“……由於小冰河時期的緣故, 接下來的數十年內，水旱災害，氣候異常是很難避免的, 也要奉勸在台下推波助瀾的諸公, 今日你用這個借口上台，他日, 旁人一樣可以因為一場旱災把你趕下來，若不想把精力花費在論證災難規模, 以及災難是否是上天警示之上, 還不如多用點心思來栽培理科人才，下回至少可以計算出藥火廠和民居之間必要的距離。”
讀報聲逐漸小了下去, 王至孝看了看皇帝的臉色，壯著膽子說道，“這裡還有一句話，主編刪掉了——六姐又問, 傷亡人數到底統計出來了沒有, 敏朝官吏的數學是不是還一樣糟。”
“刪了？刪了有什麼用，買活軍又不是沒有自己的報紙，《買活周報》上一定是會如實刊登的，既然都走了九十九步, 連公告都登了，刪掉這一句, 有什麼用？倒是讓人記了一筆, 留個罅隙在。”
天氣逐漸熱起來了，若是在以往，皇帝這時候該會回宮裡住幾天，水泥房到了夏天, 確實沒有傳統的木造建築涼爽，不過，今年京城的這個意外，把所有的慣例都完全打亂了，今年夏天，不但皇帝沒有回宮，皇嗣後妃們，也都搬出宮中，來到彆宮居住。
人多屋少，難免局促，好在皇帝於城中雖然隻有一處彆宮，但王知禮、王至孝這些現在當紅的大太監，也紛紛獻出了自己的彆府，又有九千歲和奉聖夫人，如今隻合住了一套宅邸，餘下還有不少空院落，在城東北，不受南城風波影響的，現在也都奉獻給天家，安置皇子、公主等十幾個新生兒。
如此忙亂了十數日，算是把孩子們都安置妥當了，宮中也把財物登記存檔，這才開始從容修葺各處屋舍——這一地動不得了，除了太和殿之外，乾清宮、坤寧宮等宮殿，多有損傷的，有些若不大修幾乎無法住人，確實也是把宮眷都搬遷出來，才好做事。
就連皇室天家，也是平添了這許多細務，更何況城中百姓了？本就是人心浮動，各處忙亂的當口，又傳來了各邪道教徒在州縣造反的消息，若不是買活軍答應出麵，彆說皇帝了，內閣重臣，乃至如今實際上的掌權者田任丘等人，哪個不要急得嘴裡長燎泡？
因此，買活軍這公告，朝廷壓根就沒有討價還價，而是完全照本宣科地發行，隻是惠抑我在倉促間還是刪掉了這麼一句明顯誹謗譏刺的話語——自然了，便是討價還價也沒什麼用，因為這是謝六姐口授的公告內容，謝向上根本沒有修改的權力，隻能用對講機交談，但對麵卻又不是六姐本人，還要再度請示，才能回話，如此往還之間非常耗電，謝向上說，拿到公告之後，對講機就沒電了，再充滿電，要用的時間，‘不好說’。
不好說嗎？其實沒什麼不好說的，信王送來的仙畫裡，早已提到了這太陽能蓄電池，要給對講機、手機這樣的東西充電，天氣好時，大約也就是一天不到，便可把蓄電池裡的電續上了。
謝向上不過是不耐煩和朝廷扯皮，找了個借口而已，敏朝君臣無不是心知肚明，但又有什麼辦法？眼下能用這速度把公告送到的，隻有買活軍一家勢力而已，這種信息傳遞上的優勢，已經使得所有針對買活軍的軍事行動，先天就失去了兩成的勝算，更不說他們還有那麼多奇技淫巧了。
買活軍越來越強大，或者說，顯露的底牌越來越多，彼此之間的差距也就越來越大，這一仗現在到底還能不能打，敢不敢打，大多數人心中其實已經有定論了，惠抑我等人，因此悲憤莫名、五味雜陳，皇帝卻早已經過了這個階段——也不是他就比惠主編等人聰慧到哪裡去了，隻是身處位置不同，視野不同而已。
這裡聽著公告，彆人都不是滋味，他卻反而有些解氣的感覺，喃喃自語道，“說得是啊，都四年了，區區一個數學，還沒學起來嗎？”
坐在下頭的田任丘也不由得歎了口氣，這話是不好回的，不過還好皇帝也沒繼續追究的意思，又說，“其實也不是數學的事，而是科學思維……這四個字有道理，遇事不驚慌，要有鑽研精神，什麼時候都能做到了，我看……距離買活軍來接收的日子也就不遠嘍。”
“皇爺！”
“皇爺請勿做此不祥語！”
幾人都是大驚失色，立刻出言反對，那所謂‘我皇天命所歸’之類的話語，更是不要錢一般流水價往外冒，倒是皇帝處之淡然，擺手道，“不都說了嗎，‘什麼時候’，開化民智哪有這麼容易，五十年也未必有的事情，這會兒就嚎喪上了也沒必要——公告發出之後，城中民心如何？”
田任丘和王至孝對視了一眼，又不禁看了看在皇帝左手下方，一直一語不發的葉首輔，幾人都看出了彼此心中那份不是滋味的滋味，田任丘道，“民心……頃刻間便穩定下來，此時都在議論‘科學’這些新詞，又有人解釋天人感應的意思，猜測南城之事，到底是什麼緣故，是藥火、地動，還是公告中所說的隕石，眾說紛紜，倒不再有人議論龍脈之類的流言了。”
