“按豐饒縣這個局勢, 通過考查幾乎是已成定局，乃必然之事，這一點兄弟們心中原也是有數的, 原本人心安定，都想的是大展宏圖，更有人已經打算籌資去長江建船廠，緩解現在大江的船荒，又有人想要買山伐木, 請買地的樹師傅來做指導，為船廠、造紙廠供木頭——至於那些想要考吏目的，不多說了，本都是欣欣向榮，盼著被買地接收的大好局麵那！”
楚香主和吳老八，也算是老相識了，在買活軍未崛起以前, 就多次打過交道, 買地私鹽隊第一次外出，走的就是豐饒縣這條路，自那時起，楚香主便積極向買地靠攏，學買地的簡體字、拚音，認買地的數字，學算數，和接生老娘一起合作, 為她背書, 開識字班, 做章老娘的後盾等等……
倘若沒有楚香主和他的白蓮教在, 章老娘早被縣中的耆老提溜去衙門問罪了，他和白蓮教眾兄弟的功勞，的確是實打實的，這一點吳老八並不否認，但，這些人終究是江湖漢子，他也知道楚香主等人焦慮的是什麼——原本對豐饒縣的前景，他們是很有把握的，自立之後，若能融入買地，那是更好，大家有了更好的前景和平台，倘若不能，維持著眼下和買地密切的聯係，白蓮教眾人也不會吃了虧，銀子大把掙著，影響力往豐饒縣周邊輻射而去，不僅僅是信江流域，如今都奉他們為尊，便是大江中下遊，都逐漸能聽到豐饒縣的聲音了。
如此，《新義軍標準》一文刊發，對於豐饒縣躊躇滿誌的眾人來說，其實反而是個打擊，因為有了標準，人的本能就是拿自己去套，並且不住地看到自己的不足之處——如今能夠全麵滿足《新義軍標準》的起義州縣，在吳老八看來根本一個也沒有，或多或少總有違規之處，畢竟，這就是買活軍自己的執行標準，新義軍內部拚拚湊湊，能找到十個滿足買活軍吏目要求的頭目都難，怎麼可能保證言行舉止都如《標準令》一般規範呢？
人就是如此，一旦不合規範，就有了恐慌感，尤其對於豐饒縣的眾人來說，他們距離買地太近了，對於買地的許多政策都非常熟悉，不免更加患得患失：倘若買地衙門會按買地的規矩，來給從前的事情治罪呢？
如果有從前的仇家，研究了《備案令》之後，糾結一幫人去買地造謠備案，等著融入買地之後來清算他們呢？買地到現在也沒給出一個具體的態度，對於他們這些老頭目，到底是原地任用，還是調任升職，甚至於，還是將計就計、捕風捉影、過河拆橋？
猜疑是驚慌的土壤，而驚慌往往會醞釀出不理智的行動，尤其是楚香主手下一乾有武藝的兄弟，這段時日內，給他的壓力是相當大的，他們自詡對買地忠心耿耿，仁至義儘，“自古以來，獻土都是封王爵的大功，怎還如眼下坐困愁城，每日多擔憂仇家怎麼來對付自己？還不如扯了人馬，把多年來的家私卷了，到彆處去做個山大王不好麼？大家喝酒吃肉，何等逍遙自在，強似如今一般，隻因六姐不喜飲酒，在人前連酒都不能喝！嘴裡真淡出鳥來了！”
若是嚷著要豐饒縣自立，那其實還好些，都知道是氣話——以豐饒縣的地理位置，本地必定是要融入買地的，根本沒有實際自立的可能。但嚷著要另立山頭，這就有些不妙了，因為這想法是有可行性的，也說明兄弟們至少認真考慮過此事。
他們如今也有了治理州縣的經驗了，若是真要拉走一支隊伍還真未必做不了山大王。但如此一來，楚香主豈不尷尬？他不願走，可若手下走了一多半，他成了光杆司令了，在買地這裡，自然也沒有從前那樣受到重用了，甚至可能還不如沒‘招安’之前那。
“前程不明，人心不安啊，吳兄弟。”
