責戰事，而是聽他的論調，頗為耳目一新。劉藻讀了不少諸子百家的典籍，猜測桓匡當是一名儒生。
果然，桓匡以儒家的目光談起了武帝強征匈奴之弊。劉藻往日所聽，俱是讚揚，但到桓匡口中卻是貶斥。隻是他的貶斥說得很委婉，不直指武帝，而是說起始皇帝，始皇帝一統六國後，並未停下征戰，而是北擊匈奴，南征百越，修築長城，修築靈渠。
劉藻聽得津津有味，她聽過武帝不少事跡，卻甚少聞知始皇帝。乍然一聽，秦始皇竟與武帝頗為相似，同樣好武力，善征伐。她並不認為桓匡所言便是對的，但卻對這種論調很感興趣。
“如桓師所言，窮兵黷武，亡國之征，為何武帝傾一國之力，攔匈奴於國門外，我大漢至今，仍強盛不衰，國祚綿長？”劉藻問道。
桓匡搭了搭眼角，淡淡道：“管子曰‘取民有度，用之有止，國雖小必安。’武帝好武，卻並非如始皇帝那般一味索民，不予百姓喘息的餘地。至昭帝，昭帝年少，卻知愛民，施行德治，使民以時，方使大漢，又複強盛。”
他提到昭帝，容色和緩，對這曾經的弟子，顯然甚為喜愛。
劉藻聽罷，還欲再問，桓匡忽然意識到自己扯遠了，忙又回到詩上，沉迷其中地吟誦，喋喋不休地說起“後妃懷文王”。
劉藻失望，隻得閉口不言。桓匡滔滔不絕，講得口乾，抿一口溫湯，繼續說個不停。
此後幾日，桓匡授課再未脫離過《詩經》。
孔子雲：“詩三百，一言以蔽之，曰：思無邪。”
其中的詩，便是詩經。詩經有三百多篇，假設每二日授一篇，也得近兩年方能授完。劉藻不免有些心急。
但她又知心急無用，竟也不表現出來，除那日召見謝漪，每日皆往柏梁台聽課，聽完回宣室殿讀一讀旁的經典，竟是不急不躁，使人驚歎。
桓匡是昭帝的老師，他的授課風格，朝中不少大臣皆知。教八歲童子這般教法，正是合宜，教十四歲的新君這般教法，便有些不大相宜了。
何況這位新天子，大臣們雖見得不多，幾回下來，也略有了個大概印象，是一訥言沉穩之人。這樣的人，必是不甘受人擺布，自有一番誌向。桓匡那般授課，必會使陛下不滿。
誰知一連半月，皇帝毫無不滿，踏踏實實地上課，事桓匡甚恭，毫無天子之驕橫。
大臣們麵上不說，私底下也不免感歎一番，初覺陛下沉穩，必是剛直之人，不想竟看走了眼，陛下和緩，是柔和的性子。
唯有謝漪，聽聞這些傳言，笑著搖了搖頭，那日小陛下可是屏退了宮人，當她的麵氣呼呼地說，“與其桓匡為帝師，朕寧可拜謝相為師，至少謝相容貌姣好，觀之可親。”
說這話的小皇帝，可沒有眾口交讚中的不驕不躁，倒像是急紅了眼欲咬人的兔子。
十月立冬，進入冬季。
於百姓而言，冬季是一閒暇時節。冬日不必耕種，不必收獲，百姓祭祖、卜歲，親朋間走門串戶，飲宴聚會，加深彼此間的情誼。
但對朝廷，卻漸忙碌起來。立冬當日，天子率百官迎接冬氣，祭拜天地，祈求先人保護生靈，拜請上蒼，賜予來歲豐年。
劉藻祭天之時，穿著厚重的冠冕，禮拜上蒼，格外虔誠，皇帝正肅的容色感染了群臣，大臣們也跟著肅容祝禱。
香煙繚繞，禮樂陣陣，格外莊嚴。
祭天之後，朝中大臣們開始議年號。今年用的是昭帝的年號，是為元鳳三年，待到來年，便要換一新年號。
劉藻隻在大朝時聽了一耳朵，又知悉一些大事，之後仍是在柏梁台上聽桓匡授課，接觸不到政務，甚至連郡國呈上的奏表都不會送到她的手中。
她的心越來越焦躁，對謝漪的信任也不住地動搖。太後頻頻派遣宮人往來於長樂宮與未央宮間，她自己也時常過來，問候冷暖。
劉藻漸漸地冷靜下來，甚至覺得太後更為可信，至少她要的，就擺在明麵上，不像謝相，躲在迷霧之後，使她看不分明。
冬至那日，劉藻一早就派遣一名禮官出宮，拜見外祖母。
她原想等她這邊定下，再見外祖母，甚至連外祖母的居處都選好了，可惜一連三月，宮中毫無進展，她仍是一個隻能聽帝師喋喋不休地講授《詩經》的傀儡。
如此一來，便不好再拖了。
武帝之前，冬至乃是歲首，百姓過冬至，便是過年，家家戶戶，都甚熱鬨。武帝用夏曆後，將正旦與冬至分開。但在那日，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，軍隊待命，邊塞閉關，其要緊程度，不下正旦。
這樣一個日子，劉藻自然要拜見外祖母。可惜她不能親至，也不好將外祖母接入宮來，便派了禮官前去，代她問候外祖母安好。
劉藻有些小小的緊張，自她六月中入宮，至今近半年，不知家中可好，外祖母可安泰。禮官一走，她就有些坐立不寧。
將近午時，太後來了。
劉藻微微訝然，待太後道：“今日冬至，當一家團聚。”她才意識到，她與太後，是“一家”。
太後一踏入殿中，劉藻便將焦躁收了起來，讓出禦座，自坐於下首，甚是恭謹。
“今歲還是陛下即位後的第一個冬至，不知陛下往年是如何過的？”太後微微側身，麵對著劉藻，語氣慢悠悠的，與她閒話家常。
歲寒，宣室殿門窗緊閉，焚著暖爐，劉藻畏寒，身子稍稍傾向暖爐，春和見此，立即令宮人將暖爐挪到劉藻近旁去。