即便是在敏朝的腹心之地，買活軍也逐漸擁有了這樣的威信，這怎麼能叫高官們安心順意呢？倒還是皇帝出言寬慰，道，“咱們找不出答案，買活軍至少能提出一些理論，找出一些數據，有說法，百姓就安心，這是自然的事情。
再說了，買活軍剛崛起不久，政令、高官都是一以貫之，並勿出爾反爾之事，他們說話一向是非常算數的，說到就能辦到，這一點，朝廷不如得多——有差距就要承認，實事求是，是這個道理。不承認問題，怎麼去解決問題？”
確實是實話，現在就連買活軍的敵人，都十分相信他們的話，因為買活軍一向是不怕丟人，最為實在的，他們的思維方式，和敏朝人最熟悉最擅長的政治邏輯，完全是截然不同。
就像是此刻，有誰能料到，買活軍真會放下彼此敵對的立場，來幫助敏朝辟謠？消息傳到關外建賊、韃靼可汗，甚至是西洋人那裡時，十成人有十成怕都是驚訝得合不攏嘴，想不通其中的道理，他們連晚飯都吃不下的，這是多好的機會——哪怕礙於和議，他們不會立刻出兵擴張領地，但讓帝國的北方陷入戰亂，對買活軍來說又有什麼不好呢？征服一個貧窮混亂的敵人，總比征服一個強大、富饒，人口多得如浪潮般永不斷絕的北方，要好得多吧！
很難說內閣、田任丘等人沒有這樣的疑慮，他們答應皇帝的提議，完全是沒辦法中的辦法，局勢進展到之前，已經不是敏朝能有辦法的時候了，大災一出，又是這樣風雨飄搖、群雄逐鹿的時候，朝廷的威信肯定會進一步下降，這時候各地豪強，心思活動的起兵搞事，燒殺擄掠，這實在是太常見了。而作為‘天人感應’的受益者，皇帝、內閣所有的辯白，似乎也都顯得蒼白無力，隻有一個獨立的第方出麵說話，才會得到大家的認可。
求助了，丟的是麵子，沒有求助，那就麵子裡子一起丟了，皇帝提出的求援，對買活軍來說其實也是個考驗，若謝六姐答應，那麼似乎是白白助力了朝廷，若她不肯答應，那麼，她一向秉持的大義似乎也就要有所減色了。畢竟，各地所謂的義軍，往往殺傷得最狠的就是百姓，謝六姐若坐視此事，那不就還談得上什麼體恤百姓的名聲呢？
提議時，重臣們似乎也覺得皇帝這一招棋下得還不算壞，可當謝六姐非常爽快地答應下來之後，田任丘等人又不免犯嘀咕了，他們一再重複地審視著皇帝的策略，在找不到答案時，難免又患得患失，甚至對於買活軍要派進京城的調查團充滿了猜疑，不止一人私下流露，想勸皇帝將其遣返的意思——
因為他們看不到買活軍從中獲取的好處，所以就不免猜疑到了調查團頭上，認為他們可能在京城鬨出些什麼亂子來。畢竟，京城作為帝國腹心，人員出入一向是受到嚴格管製的，買活軍的人馬想要大規模混進城內，確實沒有這麼容易，這似乎是一個很好的機會，或許，謝六姐不想錯過的就是這個呢？
但，皇帝在認識到了買活軍的強大之後，反而變得十分灑脫超然了起來，他說，“你們還是沒學會運用科學思維看問題——謝六姐是一定會幫這個忙的，不僅僅是出於買活軍的政治理念，他們一向以民為本的施政邏輯——難道他們要幫著那些不事生產的人，去禍亂一向最依靠的勞苦百姓？這不就背叛了她們的統治階級了嗎？阻止亂兵，自然是我們的共同利益，正所謂知己知彼，百戰百勝，你們對買活軍施政的綱領，還是要多些研究。”
“而且，最重要的還有一點——北方亂起來，內陸亂起來了，她的商品該賣給誰？難道是賣去南洋嗎？我看周報上所寫，南洋土著都不穿衣服，她那些毛衣、襯衫，不賣給我們，倉促間她還能賣去哪裡？”
前頭說主義，田任丘等人嘴上不說，心裡大約都是嗤之以鼻的，這會兒說到了生意，他們就個個都神色一動，有些深思了，皇帝見此，也不必再多言了，而是雙掌一合，乾脆利落地直接下了結論，“總之，以他們這超凡脫俗的武力，你我也不必再多想什麼了，買活軍視華夏之地，那是勢在必得的囊中之物，隻是他們暫且還騰不出手來取——又覺得在小冰河時代，北方暫如雞肋而已。
你我等人，雖然位分上區彆頗大，但在她看來，那都是這片領地的管家，在買活軍戰略部署過來之前，能為她維持一個和平、穩定、統一的貿易市場，讓她從這片土地上源源不絕地汲取人力、礦產，那就再好不過了……市場總是統一才好做生意不是？各地軍閥林立，民生凋敝，誰來做生意？還有誰能在境內到處通行，走到南麵去給她做事？”
這番話，實在是不好聽，但卻似乎是說透了買活軍襄助敏朝的道理，如此看來，就是皇帝不說，買活軍隻怕也會催促朝廷和他們達成合作——想到這裡，周次輔不由得失聲道，“如此，我們倒是少了定力，若是再緩緩，說不定還能——”
說到這裡，忽然明白過來，又不往下說了，田任丘、葉首輔都看了他一眼，田任丘麵上帶了一絲譏誚——這是什麼意思？以受兵災百姓為恃，還要再要些好處不成？
官府不但不撫民，不愛民，反而挾民為質，向外賊索賄？