“都彆瞅七姐了，來領煤罷，七姐前些日子在彆處吆喝得嗓子啞了，現在還說不了話，今日她不喊，咱們便喊得大聲點，大家說，成不成？”
衛妮兒的聲音在寒風中也顯得中氣十足，眾人聞言，都發出善意的哄笑聲，有人喊道，“成、成！”雖然是寒冬臘月，有得是挨餓受凍的人家，但此處的氣氛卻仍舊是喜氣洋洋，隊伍裡還有個滿臉泥灰的半大少年扯著脖子，殺雞殺鴨般喊道，“中呢，中呢！”
王良妃幾乎是目瞪口呆地望著這一幕，她心中仿佛被敲了響鑼一般，隻覺得每一聲‘女娘做工好’，似乎都喊到了心裡，引起了莫名的震動，叫她的世界從此都異樣了一絲，這是無論怎麼自我說服、自我寬慰自我開解都無法漠視的心潮。
這些百姓們，他們燒不起暖房，甚至明日的飯食還都不知在哪裡，但在這一刻，他們擁有王良妃極其匱乏的東西——對現狀的滿足，還有對未來的期冀。而他們也並沒有王良妃始終無法擺脫，無法用錦衣玉食來衝淡的情緒，那就是如影隨形的，對於莫測天威的焦慮和畏懼。
她的眼神，不自主地在這些臟兮兮卻又十分快活的麵孔上遊弋著，衛妮兒、謝七姐、木頭媳婦……王良妃暈乎乎地，幾乎要直接走上前去了，卻又被幾個大漢逼停了腳步，其中一個擰眉說道，“哪兒來的小癟三，快邊兒去！這不是你能撒野的地方！”
“哎，人家也是規規矩矩的裝扮，怕是想上前瞧個新鮮。”一道有些熟悉的聲音傳了過來，又一個大漢從人堆裡擠了出來，“不過這兒發煤灰大，您還是繞著走幾步，彆臟了這一身的新衣——”
他漫不經心地掃了王良妃一眼，目光卻是落在小福子頭上，眼神凝了起來，小福子被他看得有些莫名——他沒認出來，可王良妃卻是大驚，心中又砰砰跳了起來，她鬼使神差地將風帽一舉，露出麵孔來，仰頭望著這人，低聲道，“我想和七姐說幾句話——她知道我是誰。”
黑侍衛必定是認不得她的麵孔的，但卻聽得出她的聲音，他麵色大變，震駭地望著王良妃，兩人對視了一回，黑侍衛又突然看了看彆府方向，麵上有一絲了然，王良妃不肯把風帽戴回去，隻是祈求地望著他，心道：“難怪這一次來彆府，沒見黑侍衛，原來他這一向是護衛著買活軍的隊伍發煤。可他在這裡，容妃便不是和他跑了，她又是去哪裡了？
莫不要被人拐帶了騙財騙色……這黑侍衛可會為我傳話？他也要擔著乾係，若是不傳我也不怪他，那我就自己叫七姐，大不了自揭身份，橫豎我今日是豁出去了，一定要和她說上話，便是叫破了那也無妨，事情鬨大了反倒好些……”
她也是心緒萬千，心亂如麻，百忙中忽然又瞅了人群中心一眼：“那木頭媳婦是大漢將軍家的女眷，看來是他媳婦兒了，原來他叫木頭……他有家眷，還這樣寶愛，必然是不會和容妃私奔了……”
但她卻是想錯了，那黑侍衛和她對視一會，又扭頭看了看人群中心，麵上也是為難，隻見王良妃眼波楚楚，極儘央求，忽地歎了一口長氣，一跺腳，轉身和另一人低聲說了幾句話。
那個人也跟著瞅了瞅王良妃——王良妃辨認出來這也是禦前侍衛之一，忽然明白這才是木頭。果然，木頭沉吟片刻，回去拉了拉自己的媳婦兒，又由木頭媳婦傳話，謝七姐這才扭過身子，詫異地看了王良妃一眼。
王良妃此時隻覺得一身性命，都係於謝七姐一念之間——宮妃私逃，請見七姐，這是多大的麻煩？若是為了持重，使團應當想方設法撇清自己，不和她見麵這是最好的決定，但若是如此，她、她……她的性命……她還有個小女兒啊！
在這短短的凝視中，她隻覺得渾身血液冰冷，幾乎如同墜入深井，半點聽不進身邊的動靜，不過，謝七姐麵上很快又露出了笑容——在王良妃看來，當真是神佛一樣的笑容！
“王姐！”她親昵地招呼著，嗓音果然十分嘶啞，“剛差點都沒認出來——”
木頭媳婦接過了秤盤，好奇地看了這兒幾眼，但很快又投入了喊歌號子的號召之中，在這樣熱火朝天的氛圍裡，兩個大漢將軍遮護著一行人走到運煤的駱駝後頭，這兒擋風，也僻靜些。
王良妃便在駱駝的響鼻聲，咀嚼聲和膻味兒中，低聲把任容妃出逃的事情說了出來，“不知道她是不是來投奔了你們……”
