什麼脫離群眾, 什麼沒有考慮到農民階層！這個年齡的孩子，什麼也不懂，偏偏自視還高得很, 真以為自己那點微末的見解，就足以傲視群賢了, 朝堂上袞袞諸公，居然沒有一個人比她看得更加明白！
孩子越是有主見, 長大中，就越容易讓人出現熱血上湧，甚至頭暈目眩的症狀。要不是陳福順在，葛愛娣揮起棍子的心思都有了, 她半點和葛謝恩深談的興趣都沒有, 幾乎是咬牙切齒地道, “你給我閉嘴——你知道什麼！”
葛謝恩麵色大變，失望地把頭扭到一邊去，很顯然，這對話幾乎無法進行下去了, 陳福順因此更大為尷尬起來, 左右張望著母女兩人, 幾乎坐立不安，滿臉的歉疚, 好像把自己當成了這一次衝突的起源。
暗淡天色之中，潮熱而帶著水汽的風不斷吹來, 前院傳來了炊飯的香味, 徐大發的聲音隱約傳來，“點燈吧！該吃飯啦，愛娣, 你那個叫花雞，怎麼開唷？”
“把泥敲了就行——我來吧！”
電燈被拉開了，暗黃色的燈光，閃爍了幾下，似乎燈絲有燒斷的風險，但還是堅強地挺住了，慢慢地發起熱來，把屋內照亮，葛愛娣大步走出堂屋，去敲叫花雞。葛謝恩也站起身，跑去查看紗窗屜，把它掛好，同時放下了堂屋內外門的紗簾，熟門熟路地從後院拿起一把艾草，在屋裡熏了一遍，看著小蟲子被濃煙熏得往外飛，有些乾脆直接被熏死了，落在地上。陳福順跟在她後頭，亦步亦趨地看稀奇，“到底是嶺南，蟲子是多！”
“是，在這裡，晚上睡覺不燃蚊香是不行的，除非是風大的夜裡，否則，夏天再熱也不敢出門去納涼，你看我們的屋子，這在電扇發明之前，都是不適合住人的，縱深太淺了，白日不得蔭涼，又不夠高，沒有穿堂風。老式的屋子，都是窄門臉，深屋子，這樣就算是盛夏，屋內也能得風涼。”
氣氛就這樣緩和下來了，大家說些羊城港這裡，和雲縣相比的特色之處，先後在餐桌旁圍坐起來，徐大發拿脖子處圍著的濕毛巾，揩著汗道，“福順多吃點，家常便飯，也沒能好好招待你，過幾天待空閒了，再領你下館子去。”
陳福順忙客氣了一番，直說自家小輩，前來叨擾已是不該，又說今晚的飲食已經非常豐盛，千萬不要再鋪張了，她跟著一家人吃就行。葛愛娣聽了笑道，“你也太客氣！這都是家常吃食，你來不來我們都這麼吃，你覺得舅父燒的味道好，那就多吃些。”
三個人，四菜一湯，也說不上多奢靡，確實是葛愛娣家裡三不五時就打打牙祭的水平，一個雜鹹拚碟，一碗老火雞湯，加了黨參、黃芪，這是徐大發在羊城港學來的滋補湯品，他現在閒著就喜歡琢磨這些，葛愛娣捎帶的叫花雞，有這兩味葷菜，就感到很體麵了，再炒一個空心菜葉，放的是洪陽一帶的豆醬，陳福順讚不絕口，認為這樣的鮮味很合適羊城港渥熱的天氣。
徐大發很高興，和她絮絮說著自己為何不放辣椒，“我們在臨城縣的時候，冬日氣候寒濕，放點辣椒驅寒是好的。可在羊城港，非常容易上火，再吃辣整個人都不舒服……不兩三年，我們的口味也慢慢地改過來了……”
葛謝恩對父親，便沒有這麼耐心，葛愛娣看陳福順住了筷子，恭敬聽徐大發講話，更是滿意，動手扭下了叫花雞的一隻大腿，放到陳福順碗裡，又將她誇獎了好幾句：陳福順的確是不容易的，在徐家的小輩中，最上進的就屬她了。她的條件雖然相對是最差的，但發展得要比大多數表親都好。
葛愛娣自己沒有娘家親眷，她和徐大發走出村子之後，也願意提攜徐大發的親戚進城乾活，一來二去，徐大發好幾個兄弟姐妹，都在城裡落腳了，雖然不能遷來羊城港，但或者是在臨城縣經營小本買賣，或者是到處去搞建築隊、去修路，生活條件比起以前，改善了太多太多。
也就是陳福順的父母，都是老實巴交的，又很安於現狀，跟著徐大發出外闖蕩了幾年，把老家的房子修起來了，就覺得在外處處都是局促不安，還不如在家做點農活，雖然清苦，但勝在安心，就這樣竟寧可回村子裡住，隻是農閒時在家附近攬活，不願再離家進城闖蕩了。
上一代人的努力，改變的其實多數是下一輩人的命運，其餘進城紮根的表親，他們的孩子，至少自小都知道要供著好好讀書，像葛謝恩這樣，從小到大連家務都不太要乾，隻需要專心讀書的都有，農村孩子從小幫著乾活的日子，對他們來說已經是難以想象的傳說了。
而且，城裡的學校，怎麼也比村裡的掃盲班質量要高，讀書上隻要肯下苦工，多少都能讀一些進去。這樣從小，陳福順姐弟的成績就是最提不起來的，家裡也沒有什麼要求，都默認了他們是隨了父母，都不會讀書，一輩子在土裡討食的命。
