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池晝無奈的看著他：“我在跟你說正經的。”
上校的笑聲戛然而止。辦公室裡一時無言,沉默在整個空間裡蔓延開來，變成一種難言的尷尬。
隻有燃燒的燭火中，燭芯時不時的斷裂,發出啪嚓的響聲。
上校環顧四周,像是發現了什麼新大陸一般,半餉才問道：“跟我說？”
池晝將他麵前的酒杯拿走：“彆喝了。”
他現在是真的覺得有點頭疼了。
軍部那幫人一直對上校有所懷疑，認定他既然對從軍部負氣出走,那麼也會對聯盟不忠。
聯盟戰略管理局越過軍部，直接跟上校合作,建立地下哨兵小隊的事,更是令軍部不滿。
這次赤霄紅蓮作為賭注出現在地下格鬥場,簡直把他們氣瘋了。
雖是請池晝出麵當說客,但軍部的命令十分鐵血：無論用何種方法，帶回赤霄紅蓮。
池晝相信上校的忠誠。
如果赤霄紅蓮真的在上校手中，那麼,他一定會將它交還聯盟。
上校沒有這麼做，說明赤霄紅蓮仍舊下落不明。
池晝將茶幾上的威士忌放回酒櫃,他並不想跟老朋友鬨什麼不愉快，隻是純粹不喜歡跟酒鬼交流。
“你不讓我喝,我也說不出個什麼來，”上校一副死豬不怕開水燙的無賴樣，“那玩意確實不在我手裡。”
池晝微微皺眉：“那你拿它做賭注？”
地下格鬥場本賽季的冠軍獎勵是赤霄紅蓮,這是上校去年放出來的消息。當時,池晝正在外星係執行任務,最近才返回聯盟,不然他早就過來了。
“有人要求的,”上校神秘兮兮的說,“叫我把話放出去，等冠軍誕生了，赤霄紅蓮就會送過來。”
池晝一時無語：“這你也信？”
上校倒在沙發上，長歎一聲：“死馬當活馬醫唄！還能有什麼辦法，萬一這玩意真送過來了呢？”
池晝抱著手臂：“你能保證冠軍是你的人嗎？”
上校說：“能……不能！”
他從沙發上跳起來，醉醺醺的往外麵衝：“班磊，我培養了三年，就這麼被他給打敗了！”
按照格鬥場的賽製，第一輪比賽的敗者直接出局。
班磊是上校培養的王牌，本來是準備再等上兩年，再讓他出場，收割觀眾的金錢作為格鬥場經費的，但為了赤霄紅蓮，上校決定冒險。
沒想到“方棋”橫空出世，打亂了他的計劃。
“那小子絕對不簡單！”上校邊跑邊喊，“能勝過班磊的人，整個聯盟格鬥場裡找不出三個，他絕對不是地下格鬥場出來的。”
“他是，”池晝睜著眼睛說瞎話，“我在十區見過他。你去哪？”
“真的？我看他這水平，不像是地下場子能打出來的，”上校刹住了腳步，狐疑的看著他，“我得去把他找回來，不然誰替我贏赤霄紅蓮？”
池晝把他按回沙發上：“我去吧。”
上校問：“你幫我去追？”
“想得美，”池晝順手關上辦公室的門，“沒事少操點心。”
他不可能現在去找夏野。
池晝可以接受夏野為了赤霄紅蓮出現在格鬥場。畢竟，赤霄紅蓮作為夏博士傾儘一生的傑作，對於夏野應該有特殊的含義。
但他不能接受夏野跟著上校去打/黑賽。
他應該有一個光輝燦爛的未來。
片刻之間，一個計劃已經在池晝腦中成形，既可以讓夏野得到赤霄紅蓮，又不會讓他被上校口中的“神秘人”盯上。
—
月光皎潔，落在一塵不染的瀝青路麵上，呈現出一種宛若珠光的色澤。
林恪知跟著夏野出了格鬥場，終於長舒一口氣。
“剛剛嚇死我了。”
林恪知回望著地下格鬥場，漆黑的夜幕下，古羅馬風格的格鬥場像是一頭蟄伏的巨獸，似乎隨時會吞噬靠近它的人。
“我還以為那個上校發現我們作弊了，”林恪知打開星幣賬戶，欣賞著裡麵的餘額，“這麼大一筆錢，我還從來沒見過。”
他一邊說，一邊點擊按鍵，將星幣轉到夏野的賬戶，歎息道：“可惜啊，都不屬於我。”
夏野回答：“有一部分屬於你。”
林恪知被叮叮當當響起來的提示音嚇了一跳，連忙打開賬戶看了一眼，驚訝道：“怎麼給我這麼多！我就坐在那下了個注。”
“並不是每個人都會信任朋友，”夏野的聲音裡多了一絲溫度，不似往常冷淡，“謝謝你。”
