“衛姐兒, 衛姐兒！”
一大早，衛家小院外就有人叩響了門環，還好昨夜雪已經停了, 否則，叩門聲夾雜在風聲裡, 怕是不用力拍門，屋裡人根本就聽不到。衛妮兒恰好也起來了，趕忙應了一聲, 披了大衣裳, 趿拉上哥哥的皮靴，跑出院子裡開門。“怎麼啦，出什麼事了？是張伯伯‘老’了？”
論理, 巷子裡的喪事本來輪不到衛夫子一家出麵張羅，多是裡正出麵，若是木頭在家，也會有人請他過去出麵幫襯——幫襯這些事, 沒有額外的報酬，不過是幾頓酒飯罷了, 但積累的是住戶在本地街坊的臉麵和份量，一戶人家在胡同裡過得如何, 地痞流氓乃至頑童惡婦是不是繞著走，其實就看這些, 就是官府, 也會多給這樣的人家好臉子。
木頭是因為職位體麵, 見多識廣，在胡同裡算是第一份的，而衛家, 卻並不是因為衛夫子，而是因為衛姑娘、衛大郎在過去一個多月以來，跟著買活軍東奔西走，四處發煤的舉動，讓他們在巷子中積累了很高的威望，進了臘月裡，衛妮兒已經陸續被請出門兩回了。
一回是排解鄰裡糾紛，還有一回是為將下世的老人做見證分家：分家時要有人證，這人證的意義，就是要讓老人放心，保證能按約定分好，衛妮兒能被老人相信，這不得不說她這一陣在胡同裡的地位確實是得到了夯實。
現在，再沒人敢傳她的閒話了，隔壁楊寡婦的侄兒還主動上門，願意把院子便宜租給她——他家裡也有個小子，對買學很有興趣，想讓衛妮兒看著照應照應。衛妮兒這裡倒還沒給準話——臘月、正月裡，沒有人搬家的，這房子都凍透了，就算是要租給彆人也租不出去，怎麼都得等著開春了再說。
“不是張家的事兒，他還沒老呢，前兒說是還好多了，也不知道這冬天是不是又熬過來了——”
來敲門的正是高四柱家媳婦，她手裡拿了一張揭貼，衝衛妮兒討好地一笑，神神秘秘地說，“這是我男人後半晌從街邊撿回來的，說是有人在那放呢，還貼了一牆，您也知道我們家德性，一屋子湊不出一雙識字的眼睛，便連拚音都認不囫圇，這不是請您來看看嗎？若是京裡又出什麼大事了，大家也好早做個準備。若是要舍粥舍煤的——”
京裡到處貼揭貼，這場麵對老京城百姓來說並不陌生，畢竟，在報紙興起以前，揭貼其實才是輿論鬥爭的主要手段，朝中很多政治鬥爭，都體現在了不知何處來，一夜之間門滿京城傳播的揭貼上。
便是廠衛，也無法製止民間門的流言——敏朝殘酷的廠衛政治，隻要還是針對具體的官員，民間門的議論是他們根本就管不住的。往遠了說，妖書案那樣影響廣泛的案子，也是從民間門流言而起，便是往近處說，這幾年京城也一度盛傳皇後的身世問題：也不知道是何人在傳播這個留言，說皇後實際上是重犯之女，自幼被如今的承恩公收養，但其實根本沒有選秀的資格雲雲。
這些流言中，有市井間門口口相傳的，也有以揭貼的形式流傳的，夜裡塞門縫，貼牆角，這都是常見的手段，而讓人哭笑不得的是，有時候府衙自己都用張貼告示，散發揭貼的方式來散播消息，譬如之前宣揚種痘法，宣揚科學防疫，宣揚南城地動真相等等，都直接采用了揭貼流傳的渠道，這的確相當的實用，讓消息在民間門廣為傳播，但也使得很多不識字的小老百姓，對揭貼比之前更加信任，隻要是揭貼，就有些將信將疑的意思，這不是，高四柱媳婦憋了一個晚上，天一亮就趕緊來衛家了，就怕是官府要發煤發糧，那她得趕緊搶占個先機去。