“沒有，今日沒有人來找我們。”謝七姐毫不猶豫地搖了搖頭，又看了看木頭，木頭說，“彆府入住是一周前的事，這是我們第二次來發煤，第一次也沒甚異樣，來圍觀的都是些老街坊，有生人也多是商客，瞧頭臉都老氣，也不像是貴人。”
他要比黑侍衛健談些，黑侍衛寡言少語，隻是在一旁眺望著，謝七姐關切地問道，“這是今早的事？可有什麼是我們能幫得上的？”
王良妃知道任容妃不是來投買，先鬆了一口氣，後又懸心起來，隻怕她投了歹人，命運更加淒慘。不過此時暫且顧慮不到她了，便一咬牙，先是試探著道，“妾也知道，若是要請使館容留妾身一行人，怕是不成……”
見謝七姐麵上掠過一絲為難之色，她心下一沉，知道此事果然沒這麼簡單——買活軍在京師並不曾故意招引容留婦女，動作比在姑蘇時要小得多，其實也是顧忌著朝廷的臉麵。這是和議上寫得好好的，‘互不乾涉內政’，雖然也有‘人員自願流動’，但是天家的家眷不能適用這一條，畢竟天家無小事，天家事也是內政的一部分……
使團也有使團的難處，便是要幫人，也得講個大義，王良妃雖然失望但也能理解，她話鋒便是一轉，“因此，妾便根據六姐曾發的備案之策，按買活軍使團亦為買活軍衙門的規矩，想在七姐處備案，人證現為妾身、中人小福子，侍衛——”
她看了木頭一眼，又看了看黑侍衛，木頭的眼神有些遊移，不敢和她對視，黑侍衛又長歎了一聲，似乎有些自認倒黴一般，甕聲甕氣地道，“我惹出的事，又是一人吃飽全家不餓的，我來罷，侍衛楚堯臣，可為人證。”
謝七姐臉上頓時也充滿了笑意，這小姑娘雖然也才十幾歲，但看她穩重的做派，很有姐姐的影子，她欣賞地看了王良妃一眼，道，“我也是你的人證，百姓王——”
“王順兒。”
“百姓王順兒，你因何事前來我衙門備案？”
“我來對容妃任仙兒失蹤案進行登記備案，此刻我彆府中有中人小福子、小壽子……宮女翠兒、露兒……等人，都還健在，且很康健，我們對任仙兒失蹤案並不知情，倘若其後我等暴斃，絕不是因為生病或是自殺，定是皇帝未氏、皇後張氏主使，待日後買活軍收複江山時，他二人必要因此償命……”
按照買活軍的規定，備案其實主要是針對曾經發生的積年案件，這樣防範於未然的案子，過來登記，似乎並不合規定，不過，謝七姐既然不動聲色，也就沒人戳破這一點，王良妃和小福子都做了備案，並且借著煤灰在冊子上按下了手印。
她算是辦完了心心念念的一件大事，總算是有了個托底的，小福子也是不住擦汗，看得出來亦有幾分劫後餘生的慶幸——對於謝七姐，自然是千恩萬謝也不為多，不過，他們也不敢再逗留了，在黑侍衛的護送下，很快回到了巷子中，往彆府東側門走去。
王良妃看著眼前黑黢黢的雪地，聽著一旁黑侍衛‘嚓、嚓’的踩雪聲，心下有一種說不出的異樣，她很想仔細地看看恩人的麵容，卻又有幾分膽怯，長長的一段路，仿佛在短短幾步之間就已經走完，側門已經在望，小福子上前開鎖，王良妃在小福子身後，不覺偷眼望去，隻見黑侍衛站在巷子中央，背著手擰眉眺望來路，絲毫也不曾亂看，亦半點都沒了方才以為王良妃是個路人時的那份親切和悅，察覺到她的注視，扭頭看了王良妃一眼，猶豫片刻，又對她點了點頭，道，“放寬心些，娘娘必定平安！”
這娘娘，到底是說任容妃，還是說王良妃自己，也不可知了。小福子此時已開了鎖，推門等她入內，王良妃沒有任何借口拖延，隻好對他略福福身，黑侍衛側身不受，隻叫小福子近前說話，王良妃在門內等了一回，小福子進來上鎖。她不由問道，“那侍衛和你說了什麼？”
小福子道，“沒什麼，隻是說了自己的住址，說有事可去尋他幫忙。”
外頭太冷，又是一陣風刮得雪沫子亂飛，兩人都住了嘴不再說話，跋涉著往暖房而去，剛到院門口，便見到翠兒貼著玻璃往外張望，見到她們二人大喜過望，回身說了句什麼話，又有一人湊過來衝她直笑直揮手，王良妃見了，又是一陣血湧上頭，腳下一滑，跌坐在地，明明沒碰頭，卻也是眼冒金星——
任容妃！這死丫頭又回來了！