“如今這天氣, 著實是沒法說，就前一周還得穿夾襖呢，這會兒汗順著脊背往下淌——天也旱得厲害！金水河都快乾了底, 彆看咱們城裡人不種田，可也得跟著犯愁哇：再這麼旱下去, 城外的百姓們可還怎麼活呢？還不得個頂個的，啊，都去買活軍那兒逃荒了，去那所謂的南洋大開拓了？沒了城外的百姓, 叫我們城裡人吃什麼，喝什麼那？”
“可不就是您說的這個理？——來, 新下來的西紅柿黃瓜, 使白糖一拌, 最是清熱生津的, 可比什麼都解暑, 您快請用兩口，壓一壓心火——這嘴角都有燎泡了！”
“這不是著急嗎？也不知道今年老家的雨水如何了, 關陝那裡去年收成就不好，強壓著沒亂起來, 若是今年連土豆都沒收成, 隻怕是要糟糕了——啊，奶茶來了。”
光滑的馬口鐵杯子外頭結了霧蒙蒙的小水珠，兩杯沁涼的奶茶被端了上來, 薄鐵做的吸管斜插在一團潔白如雪、輕盈如雲的奶油裡，拿起吸管微一攪動，便可以感覺到地下疙疙瘩瘩的都是‘珍珠’，延平郡王舒心地歎了口氣, 拿過奶茶杯來用力吸了一口——這可是破落宗室難得的享受，若不是這半年來將承恩公奉承得好，他哪有進使館來喝奶茶的份兒呢？
便是看在這門檻的份上，也覺得買活軍的奶茶，味兒就是比外頭茶鋪賣得要好得多，至少茶清奶醇，不像是外頭的茶鋪，屢屢鬨出和食客的糾紛來。還有這珍珠，含在嘴裡勁勁道道，耐嚼得很，也不是外頭那野鋪子所能比的。
“這還不是因為買活軍的生意如今都做到口外去了？”
延平郡王今日說是奉承了進來的，但倒也不是沒掏錢，因此，和主人的地位還算是平等——如今京中的權貴組局，最流行到買活軍的使館裡來，逛逛超市，用一用抽水馬桶，品嘗一下名貴的小蛋糕和奶茶，再買買源源不絕上新的各種特產，又閒談著買活軍的動向，“是羊毛吧？如今北麵倒是太平了許多，就是趕著種草養羊的，羊毛剪下來，洗了曬了，往買活軍那裡運！走通了這條路子，送些奶品來京城，那就是捎帶手的事了。”
“可不是，”和延平郡王閒談的是承恩公府的三公子，論身份是夠尊貴的了，和藩王交際也不顯得局促。“天下間哪還有比買活軍更會做生意的地方？您老對這事兒可是再清楚不過。”
他的話似乎透了幾分打趣，延平郡王聽了也隻能賠笑：京城可不是福建道那鄉下旮瘩，臥虎藏龍，權貴雲集，如他這樣失地的藩王，被朝廷贖回來已是走了大運，在京的住處都還是仗著宗室身份賴了個三進的宅院，遠談不上郡王府該有的規製，宗人府不陰不陽的，“人都救回來了，還想什麼呢？如今朝廷財政吃緊，您老且等著罷，緩開了再給您找塊封地去。”
若是要再找，封去了西北，那豈不是受苦找死去了？延平郡王也不敢去宗人府催促，和兒子兩人住在院子裡，隻有宗人府撥來的少許錢糧，也隻夠撐著點體麵的。若是銷金如土那是萬萬不能，他們爺倆隻能四處踅摸發財的路子——倒是有一點好，如今京裡沒有什麼爵位高的宗室，許多商戶人家紅白喜事時，也想請個藩王上座，作為對他人誇耀的噱頭。
延平郡王在榕城被俘虜那段時間，也是去上過掃盲班，考過試，在買活軍的安排下做過活的，固然，因為使團點名要保他，他沒有去礦山，但也算是曆練過了，很拉得下臉來掙錢，兩父子四處走穴，倒是又掙了些錢財傍身，至少要比在榕城那段時間過得好得多了。他這一次來買活軍使館，多少有些彌補遺憾的味道——如今人人都向往買活軍地界，仿佛那是什麼人間天堂，可延平郡王在買活軍那裡呆著的時候，可沒喝過這勞什子奶茶，沒享過什麼福呢！
“買活軍的生意，確實是……”他順著三公子的話往下說，“越做越大了，不說口外，就說京裡，又何嘗不是如此呢？”
確實，現如今，買活軍的商船在天港排著隊的靠岸運貨，就這樣還是供不應求，倒更激起了達官貴人們購物的熱情，見到了什麼都得買，否則就斷貨了。想要再來，還得掏銀子，托麵子，才能加入到這種局裡來，重新進超市一趟呢。
也因此，由承恩公這樣有一定聲望的權貴牽頭組的所謂購物局，無形間也就逐漸流行開來了，賓客彼此之間倒也不必相識，隻要湊足了人數，便可共享一次包場。又因為使館接待的日期有限，很多人都會‘占坑’，不論去不去，先約上了再說，如此又應運而生了倒買倒賣的串子，能不能以便宜的價格拿下一張門票，無形間似乎已經成了印證一戶人家實力的門檻。
要知道，這世上什麼事都怕個稀少，買活軍的這些做派，早讓外頭風傳了，不知有多少殷實人家想要進來開開眼，隻是門票實在緊俏，還夠不上世家大族那個交際圈裡自己分的，便隻能去買些跟風的仿貨作為安慰，由是京中又開始流行起不少‘買’味十足的東西——
超市是造不出來的，便是百貨商鋪，建築上都有難以解決的難題，怎麼說呢，造不出那種樣式的房子，便是把貨物陳列出來，又不惜血本，用上了煤油燈照明，但終究也顯得土氣。倒是修造得優雅舒適的茶鋪子，專門能接待女客，用了木製模特來穿衣裳的裁縫鋪子，忽如一夜春風來，在京中四處開花，而且一經亮相，便客似雲來，數月內便回了本錢不說，不少東家還大賺了一筆。