既是偶遇, 劉藻自不願早早離去, 謝漪也舍不得走, 二人便在舊宅停留。
很奇怪, 從前哪怕三兩日不見, 劉藻都會積下滿腹話語, 隻等見了謝漪便與她說，然而今次，她便無那般強烈的傾訴欲.望, 仿佛隻與謝漪待著便很好, 說不說話倒不打緊了。
還是謝漪見她緘默無語, 尋了話來與她說。
當下最大的事還是抗擊匈奴。與武帝時傾一國之力與匈奴作戰不同，如今往邊疆的供給也就一國賦稅中的十之七八，各方節儉些, 就很周轉得來，尤其是皇室, 劉藻這兩年日常衣食都降到了最低，省下錢來, 都送去了軍中。
謝漪在公事上一貫無私，這時到了私底下，不免就與劉藻抱怨：“文兒去了這般久, 隻在三月前寄回一封家書, 稍稍提了提戰況, 稱還算應付得來。也不知是報喜不報憂，還是果真如此。如今三月過去, 那邊境況也不知變好變壞，當真使人憂心。”
上了戰場，誰能保證必然平安？劉藻也不敢說大話寬謝漪的心，隻好冷酷道：“丞相養大的孩子，若連那點擔子都挑不起，留著也是無用。”
她這話裡，不止冷酷，還帶了不少酸意。謝漪便望著她笑。劉藻被看得不好意思，有些彆扭，又有些悶悶地嘀咕了一句：“朕都無此殊榮。”她可沒有長在丞相跟前，時時受她照拂，日日聽她教誨。
“可我在你身上傾注的心血，要比在文兒身上多得多。”謝漪道。
劉藻一聽，覺得將謝文比下去了，她還是謝相最喜歡最疼愛的那個，又展顏歡笑起來。
看著是成熟穩重了，卻還是喜歡抓著細枝末節來與旁人較高低，還是幼稚。但謝漪並不覺失望，反倒想陛下常日埋頭於案牘，為邊軍之勝負，為蒼生之福祉操勞掛心，已是夠辛勞了，能在她麵前輕鬆無矯飾，得片刻安閒，倒是好事。
謝漪與劉藻傾吐了對謝文的牽掛，劉藻也與她傾訴煩心事。
“武帝有博望侯，三出西域，勾連各國，我卻連個能出關去瞧瞧匈奴動向的人都沒有。”匈奴異動，必然是關外出了什麼事，這是眾人都認定的，可偏生怎麼都尋不出一個能為她去打探周詳的人。
滿朝君臣近日都在為此事憂心，謝漪哪裡不知，她此前也無良策，但到了這裡，卻讓她想起一個人來。
出使西域，道途勞苦，故而眾人所想皆是身在壯年之人，能受風沙侵蝕之人。謝漪到了舊宅，在老夫人的靈位前上了香，猛然間頓悟，壯年人中無此人才，老人家中有啊。
她與劉藻道：“有一人，能為陛下效命。”
劉藻眼睛一亮，急問：“誰？”
謝漪道：“關內侯蘇武。”
劉藻大喜過望，蘇武在武帝時出使西域，被匈奴抓獲，囚於北海牧羊，匈奴放言，除非公羊產子，否則絕不放人。他多年無音訊，朝中皆以為他已遇害，蘇武卻牧羊十九年，誌向不改，一心向漢。直到昭帝時，再度使人出使匈奴，方知他尚在人世，將他帶回大漢。
關內侯這爵位，還是劉藻即位後封的。隻因蘇武年歲大了，日常不出現人前，她竟也沒想起此人來。
“蘇君在匈奴十九年，對匈奴定然了如指掌。”劉藻喜道，她看了眼天色，今日是來不及了，便道：“我明日一早，便親自登門。”
謝漪道：“陛下對他有厚恩，蘇武定會幫陛下這忙。”
早前梁集與太後亂政，蘇武之子投在梁集門下，後梁黨覆滅，蘇武之子按律當斬，且還殃及滿門。劉藻聽聞蘇武的事跡後，很是敬佩，不僅赦了蘇氏門庭，連蘇武之子也未斬殺，隻囚於牢中，倘若哪一日大赦天下，蘇武再行奔走，興許還可獲釋。如此可謂厚恩，蘇武對此極為感激，時常與人讚歎皇帝的仁慈。
有這一樁，蘇武必會竭力效忠。他年近八十，要他再度出使自是不能，但大漢絕不乏勇敢血氣的男兒，此前無人擔任，隻因不識匈奴言語，不知關外風情。有了蘇武，可選拔一批勇士，交與蘇武教導，不出三月，便能培養出一批使節來。
解決了一件大事，劉藻身心通暢。謝漪見她高興，自也歡喜。
日頭西漸，已是黃昏。
謝漪見時候不早，正要告辭，劉藻卻拉住了她的手，期盼道：“我們在此留一夜吧。”
她微涼的手像是忽然間變得火熱，使得謝漪的心也跟著滾燙起來，她看了眼劉藻，觸上她希冀的目光，麵色微微發紅。劉藻以為她是擔心為人所覺，忙道：“我們先前，也常有外宿，並無人察覺，偶爾一回，不要緊的。”
謝漪思索片刻，終是點了頭。劉藻比聽到蘇武名字時更為喜悅，拉住了謝漪的手，便不放開，與她道：“我、我想你想了許久，每夜都輾轉難眠。”