周六當天, 葉淼拖著比來的時候重了很多的行李箱,與貝利爾一起踏上了回M國的路。飛機在M國時間的星期六下午降落在聖蒙蘭卡的機場。
一出機艙門,隻見晴空開闊,冷風陣陣,陽光正好。按照中國時間來說, 現在已經差不多到夜晚十二點了。儘管很困,為了適應時差也不能立即睡覺。
回到學生公寓,才發現外出度過聖誕假期的鄰居都回來得七七八八了。葉淼將提前準備好的禮物——古雅香氣的香薰、雲南茶葉與漂亮的刺繡品分給跟自己關係好的凱文、克裡斯汀等室友。抱著禮物的老外這才知道他們居然在聖誕假期回了中國, 感動不已。
葉淼衝了個澡, 收拾完行李後隨意吃了晚飯, 熬到聖蒙蘭卡的夜幕降臨時,才終於放心倒頭就睡, 就這樣勉強把時差調節好,周一還算精神抖擻地去上課了。
十二月末到一月份的課程越來越少,考試將會在新年後接踵而至。
和以鍍金為目的的一些交換生不同, 葉淼的目標是延長交換期, 才能為下一步打算。為此,在交換期內的成績是非常重要的。故而, 雖然還處於和貝利爾的熱戀期, 她還是把大部分的注意力都放在了考試上,下課也留在圖書館靜心學習和做題。
貝利爾知道她很緊張這次考試, 也收起了玩鬨的心, 時常陪她在圖書館複習, 一天下來兩人很少說話, 但繚繞在彼此之間的那種安心靜謐、朝著同一目標努力的氣氛,卻讓葉淼覺得很舒服。
當然,到了晚上,隻有兩個人的時候,作為專注學習的獎賞,他們總會親昵一番——既然是談戀愛,還是要做一些和戀愛有關的事。
這天,貝利爾恰巧有事沒來。天邊殘陽暮色,葉淼一個人坐在窗邊的位置上。正覺得有點累了,準備把飲料喝空就走人時,身旁的椅子忽然被拉開了。一個熟悉的人坐了下來,溫聲道:“好久不見,在複習嗎?”
葉淼鬆開了吸管,驀地坐直了身體,驚訝道:“吳學長?”
從萬聖節派對結束之後,她就一直沒見過吳嘉宇,沒想到會在這裡偶遇。
吳嘉宇笑了笑:“我來這裡借點書。”
來得正好,趁此機會,葉淼詢問了他在A大延長交換期和轉學的細則。吳嘉宇在這邊待了很多年,幾乎是個百曉生。具體的程序比較複雜,但大概有什麼流程,葉淼心底也有個底了。
天色漸晚,兩人一邊聊一邊走出了圖書館,走到校門口正要分道揚鑣之際,碰到了一個同為留學生的女孩——姚玉珊。
她與葉淼是同一批交換生,國內的大學不同,目前在化學係交換,也處於葉淼加的那個留學生的微信群裡,在聚會上見過幾次麵,是個挺安靜內向的女孩。
三人打了聲招呼,葉淼看到她抱著書往校內走,好奇道:“你去圖書館複習嗎?”
原本天黑就會閉館的圖書館,為了迎接這個月的考試,特意把關閉時間延長到了晚上十點鐘。再加上近段時間比較太平,很多學生都會在吃完晚飯後回圖書館學習。
姚玉珊不好意思地說道:“不是的,是我不小心把眼鏡遺漏在了教室,現在回去取。”
揮彆姚玉珊後,葉淼和吳嘉宇一起走到了車站。今天的車站出人意料地很空曠,隻有她和吳嘉宇兩個人。
就在這時,一輛小汽車在他們麵前停住了,車窗搖下來,露出了一張久違了的麵孔——一頭紅發,容色蒼白,正是在萬聖節的派對上見過的特蕾莎。
說實話,對於隻有一麵之緣的人來說,在脫離了派對的那種誇張的妝容後,要辨認出對方是有點困難的。葉淼愣了愣,才想起了這號人物。
上回在交換了聯係方式後,對方有兩三次都在深夜發信息約她出去玩兒,顯然這幫人都是派對動物。葉淼尊重人家的生活方式,但那個時間,她都已經洗完澡舒舒服服地躺在床上了,根本不想和不熟悉的人出門,於是每一次都婉言謝絕。
這一個月,特蕾莎終於停下了約她的步伐,估計是覺得沒勁了吧。
現在一打照麵,她倒是笑眯眯的:“我們正準備去西街塗鴉城吃晚餐,你們要不要一起來?”