“這怎麼好意思，”林恪知撓撓頭，“明天聽完講座，我請你吃披薩。”
夏野：“什麼講座？”
開學時他看過課程表，記下了每門課的時間和重大活動的日期。在這些時間之外，他有些私事要做。比方說去隔壁的學校看望妹妹。
夏芷在外星汙染中失去了視力，以前在孤兒院就經常被欺負，現在換了陌生的環境，他擔心妹妹適應不了。
“就是池老師的講座啊？”林恪知大大咧咧的說，“前幾天在群裡通知的。”
夏野沉默了一瞬，回答：“我不在群裡。”
他後知後覺的意識到自己被孤立了。軍校是社會的縮影，來自上七區的富家子弟們自發形成了小圈子，將他排除在外。而下四區的學生們成績不佳，認定接連拿下幾個第一名的夏野不屬於自己的群體。
夏野的閒暇時間被圖書館和照顧妹妹完全占據，現在又新增一項活動，定期去地下格鬥場參賽，沒有時間在星網上閒逛。
他連池晝開的玩笑都不知道，更彆說同學組建的星網群了。
“你不在？”林恪知驚訝道，“哦，你都不來聚會，他們可能把你忘了。我拉你進群吧。”
夏野來不及阻止，林恪知已經將他拉進了軍校星網討論群。
群裡聊得熱烈，正在討論明天的講座。
“明天的講座真的是池老師？他不是掛個名而已嗎，據說有十年沒在學校出現了。”
“今年形勢嚴峻，附近有三個星係探查到汙染跡象，預言可能會成真的。”
“那我們這屆豈不是畢業就要上戰/場了？難怪一開學就請池老師來講座。”
夏野入群之後，一條簡短的入群提示出現在聊天對話框中，很微妙的，方才還火熱的群聊漸漸沒了聲息。
很顯然，這些人不歡迎他。
夏野不露痕跡的看了一眼林恪知，林恪知對這些毫無察覺，仍然在群裡熱烈的介紹著他。
發現無人回應後，林恪知還嘟囔道：“大概都準備睡了吧。”
他一邊抱著手機，一邊跟夏野說起群裡的八卦：“他們對池老師還真感興趣。”
夏野問：“池老師？”
入學前，他查過軍校的資料。
以他的權限，隻能查到一些非加密級的公開資料。在這些資料中，夏野沒有見過池晝的名字。
“嗯，就是我們剛剛在上校辦公室見過的那個人啊，你應該在電視上看過吧？池晝，聯盟之光，駕駛‘普羅米修斯’撕碎外星生物的那個，”林恪知解釋道，“他在軍校有掛名，是榮譽教授。”
林恪知想到夏野來自十二區，大概沒有聽說過這些上七區家喻戶曉的八卦，又加上一句：“這事兒說起來有點複雜。”
夏野的聲音很輕：“可以慢慢說。”
“你有興趣啊？”林恪知一直苦於跟朋友沒什麼話題，聞言來了興趣，“早說啊，上七區的八卦我門兒清。”
夏野安靜的點頭，聽林恪知絮絮叨叨的繼續說了下去：
“十二區外星汙染你知道吧？那個事兒之後，軍部問責上校和池老師，事情鬨得很大，上七區的人幾乎都知道了。”
“軍部認為十二區外星汙染是上校和池老師的責任，我爸說那之後上校就從軍部出走，開了地下格鬥場，開業的時候他還去捧過場。”
“池老師軍功顯赫，軍部那幫人奈何不了他，就想把他踢到軍校這邊來，但是池老師太強了，調令還沒發出來就被全民抗議。”
“後來聯盟出麵，池老師調到了戰略指揮局，直接對聯盟負責，事情才算平息了。”
林恪知搖著頭，發表自己的看法：“嘖嘖，軍部的臉真是被池老師打得啪啪亂響。”
夏野“嗯”了一聲，他親身經曆了十二區外星汙染，並且在那裡遇見了池晝。
他本以為池晝是不告而彆，沒有想到另有淵源。
問責……
池晝身受重傷，獨自出現在十二區，居然還要在傷勢未愈的情況下被調回問責。
一時間，夏野感到憤怒。
“他們怎麼能……”夏野低聲說，“這樣對他。”
“很正常，”林恪知竟然聳了聳肩膀，一臉習以為常，“借勢壓人嘛。池老師一直是聯盟的象征，他們早就看不慣了。”
“那麼，這次選調目的也是一樣了。”
夏野回想起剛剛辦公室裡的對話，上校唏噓的眼神出現在他的腦海之中。
他將這些信息點鏈接在一起，冷靜的說：“他們想組建一支更強的軍/隊，壓過池晝的風頭。”