霍去病得了個沒趣消停了。
趙破奴和霍去病的五個夥伴跟他和阿奴不一樣，他倆打小學騎射學文識字，如今該看得文章都看了，字也練的不錯，也不必一天練幾個時辰騎射。他們六個恰恰相反。
霍去病和阿奴抄寫文章，六人搬著小方幾在院裡練字，蓋因屋裡放不下六張方幾。他倆文章抄寫好了，幾人還在練字。直到公孫敬聲從堂屋出來，六人才拿著弓箭帶著公孫敬聲去山邊射樹葉。
公孫敬聲看一下幾乎跟他們往相反方向去的兩人，很是羨慕：“我何時才能像表兄一樣一天隻需要學兩個時辰啊。”
趙破奴：“再過五年。”
公孫敬聲頓時渾身無力，唉聲歎氣地說：“還要再學半輩子啊。”
趙破奴奇怪，什麼半輩子。隨後一想公孫敬聲十歲，五年是他半輩子，“如果不想上戰場，以後也不必再學騎射。我覺著你的騎術和箭法夠狩獵用的了。”
公孫敬聲瞬間精神了，瞪著他說：“你們都想去，憑什麼我不能去？”
趙破奴張口結舌：“誰說你不能去。我是說——”
“彆理他。”霍去病的小夥伴之一說，“沒事找事。”看向公孫敬聲，“要我叫去病嗎？”
霍去病的五個夥伴雖是衛家奴仆，可霍去病沒把他們當奴仆，如今還跟衛長君同吃同住在一個屋簷下，給公孫敬聲個膽子他也不敢把他們當下等人辱罵。
罵不敢罵，打也打不過，公孫敬聲隻能自個生悶氣。
趙破奴念他年幼，拿過他的弓箭：“我幫你拿吧。”
公孫敬聲下意識想說不需要，而當他抬眼注意到表兄的五個夥伴，乖乖地道一聲“謝”。端的怕五人一起收拾他，再回去告訴大舅他對趙破奴無禮。
公孫敬聲委屈極了，全家十一口，他最小也就罷了，還誰都不敢得罪。這日子過的，太不像皇後親外甥。
射箭結束，公孫敬聲叫趙破奴幫他把弓箭帶回家，他沿著山腳下往南找大舅。到衛長君跟前二話不說伸出兩隻手。
衛長君不明所以：“怎麼了？”
“紅了。”公孫敬聲晃晃手，“我才十歲手上就有繭子了。”
大外甥鬨過小外甥鬨，這一天天的，還有個消停嗎。衛長君頭疼：“我該怎麼做？”
“什麼都可以嗎？”
衛長君點頭：“前提你彆後悔。”
公孫敬聲朝他懷裡撲，撲下來的動作跟霍去病一模一樣。衛長君不想問跟誰學的，但他沒伸手擋開：“以前你都是騎騎兵的馬。我送你一匹小馬駒？”
公孫敬聲瞬間站直，伸出手指。衛長君送他一記白眼才跟他拉鉤。
來朔方時公孫敬聲同他舅坐車上。公孫敬聲趁機提要求：“過兩年回長安的時候我要騎著馬回去。”
衛長君點頭。
公孫敬聲跳起來抱住他的脖子，然後把衛長君拽的踉踉蹌蹌，朝他背上一巴掌他才鬆手。公孫敬聲認為該陪他舅一會兒，又忍不住想去馬廄，導致腳上長了釘子似的來回走動。衛長君又開始頭暈了：“去馬廄看看吧。”
公孫敬聲回一句“知我者大舅也”，接著往馬廄選小馬。
去年騎兵的坐騎裡頭有許多母馬。去年春母馬懷上，下半年苜蓿長大馬吃的好，今年三四月份誕下小馬，小馬一個比一個壯。如今更是一天一個樣。
公孫敬聲看著哪個都想要。他也知道太過貪心哪個都彆想。公孫敬聲決定去河邊找表兄。霍去病告訴他選脾氣大的。公孫敬聲懷疑表兄又想捉弄他，“你想我被馬踩死，以後大舅隻能對你一個人好嗎？”
霍去病懶得理他。
公孫敬聲當他默認了，抓起一把土坷垃往水裡砸。濺一身水，霍去病氣得光著腳上岸收拾他。阿奴叫住霍去病，跟公孫敬聲解釋：“脾氣大的馬強壯。你想想它要是瘦骨嶙峋，誰都敢給他它一下，它敢尥蹶子嗎？”
“好有道理啊。”公孫敬聲放心地回馬廄。
霍去病回到水裡：“跟他說這些做什麼？”
“不說他能煩你到未時。”阿奴說完繼續幫騎兵刷馬。
乾淨的河邊多了幾千匹馬，清澈的河水變得很渾濁，幸好這是活水，等到一天當中最熱的時候馬上岸，河水又乾淨了。
離午飯還有大半個時辰，霍去病和阿奴也沒記著回去。二人晾乾腳穿上鞋，在河邊桑樹下坐下。
霍去病看到地上有許多洞洞：“阿奴，這不是蚯蚓洞吧？”
“知了啊。小時候郎君陪我們去山邊抓知了，然後油炸或烤著吃，忘了？”
幾年沒吃過知了猴了，霍去病一時沒想起來：“如今晚上還有？”
“河邊樹少也小，沒幾個。過幾年樹多了長大了就好找了。”阿奴說完，麵前多個毛毛蟲。阿奴拉著霍去病起來。