吳嘉宇說:“我就不了,我約了朋友在附近吃飯,這就走了。”他指了指前方的路。
葉淼也不想去:“不了,我男朋友做了飯等我回家吃。”
“你要在這個車站等車嗎?我們剛才經過前麵的路口,那裡出了交通事故,這一段路已經被封了,沒有公車過來。”特蕾莎手肘搭在車窗上:“要不要順道送你回去?”
居然這麼不巧?怪不得今天車站沒人等車。
A大與她的公寓直線距離為1km。但不可能有一條直路通到公寓門口,七繞八拐起來路程絕不止1km。如果是白天,還可以散個步。可現在天黑了,那幾樁連環殺人分屍案也還沒破,一個人走路回去,會不會有點危險?
正當她猶豫的時候,口袋裡的手機忽然響了起來。拿出來一看,是貝利爾打給她的。葉淼做了個“抱歉”的手勢,轉過身接聽。耳筒裡傳來了貝利爾的聲音,環境似乎有些吵雜:“你在哪裡?”
葉淼下意識答道:“我?現在在學校車站……”
“難怪在校門口等不到你,我就猜你在車站。”
葉淼懵了懵,他來學校了麼?
不到半分鐘後,貝利爾轉過了車站的路口,出現在了幾個人的麵前,不動聲色地掛掉了電話。
葉淼驚喜道:“你怎麼會來?”
貝利爾笑了笑:“看新聞說前麵的路出了交通事故,估計會封路,就來接你回家了。”
說罷,他的眼波若有似無地瞥向了旁邊的小車,以及那玻璃上貼了遮光紙,什麼也看不到的後座。
見狀,特蕾莎慢慢地把手收了回去:“既然你男朋友來接你了,我就不打擾你們了。”
說罷,她駕駛座上的友人就踩下油門,車子呼嘯離開了。
人一走,葉淼無端鬆了口氣。她笑眯眯地挽住了貝利爾的手:“你來得好巧啊,怎麼,管接管送是擔心我遇到壞人嗎?”
她是在調笑,沒想到貝利爾真的“嗯”了一聲。
“剛才他們說想送我回去,要不是你來了,我差點想上車了。”
貝利爾輕哼一聲:“不熟悉的人的車子你也敢上?說是送你回家,其實上車後會帶你去什麼地方,就由不得你了。”
葉淼原本沒多想,一聽他說完,也有點緊張:“你怎麼說得跟綁架案一樣……”
“隻是舉個例子。你不知道車子上有什麼,也不是他們圈子的人,又怎麼知道他們私下是人是鬼。”貝利爾若有所思地一頓,看向她,語氣染上了一絲認真:“下次遇到這種情況,打電話給我,然後在學校裡等我來接你,不要亂跟陌生人走,知道了嗎?”
貝利爾和她同年,可按月份算是比她小的。現在居然是他管著她……
“好了好了,知道啦。”
“不要敷衍我,答應了就要做到。”
“遵命!”
