三日後的傍晚，巨大的輪船緩緩入港，停泊在了亞比勒的首都——弗蘭伊頓的港灣中。
亞比勒坐落在瑞帕斯大陸的西岸，領土東至洛森平原，北跨比圖斯峽穀，南邊剛打了勝仗，版圖又將擴張。它的首都弗蘭伊頓，不僅是全國政治、經濟、文化中心和最重要的交通樞紐，也是一座舉世聞名的大城。
即使是烏雲蔽月的夜晚，弗蘭伊頓的天空也會被燦爛的焰火和滿城明燈映成金色。黑暗永遠無法覆蓋它的光彩，因此，它也被世人讚譽為“永恒日不落之城”。
下船前，葉淼已換好了亞比勒特色的束腰長裙，裙裳是米白色的，肩上披著一件寶藍色的披肩。入鄉隨俗是出使他國的禮儀之一，況且，亞比勒的氣溫比卡丹低，太陽下山後呆在室外，還會有幾分蕭索的涼意。這樣層層疊疊的衣服倒也合適。
前來迎接她的幾位身披銀色鎧甲的騎士早已等候在了港口。
一見到葉淼，幾人顯然都點兒愣神。
他們並非不知道這次遠道而來的卡丹公主是東方人的長相，但因為勝負立場的不同，對這個公主，多少會有些輕蔑和不順眼。沒想到這位公主竟遠比比他們想象要美麗高貴得多，姿態也落落大方。一打照麵，反而讓他們為早早持有偏見的自己感到了一點兒不好意思。
為首的騎士率先回過神來，上前對葉淼行了吻手禮，彬彬有禮道：“尊敬的公主殿下，我是奉女王命令前來迎接您的教廷騎士長馬修·胡羅塞，這邊請。”
胡羅塞？好拗口的姓，還不如叫胡蘿卜順口——葉淼腦海裡冒出了這麼一句腹誹，忽然覺得有點兒好笑，緊繃的心情輕鬆了一些，微笑著接受了他的吻手禮。
就在港口的後方，已經停好了一列底座很高的軟座馬車。每輛馬車前，負責拉動的不是馬匹，而是修長矯健的銀色獨角獸。
和人魚、海妖等生物比起來，獨角獸稱得上是最無害的異物種了。尤其是銀色獨角獸，它們是在精靈時代就存在的種類，本身屬性就很純潔溫順，喜愛乾淨溫暖的靈魂，也很喜歡親近小孩子。
正所謂正負相吸，越是乾淨聖潔的生物，就越容易惹得妖邪魔怪垂涎。所以，在危機四伏的野外，獨角獸常常是被捕食的一方，很難依靠自己存活下來。
葉淼也是第一次見到活生生的銀色獨角獸，正以驚歎的眼光打量那油光水滑的皮毛時，身上飄逸的披風忽然一緊，被左側的獨角獸叼住了一角，還嚼了嚼。
葉淼：“……”
騎士長臉色一變，立即上前將披風的一角從它口中解救了出來。獨角獸沒有反抗，睜著濕潤的黑眼睛，乖乖地鬆了口。明顯隻是叼著好玩。
騎士長解釋道：“請殿下恕罪，這頭獨角獸剛剛成年，自製力還不太好，但請相信它沒有惡意。它應該隻是喜歡您，才會想跟你親近玩耍。”
葉淼驚奇地眨了眨眼，擺手說了句“沒關係”，還在登上了馬車前，摸了摸它的毛發。獨角獸乖乖任她摸，非常配合。
車隊沿著筆直的道路前行，弗蘭伊頓的輪廓一寸寸地在葉淼的眼瞳中放大。巨石壘砌的城牆有三十米高，八米厚，兩側無限延伸，壓根兒看不到儘頭在哪裡。沉重的城門緩緩朝兩側打開，馬車鑽入門洞，暗了幾秒鐘才“重見天日”。進城後，獨角獸就明顯放慢了速度，一片熙熙攘攘、車水馬龍的街景，就這樣在葉淼的眼前鋪展開來。
這裡，就是她要待上好幾年的地方了嗎？
寬敞的街道上鋪砌著整齊扁平的石磚，紅瓦白牆的屋宇高低錯落。升至半空的焰火燃點了弗蘭伊頓的夜晚，熱鬨的程度絲毫不遜色於白天。四處是交談聲、叫賣聲、馬匹響鼻聲、車輪碾地聲。持劍負盾的士兵小隊在街上巡視。比屋頂還高的大象背上用繩索捆著十箱八箱的貨物，商人坐在它們頭頂，用長棍和口令驅策它們。街角巷尾，吟遊詩人一邊彈琴，一邊和膚色黧黑的性感女郎調情，換來對方一個笑眯眯的頰吻……
與卡丹截然不同的、散發著迷人風情的文化。
葉淼看了好一會兒，才靠回了座椅中，閉目養神。
等馬車抵達王宮門口時，天已經完全暗下來了。
亞比勒的王宮像是一座巨型的石建堡壘，華麗遮蔽，層疊深入，外牆很高，說它是座小城池也不過分。
高聳粗大的石柱上刻有精致的花紋，金色的水晶燈掛在穹頂，因晃動的吊珠而明暗不定。庭院裡載種了很多墨綠色的植物，蔥蔥鬱鬱，縱橫交錯的回廊接著中庭，中庭後又是新的宮殿，無窮無儘，簡直就是個迷宮。
騎士長將葉淼交給了王宮中的侍女長，就去向女王複命了。
雖說無法預估抵達時間，但葉淼也知道他們來得有點晚了，已經是晚上十點多，即使女王還沒休息，也不會在這個時候接見風塵仆仆的外客。
侍女長是個四十多歲的女人，領著葉淼穿過略顯陰森安靜的長廊，走向早已準備好的房間，並一路簡單地介紹王宮各處的分布。
預備給葉淼的房間的大小，和她在卡丹的臥室不相上下。內裡裝潢華麗，天花很高，垂掛著暗紅色幔帳的床鋪旁，是一麵高闊的落地窗。落地窗旁有一個懸空出去的半圓形大露台，能看見庭院裡茂密的植被。整個房間打掃得十分乾淨，連花瓶中的鮮花也是新鮮采摘的。
瑪格繼續擔任葉淼的貼身侍女。除此以外，侍女長還特意指派了一個叫做莎娜的小姑娘來幫忙服侍她。她會和瑪格合住在仆人房中，這個房間有一扇小門，是連通葉淼的房間的。
與其說是來服侍她，還不如說是來幫忙監視她的動向的……
葉淼有些許無奈，但這是也在所難免的，就點點頭，道了句謝。
侍女長麵色稍緩，像是為葉淼的合作感到滿意，又指著那扇小門上的一個機關，道：“如果您有什麼需要，隻要拉響牆上的手搖鈴，對麵的人就能聽見。您初來乍到，對王宮還不熟悉，不論去哪，都最好帶上莎娜為您指路。”
葉淼瞥了一眼站在一旁的莎娜，表示自己清楚了。
“那麼，請公主殿下好好休息，明日一早您就要覲見女王陛下了。”離去前，侍女長似乎想起了什麼，頓住了腳步，微微一笑：“對了，殿下，平時王宮的任何地方您都可以去，隻除了最北麵的宮殿與塔樓，請不要亂闖。”