霍去病看著河邊成群結隊的馬，不禁感慨：“都是我的多好啊。”
阿奴順忽然想起一件事，一件說大不大說小也不小的事：“襲擊匈奴那天晚上，韓兄確實把匈奴馬圈打開了，還往裡扔了許多火把，馬受驚，跑的哪兒都是，你說有沒有可能——”指著西邊的山。
霍去病搖頭：“匈奴沒派人追我們，肯定回去統計損失去了。何況老馬識途。”
阿奴頗為可惜：“難怪沒見過一匹野馬。”
霍去病朝馬廄方向看一下。阿奴隨他前往馬廄，果然公孫敬聲還在馬廄。他也不嫌熱，左手一把乾草右手一把鮮苜蓿，正挨個逗小馬駒。
阿奴過去問：“選中了嗎？”
公孫敬聲點點頭，看向最角落的那匹：“不合群，還不給我麵子。跟表兄一樣欠——”
霍去病朝他屁股上一腳，公孫敬聲禁不住往前趔趄，氣得扔下草要跟他決鬥。
小崽子打架沒章法，抓掐撓咬什麼都敢。霍去病慌忙往家跑。
衛長君到家門口，正好同他霍去病迎頭碰上。衛長君歎氣：“不累嗎？”
兄弟二人停了下來。
衛長君：“秋收前叫我看見你們再鬨，秋收後不送你們回長安，我親自給你倆改姓衛。”
表兄弟二人想改姓衛，衛長君不許。衛長君連這話都說出來了，說明真生氣了。
不缺聰慧的二人一直安分到秋收結束。
秋收過後表兄弟二人也沒敢鬨，蓋因衛長君很忙。
衛長君叫嘟嘟買十來副犁和把，又叫人入關拉十來副，同去年的犁和耙一起移到地裡，然後人馬歇犁和耙不歇，一天能犁好耙好兩三百畝。
除了偶爾去地裡看一下，衛長君還得查看女人們晾曬的玉米棒子，以免沒曬乾，堆到一起發黴。期間還得應付隨通糧來的商戶。
商戶來買葡萄酒，衛長君向他們推薦了西瓜醬和秋收前做的楮皮紙。衛長君賣紙的不是為了賺錢，而是要告訴邊城兒女，除了關中的竹紙，關外還有楮皮紙。
對於邊城商戶而言，從朔方買紙遠比去關中合算。結果就導致楮皮紙比葡萄酒受歡迎。衛長君做紙留著用，所以不論商戶們怎麼勸他也隻賣一車。衛長君也告訴他們，明年開春種楮樹，等到初夏楮樹枝長出來，他會叫人繼續做。
商戶們買到酒又意外得了紙，滿意的人人臉上都掛著笑容。
韓嫣同衛長君一起送他們，看著他們走很遠了還交頭接耳聊個不停，“這裡要是有鹽就更好了。”
嘟嘟跑出來，[我怎麼沒想到呢。]
衛長君愣了愣，[這裡有鹽？]
[兩千年前跟兩千年後地貌不一樣，我沒法給你確切數據，但你可以寫信給劉徹，衛青入草原的時候叫他留意鹽湖。關東來的貧民都會伺候土地，懂得曬糧食，你叫他們盯著，跟韓嫣騎馬出去看看。]
衛長君佯裝恍然明白：“我怎麼沒想到鹽。”
韓嫣嚇了一跳，看到他一臉的驚喜：“我隨口一說你還當真了？”
“說不定這裡真有。匈奴不可能年年入關買鹽吧？”
韓嫣搖頭：“冬季長，他們得儲鹽。邊城沒有鹽井，大批大批的鹽不好買，那他們——”看向衛長君。衛長君替他說：“草原上有鹽。”
韓嫣連連點頭：“我這就去牽馬。”
“等等，先稟告陛下。”
韓嫣回屋寫奏章，提醒遠在長安的天子草原上可能有鹽。
翌日，韓嫣帶百人往北去。
最初韓嫣想往東，衛長君問趙破奴有沒有喝過鹹水。趙破奴確定沒有。他從東北方來，那東北方不可能有鹽湖。
此時匈奴還忙著往冬季牧場遷徙，韓嫣和衛長君沒敢太深入，怕遇上匈奴主力。他們往北一百裡停下歇一歇，接著往西一百裡。像是沿著朔方舊城牆往外畫一個百裡的方形。
一行人回來太陽快落山了也沒找到鹽湖。嘟嘟一直在衛長君肩上幫他盯著也沒看到。翌日，嘟嘟建議往西北斜行百裡。
韓嫣不讚同：“我們再往東一百裡看一下。”
“往東百裡到五原郡了。”衛長君提醒他，“找到了也是替彆人找的。”
劉徹不可能叫他當兩郡太守。韓嫣和衛長君一邊慢慢往西北方向去一邊問：“你猜陛下會命誰為五原郡太守？”
衛長君猜不出。
他認識的人一半是劉徹的刀，他不可能把“刀”放太遠。
“我隻能確定不是一貫主和的那些人。”衛長君想想，“也不可能貪如主父偃。你認為呢？”
韓嫣離開朝堂時朝中多主和。衛長君這麼一說，韓嫣隻能搖頭：“我認識的那些人，除了死了退了的幾乎都是主和的。”
衛長君夾緊馬腹：“先不管他。今日往西北還沒有，改日以朔方為中心，我帶人往東十裡，你帶人往西十裡，再往北，像犁地一樣，我不信找不到鹽湖。”