“條件再懸殊，能有六姐和王夫之間懸殊嗎？我就問你，咱們家這點條件，可能和六姐相比？婚書若簽得比六姐的婚書還苛刻，這心裡該是多自高自大，把自己看得多高？是越過了六姐多少？”
一句句話，把小太太問得越來越矮，她還猶自有些不甘心，“這……彼此是你情我願的事情……旁人，旁人哪裡知道呢？”
“說得好，這婚書你不去衙門備案的？”
牽扯到一大家子的婚書，老爺子也是滿腦門子官司，正是煩躁時候，便將桌子一拍，沒好氣地道，“我和老二還好，我們是生意人，不受待見也就罷了，梗著脖子過日子，隻見有沒有人拿這一茬來收拾罷了。小八呢？你告訴我，小八在哪裡做事？”
“……衙、衙門……”
小太太終於逐漸明白過來了，“是了，吏目的婚書也是入檔的……”
“我再問你，六姐已經是買活軍軍主了，還能升到哪兒去，便是她不忠了，難道她丈夫就敢揭發她了？她這忠貞條款是寫給誰看的？”
“吏、吏目們……”
“那小八還寫不寫這忠貞條款了？受不受這條款約束了？他不寫，他以後晉升時可拚得過那些寫了的人？”
“這……”
“我又問你，連吏目們都要這樣寫婚書，你若是商行的東家，你還願意再雇傭出軌放蕩，家外有家之人嗎？人人都不用他，這忠貞條款簽不簽，有什麼區彆？你不簽，除了說明你藐視六姐之外，能給你帶來什麼特彆的好處不能？”
利害關係說明到這一步，小太太還有什麼不明白的？思前想後，委屈得淚花在眼圈裡打轉也隻能咬牙認下，“妾身曉得了，這就去和媒婆、親家商議……”
“去吧，好好說說，所有規矩依著版式來，也不能說彩禮嫁妝了，都叫雙方家長對小家庭的贈禮——親家那邊，家計若是艱難的，商議個贍養費出來，叫小娘子按月給娘家錢便罷了，再不能按從前的規矩來了。”
宋老爺有些疲倦，小太太一聽，臉上卻立刻就掛下來了：做婆婆的，哪個不忌諱媳婦往娘家倒騰東西？尤其是這樣，兩家條件懸殊的婚事，男方已出了比女方更多的贈禮，而且也沒有說讓小八按月孝敬自己，將來少不得還要自己貼補。媳婦這邊，嫁妝少，自己收入低也罷了，婚書簽得這般好還要貼補娘家？
“太太且不心急，慢慢商量著，若是不妥，那便再看看，橫豎這還沒過禮呢，也不是說就成事了。”
宋玉亭見小太太臉色，適時地便開了口，小太太聽話聽音，自己尋思一般，麵上也是多雲轉晴，笑著對宋玉亭親熱地說了幾句話，這才告退去後院換衣服出門。宋玉亭這裡，又和宋老爺商議著，要不要給剛成親的幾個弟妹換簽婚書——一般的小商人倒無所謂，但生意做到他們這份上，就有很多無形的東西得講究注意了。說起來，宋家原本也隻是個中等商戶，許多事情著實沒有經驗，宋玉亭和父親商議起來，也都頗有些左支右絀的感覺呢。
“這原本的婚書換不換……”宋老爺吧嗒吧嗒地抽了好一陣煙鬥，想到換婚書必然帶來的家庭摩擦，也是一時難下決斷，半晌道，“說來，上回張采風使來泉州公乾，你們不是聊得很投契麼？要我說，這世上我服誰，那也就服個張家了，江南福建的大族，沒有比他們轉風色更早，上岸得更平安，如今更有名聲的。不如你寫一封信，問問他的意見——張家會不會改寫婚書呢？若是他們改，咱們也就跟著改，若是他們不改，那咱們……”
他始終不敢說出‘不改’兩個字，思前想後，憂心忡忡，半晌才歎道，“那咱們就再斟酌斟酌……”
要改婚書，尤其是舊式改新式，那真是一團爛賬，夫妻間原本和睦的，都要生出嫌隙來了，就是宋玉亭自己，家裡的錢全是他掙的，太太平日在家，呼奴喚婢，任事不做，隻是享福罷了，也不用伺候婆婆，那是何等的清閒，忽然間要換個婚書，還平白多得了些便宜，而宋玉亭原本享有在外尋歡作樂的權利（不論他是否行使），便要在法律意義上失去了，生意人難免就自問，這買賣到底還劃算不劃算？
自然，宋玉亭太太很大可能也不會行使這個權利，怎麼都不會和他離婚的，宋玉亭也不做吏目，似乎不受《吏目管理條例》的約束，但人心易變，把柄一撒出去，將來誰知道對景兒有沒有被發難的一天？這且是一樁——再說，新式婚書女方還要出門工作去，太太可能情願？
這一樁，那一樁，林林總總的煩心事兒，他自己都難下抉擇，聽了父親言語，也覺得甚有道理，便忙修書一封，當即買了加急郵票，投入郵筒，不過五日，這封信便被郵差送到雲縣張宅——這是有私交的朋友，才有張宅的地址，若是一般的讀者，把信寄到報社去，那當真是不知何年何月才會被輪到拆看了。
“哦，泉州宋老哥來信了？”
這一日說來也巧，張宗子正好在家待客，款待卓珂月、張天如、葉仲韶、馮老龍等老相識，因人還未齊，便沒開宴，大家對坐著用茶說閒話兒，他將信拿在手上，隨手拆開了略看幾眼，笑著對眾人說道，“又是來問婚書的——一石激起千層浪，現在誰還關心南洋，誰還關心京城大爆炸啊？
全都在問婚書，問自個兒呢——新式婚書的樣子總算是出來了，跟不跟著打，以後又該找個什麼樣的媳婦，什麼樣的夫君呢？現在全是彷徨無計，莫衷一是的，各地這些殘存的望族，竟全是不知道該怎麼辦才好了！”
又向張天如不無揶揄地嘲謔道，“天如弟，你我二人王夫無望，我倒也罷了，你因職業、年紀落選，可失落否？”