時間一晃到了一月上旬。葉淼的幾門考試都在10號前完成了,成績三天就出來了,算是沒辜負她這個學期的努力,每一門都排在全班前3%,一門還登了頂。
二到三月是寒假。葉淼的假期比彆人早半個月開始。不過她沒打算回中國,想趁這個假期開始在聖蒙蘭卡兼職,便一直在留意兼職網站的招聘——雖然貝利爾直接把自己的銀行卡給她用了,但葉淼並不想成為駐米大蟲。
克裡斯汀一直念著葉淼的好,前段時間聊天時得知葉淼想尋找工作賺點外快,正好她有一個朋友在留學生工作中介中心裡任職,便投桃報李,一直托朋友為葉淼留意著合適的工作。
在M國,關於留學生工作的時長有嚴格的要求,規定一周不能超過二十一小時,平均每天最多三小時。
由於還沒畢業,學生們一般很難找到專業對口的工作。兼職保姆、餐廳服務生或是早晨送報員,都是最受留學生青睞的工作。按照目前的平均時薪6MKT來算,一周最多126MKT,換算成人民幣不到一千。若是代入中國的物價水平,單看工作時長,這收入還挺可觀的。但在物價這麼高的M國,也隻能說是幫補一下生活費,給晚餐錦上添花,卻是無法滿足一個人的衣食住行,讓人自立地活在M國的。
當然如果實在缺錢,還是有一些彆的賺錢途徑的——那就是打|黑|工。隻是這不僅違法,工作時的人生安全和權益也得不到保障,就算人家拖欠你的工資,你也無可奈何。若是被M國留學生管理局發現了,聘用單位和學生都會麵臨起訴,風險挺大。
克裡斯汀知道葉淼的學業能力很出彩,做這些工作似乎有點屈才了,正好最近留學生工作中介中心迎來了新的工作資源,有一個就挺合適葉淼的。
“雇主是一位從事金融行業的華裔女性,她想找一個周末助理,幫她整理書房,以及照看孩子。她要求應聘者是數學或金融相關專業出身,並且希望是有耐心、會做飯的女孩子。如果通過了麵試就會和你簽訂協議,時薪是7MKT,不滿24小時按一天算,跨天按兩天算——按照她的經驗,一般都要跨天。”
聽起來這更像是半工作半生活的助理。在M國,簽訂協議的兼職相對正式,限製的時長會放寬至4時一周。
7MKT的時薪,工作時間還相對集中,都安排在周末,即使到了下學期,也不擔心會和課程安排衝突。
重點是,這個雇主算工時的方式實在太大方了。假設每周工作時間按4時算,一周336MKT,一個月……不就是人民幣一萬塊錢了?
不過葉淼還是奇怪地問了一句:“是隻在周末工作嗎?”
克裡斯汀聳了聳肩:“不錯,因為雇主她是一位帶著七歲女兒的單親媽媽,基本每個周末都要出差。平時工作日,她全職的工作助理會搞定一切。但出差時不方便帶著孩子,也不放心讓小孩一個人在家,所以需要一個周末助理,在她沒空時幫忙照顧她的孩子,在家裡做飯,輔導一下孩子功課,夜晚就在她家客房過夜,以防孩子有什麼不時之需。所以對廚藝,品性和學業成績都有要求,最重要的是,要會說中國話。”
滿足了前三點的人,基本都被最後一條篩下來了。而會說中國話的留學生,又或多或少在廚藝和學業成績上有所欠缺。故而掛出來幾天了,仍沒有人上崗。
克裡斯汀覺得自己的鄰居十分符合條件。
葉淼拍了拍克裡斯汀的肩膀,感激地說:“謝謝你告訴我,克裡斯汀,我會去應聘試試看的。”
克裡斯汀笑了笑:“祝你好運。”
根據克裡斯汀的指示,葉淼在假期第一天直接去了雇主家裡麵試。
雇主姓莫,今年三十五歲,來M國已有十五年,看起來十分乾練,甚至可以說有點嚴肅。她能說一口流利的英語、普通話以及粵語,家是一座氣派的獨戶複式住宅,還帶有地下室,距離葉淼租住的學生公寓並不遠。
她的女兒文文今年剛念小學,因為是在M國長大的,中文不太流利,性格比較害羞怕生。