有過被滋擾的曆史, 亞比勒的邊境軍隊枕戈待旦，嚴於備戰，不敢有一絲一毫鬆懈, 非常迅捷地擊退了亡靈軍隊久違的第一輪襲擊。
依照上次的經驗，它們會消停個三四天才死灰複燃。結果這次，雙方才偃旗息鼓了不到幾個小時，在高高的城樓上偵查敵情的士兵便驚恐地吹響了號角。
聞訊而來的人們舉起火把，臉色鐵青地望見遠處的平原上，覆滿了湧動的漆黑浪潮——與此相比, 之前的叛軍數目，隻能說是汪洋中的一滴微不足道的水而已。
午夜的天幕下漏出了一縷暗芒。瘴氣遮天蔽日，翻滾而來，所過之處寸草不生，死氣沉沉。傾巢而出的亡靈士兵猶如一片密密麻麻的行屍走肉，手執尖銳的長矛，哀嚎著越過平原, 朝亞比勒的方向前進。
這令人膽寒的一幕, 深深地留在了每一個亞比勒士兵的記憶中。他們懷疑自己看見的，是地獄之門被開啟後, 魑魅魍魎爭相逃出的末日。
就是這一天, 亞比勒的邊境慘被突破。
好在，亞比勒沒有一路淪陷下去。從弗蘭伊頓趕來的精銳之師和亡靈叛軍在半路上相遇了。雙方展開了激烈的拉鋸戰，前者花了十天，才將叛軍驅逐出了國界線, 換回了短暫的安寧。
和那些因為兵力不足，被瘴氣完全吞噬的王國相比，這已經是非常讓人欽羨的戰果了。
在來勢洶洶的邪惡瘴氣前，沒有任何國家可以置身事外。
在很多年後，這場漫長而艱巨、無數人類王國傾力加入的戰爭，將會被稱作“新月之戰”，並成為後精靈時代以來，瑞帕斯大陸的史冊上最為濃墨重彩的一筆。
而回到此時此刻，它的帷幕不過剛剛拉開。前路漆黑無光，沒有人知道出口在何方，能做的隻有竭儘全力去戰鬥。
葉淼就是在這樣緊張的氛圍中，獲得了離開弗蘭伊頓、回到卡丹的機會的。
當初，在簽訂停戰協議時，卡丹的名義是“屬國”，沒有被合並入亞比勒的領土中，迄今還是一個完整的國家，可以留兵自保。
和之前最大的區彆，就在於雙方的王族的地位發生了改變。卡丹的王不再與亞比勒的王平起平坐，需要聽從後者的指令，並定期上貢。
相對地，亞比勒會在卡丹留下數名使臣，定期視察。一旦卡丹出現了苗頭不對的跡象，譬如悄悄屯兵、大量製造武器等行為，這些使臣就會立即向亞比勒彙報。
這種待遇，與同為亞比勒屬國的瓦裡塞丁非常相似。
二者相較，瓦裡塞丁隻是弱小的蒲草，卡丹卻是樹乾被砍、須根未斷的參天大樹。雖然一時半會沒有反擊的實力，但亞比勒還是不夠放心，因此，才會要求卡丹獻上人質公主，以加大製衡的砝碼。
在亡靈軍隊攻訐自己的關頭，把卡丹的公主放回去，對亞比勒而言，無疑是增加了不穩定的因素。
所以，直到葉淼順利登上了返回卡丹的船隻，仍然百思不得其解，想象不到貝利爾到底是用了什麼辦法，才讓大王子鬆口放人的。
當天晚上，她早早地打發了瑪格和莎娜去休息，剛鎖上房門，就感覺到一具溫熱的身體悄無聲息地貼了上來，從背後摟住了她的腰，聲音微酥：“這麼早就把人都趕走，在等我麼？”
果然來了。
從踏出弗蘭伊頓的城門開始，就沒見到貝利爾的蹤影。不過，葉淼有種直覺，他是不會輕易放過自己的。藏匿身形，如影隨形地跟她去任何地方，才是他的本性。
留出獨處的環境，也是出於想讓他現身的私心。
當然，她可不會承認。
“想得美，我隻是想早點休息而已。”葉淼從他懷裡閃了出來，坐到了沙發上，遲疑道：“那個，你也該告訴我了吧，大王子為什麼突然放我回卡丹了？是你做了什麼手腳嗎？”
貝利爾的肩倚在了門框上，挑了挑眉：“為什麼這麼想？”
這種沒骨頭似的動作，他做起來，彆有一種優雅的慵懶風情。
葉淼望了他一眼，吞吞吐吐道：“因為，感覺你還挺擅長迷惑人心之類的事情。”
“哦……”貝利爾恍然點頭，邪邪一笑:“你覺得自己被我迷惑了？”
葉淼臉一紅，選擇裝作聽不到這個問題：“你彆岔開話題，說啊。”
“其實沒什麼大不了的。”貝利爾走到了她身邊，坐了下來，輕鬆地說：“我隻不過是在某天深夜找他聊了幾句，順便跟他開了一點無傷大雅的小玩笑而已。”
葉淼：“……”
“無傷大雅的小玩笑”是什麼鬼？真的不是威脅和恐嚇麼？
算了，她還是彆問具體過程了，感覺會很變態……
貝利爾觀察她的表情，歪頭道：“可以回家，你不高興嗎？”
“我當然很高興。”葉淼抿唇，誠實地透露出了自己的憂慮：“但也是真的擔心，假如你威脅過他，卡丹會不會因此受到影響……”
貝利爾卻說：“不會。亞比勒與瓦裡塞丁接壤的國境線太長，戰況吃緊，已經有了向屬國借用士兵——或者說，是征用士兵、填補空缺的打算。卡丹是實力最強的屬國，在這場戰爭中，將會成為支援亞比勒的後盾。我想不日之內，就會有文書送到卡丹。”
“什麼？”葉淼臉色微變：“可是，卡丹也有一部分的國境線和瓦裡塞丁接壤，萬一在大部分士兵都去了亞比勒的時候遭到襲擊，不就糟糕了？”
一說完，她猛地領會到了貝利爾的意思。
卡丹一旦被借走了大部分的士兵，就相當於從本質上被抽走了叫板的本錢，失去了撕毀停戰協議的底氣，也無從趁機反叛了。