誰知道，歹竹出好筍，陳福順的小弟年紀還小，看不出什麼。陳福順這姑娘，看著不聲不響卻很能乾，她讀書上的確是耽誤了的，隻能說是粗通文理。但種田上卻有才乾，人也比較會來事，在村裡立了女戶，被當成典型，還做了田師傅，在種田上，是有成就的，前後兩次來羊城港，都是為了田師傅的考試——田師傅分為好幾種，第一種，是不需要什麼考試認證的，隻需要縣裡下來的師傅認可，算你是本村比較會種田的，大家都客氣地也叫做師傅，平時在鄉裡也有威望，處處都被人高看一等，鎮裡村裡有什麼種植任務，也會調派你去學習、討論，但一般來說，僅限在本村、本鎮，也沒有什麼額外的報酬。
第二種，這就是有職位的田師傅了，平時就算不種田，也有一筆津貼，是按月發放的，如果被調派去彆村，甚至是異地教人種田，那每次都還有額外的報酬，差旅費、誤工費等等，去遠了還有危險津貼，加在一起，收入並不低，甚至比一般的吏目還要豐厚。
如果工作表現特佳，還有文章發表，那麼，甚至有進入農學院的希望，到這裡也就算是徹底跳過龍門了，雖然還是和田地打交道，但身份已經是吏目。也算是一些讀書上沒有天分的農人，一條上進的途徑罷。
不過，做這種田師傅也是要通過考試的，和招考吏目的考試比，要求要低一些，隻要求具備初級語言水平，能把自己的想法表達出來即可。並不要求文采，甚至寫白字都是可以的，考試內容主要集中在各種農作物種植的注意事項上，除了筆試之外，還有門類繁多的實踐考試，也並不強求要一次性考完。
比如陳福順，先後就來了有兩三次了，第一次考筆試，第二次考了三種重點作物的實踐，這一次來考的又是新經濟作物的推廣實踐，等這些科目陸續考完了，得到了認證之後，她就算是真正走上這條路子了，雖說渺茫吧，但至少有了將來轉入吏目的一絲希望，倒是比其餘表親都發展得好，其餘表親如葛謝恩這樣，差不多也就是做個工人，表現好的做大匠工，勝在安穩，不必和田師傅一樣東奔西走，也不用挽著褲腿下田，但轉入仕途的指望幾乎沒有，彆看陳福順現在是同輩中少見的泥腿子，但葛愛娣觀她行事，卻很看好她的將來呢。
這孩子和葛謝恩年歲相差不大，從小長在村裡，進城難免有些自卑局促，少女氣息也是未脫，在村裡還好，說到種植時，穩重有威嚴，私底下和表妹在一起，也有高談闊論、指點江山，觀念偏激的時候。不過，一旦轉開話題，她的沉穩勁兒就浮現出來了，和她聊天讓人聽了心裡很舒服：不驕不躁，對人處處尊重謙讓，說到自己的工作，又很在行，比葛謝恩真不知強到哪裡去了！
葛愛娣見到她，就想到年少時的自己，非常喜歡，心道，“窮人的孩子早當家，真是不假，所以說，孩子從小還是要讓他們吃點苦，可恨我早些年沒想到這一點，現在已來不及了！葛謝恩算是廢了一大半，再不下重手，她成不了器不要緊，最怕一家人都遭了她的連累！”
心下已是打定主意，不能再容她這樣下去了，麵上自然不露出來，因為還有氣的緣故，也不搭理她，更不把另一隻雞大腿扭下來給葛謝恩，葛謝恩賭氣也不動，那隻雞腿便一直兀然矗立在那裡，誰也不碰。葛愛娣和顏悅色，問陳福順近來工作如何，徐大發也很關切村裡的近況，陳福順道，“今年收成還是好，村裡現在不太種紅薯了，水稻也種得少了一些，主要開始在種茶葉。”
“甚至稻種也換了，不再種從前的高產一號。有些鄉親，覺得每年種的東西都不太一樣，要跟上比較勉強，再加上之前說的那篇文章，重重因素疊加，偶然也有一些抱怨，不過大體還是很和諧。”
雖然從買活軍力推的‘高產一號’開始普及沒多久，徐大發一家就不做農民了，但前二十年的生活，還是在他心中留下了很深的烙印，一聽說高產一號不種了，忙問道，“這是為什麼！不至於又種回原來的種子了吧？那產量可就太低了！”
“倒不是，是換了產量低一些，但口感更好的豐潤二號來種，因現在米價下來了，高產一號的賣價也就比南洋米高一些，口感相差無幾，再種高產一號，富裕的米賣不出去，留著放陳了，拿去做米粉、米線什麼的，就和南洋米價格沒有區彆。”
“倒不如種茶、煙草、紅薯、棉花、大豆等等，套種、輪種可以保證產量，而且加工產品也好上價格，隻是這樣對農戶的要求肯定也就高了——現在還流行開辟果園、花園，原本分地的時候沒人要的山林地，都成香餑餑了。”
徐大發、葛愛娣都是種過地的，當然不可能隻種水稻而已，很多作物都粗略知道它們的性子，因此更明白這樣逐年更換作物，對於農戶來說的確是一種擾動，每一年的時間都要單獨安排，產量也很難預期，等於是更加擔驚受怕了。
這種每年由村裡統籌種植計劃，更換主作物的辦法，對農戶來說，他承受的壓力，和進城做工是一般無二的，而且還平白多了個遇到天災人害、血本無歸的風險。徐大發也是歎道，“是我的話，也難免要抱怨的，這要是自己願意去種，倒沒什麼說頭，這上頭安排下來的，可不就有許多人覺得，是給自己找事兒了？如今是統購的，倒還好了，若非如此，口舌就更多了。”