衛姑娘雖然覺得這是妄想，哪有人用揭貼來公告發糧的？是怕出不了事故怎麼的？自來發糧都是要想方設法限製人流的，若不然，好心辦壞事，人擠人擠出事情的那也不是沒有。不過，她還是掃了揭貼一眼，讀道，“《良妃王順兒請與天子離異表》——”
“啥意思？”高四柱媳婦壓根沒聽明白，昏頭昏腦地問，“糧飛？這是什麼職位？禮儀又是什麼意思？是要天子發糧麼？”
“妮兒，啥事啊？外頭冷，快進來說話——你就是要出去也得回來換衣服啊，那誰，一起進來坐唄，著涼了可就不好了——”
屋內衛太太也招呼起來了，衛大哥出來倒臉盆殘水，小小的院子裡很熱鬨，衛妮兒卻顧不上這些，一目十行把揭貼看完了，越看越是驚訝，咬著唇先對高四柱媳婦說，“和放糧沒關係，又是宮裡的謠言。”
又應了一聲，說自個馬上就進屋，高四柱媳婦一聽，先放下心來，不再蓄勢待發預備衝刺著去搶糧，借著剛才衛太太的招呼，搭訕著把衛姑娘推進屋裡，“真得進來說，我渾身都凍透了——”
她拿眼睛先掃了掃灶間門，見沒添置什麼新家什，屋內溫度和他們高家也差不多，不由得也有幾分訕訕：都說衛家今年冬天過了個肥年，傍上買活軍，發起來了，每每出去發煤，都暗地裡拿好處拿回扣收孝敬，雖然隻是個彆人私下嚼舌頭，沒什麼憑證，但倘若衛家透出那麼一二分不同來，在高四柱媳婦看來，這就是他們從發煤中得了好處的實證。
“來，到堂屋裡坐，您早飯吃了沒有？不嫌棄在咱們這對付一口？”
登門就是客，衛太太儘管也不耐煩高四柱媳婦，但按禮得這麼問一句，高四柱媳婦正要順口答應下來，衛姑娘收了笑，冷冷看了她一眼，她一個激靈，再不敢造次，連忙說道，“不必了，不必了，我趕著回去做飯呢，就是這糧非禮儀是什麼意思啊？家裡都惦記一晚上了，姑娘給我個準話，我回去學給他們聽去！也免得小崽子折騰我。”
此時衛家人也都好奇地圍了過來，衛姑娘道，“是宮中的良妃娘娘，這揭貼說，她已經去買活軍那裡備案了——她因為常年居於宮中，和皇帝不得相見，然後又受到許多限製，行動生活不能自主，還不能外出工作，因此要和皇帝離婚，到買地去！”
一席話登時把大梁下掛著的油燈都震得晃了兩晃，眾人異口同聲地驚呼道，“什麼？！皇妃要去買地？”
“要離婚？”
“備案是什麼意思？”
“這備案什麼意思，我也不知道……”衛姑娘皺了皺眉，“不過這隻是揭貼而已，誰知道有沒有這事兒，皇妃要離婚，怎麼揭貼一下子就滿街都是了？橫豎，這也不關咱們的事，不過乾看看熱鬨罷了。”
話雖如此，但冬日閒居無聊，屋內采光不好，連書都不敢看，大家多數都是講古叨咕閒篇兒取樂，突然來了這麼一個大新聞，誰能不驚動？就連衛夫子都洗了手，要了揭貼，站到門邊去，皺著眉伸著脖子，仔細地讀了一遍，這才麵色複雜地把揭貼還給了衛妮兒，對高四柱媳婦道，“是這麼寫的，這不是個好東西，且收在我這裡，你們也不要去議論——議論天家事，那是大罪，犯不著給自己找這個事兒！”
高四柱媳婦一邊嗯嗯地應著，一邊磨纏著衛妮兒給她從頭到尾念一遍揭貼，眼神還一邊把堂屋裡外都打量了個清清楚楚，甚至連小三兒的新棉鞋，眼神都帶到了，笑著誇了一句，“咱們小三兒也是冬天能出門的小少爺了——”