茶喝了兩泡，楚香主的話匣子也打開了，“正所謂人往高處走，水往低處流，若說我們原本是殺人放火、為非作歹之徒，招安後夾著尾巴做
人也就罷了。自來一向是忠心耿耿，自問俯仰無愧，為何這都近一年了，一點口風沒有，甚至那個接受團團長，這兒看看，那兒看看，滿臉的刻薄相，說的都是‘你們這個不合規’，‘你們那樣是會追責的’，這，叫人心裡怎麼想呢？”
“哦？還有這事？”
吳老八雖然一直沒給準話，但聽得也很認真，聽楚香主說到這裡，不由也有些動容，“這團長是誰？未免也太高傲了些，楚兄你的為人，我是深知的，他這樣苛刻待人，不免讓兄弟們寒心啊！”
“正是這個意思了！”楚香主一拍大腿，“那個吊毛，成日拉著一張驢臉，嘴裡就沒有好話，見了我的宅子也要說句，‘楚香主竟是富比王侯’——這叫人聽了什麼滋味？這是公然向我要錢了？”
吳老八自己是去做考察團長的，對於團長的言行舉止也自有一番考量，聞言忙道，“這卻不能，楚兄不要多想了，更不要送錢，行賄在買地也是大罪！萬不能用從前的想頭來辦事，買地是不允許吏目之間有什麼人情往來的，更遑論送厚禮了！”
楚香主一拍大腿，“人人都這樣說，可他那做派又太熟悉！——吳兄弟，這裡也沒有外人，多年來的老交情了，哥哥如今真盼著你能拉一把——你說實話，這錢，真不能送？買地內，就沒有收的？”
要說買地完全斷絕了行賄受賄，這是天方夜譚，《吏目參考》上三不五時就有大案，泉州吏治案隻不過是鬨上了《買活周報》罷了，按照吳老八自己的理解，查出來的總不如沒查出來的多，是以，聽了這一問，他微微有些猶豫，楚香主便把握住了他這一瞬間的沉默，立時問道：
“吳兄弟，說實話，弱能花錢消災我也情願，這幾年經營下來，身家到底也積攢了一點兒，隻是這行情價該給多少，你得指點指點老哥。說不得也要請你穿針引線，從中——潤滑潤滑，不然，我怕這錢，我便是送去了，他也不收呢！”
說著，他親自從一旁博古架上取下一個木盒，拿到吳老八麵前揭開，“南洋珍珠的手串，雖比不上仙器的珍珠那樣又圓又無瑕，但也是難得的好貨色，你拿去雲縣，這一串五百兩銀子是有的，便說是在帶隊外出時撿的漏，還有誰當真和你計較不成？”
吳老八這樣的職位，確實是最方便受賄的，珍珠玉石這樣的東西，貴重小巧，來路還比金銀好解釋得多，就說是媳婦原來私藏的陪嫁，又有何不可？哪怕是不出手，給媳婦戴著不也好看麼？他的眼神，落在這瑩瑩放光的小物上，不覺也咽了咽口水，楚香主見狀，忙又道，“吳兄你千萬彆多心，你我多年交情，這些許小禮，本來早就想給了，就當是我媳婦送給弟妹的——”
“罷了，老楚，認真彆害人了！”
吳老八一把將盒蓋蓋上，止住了楚香主的話頭，“兄弟今日掏心掏肺和你說一句——你們的前程，必定是沒有問題的，出發前，六姐在小會上已有過表態——凡是跟了買活軍的人，都要讓他們能看到和從前比的好處，我們豐饒縣的兄弟，既然有心跟隨買活軍，那自然也在其列。”
“我不妨把話給你放在這裡，是否足夠合規，隻影響本人的政審分而已，真要說處罰，些許細節上的差池，又或是和佃戶間陳年的仇怨，念在你們積極獻土的份上，應當是不會深究的，除非過往是那種燒殺擄掠、無惡不作，犯下累累血案的匪徒，那才要好生清算。”
他要去敘州考察，也是局內人，這番話的可信度自然比普通吏目的泛泛空談更有可信度，楚香主一聽，麵色便是大霽，“如此我還有什麼不放心的？那天殺的鄭阿二，要給我這句話，我也不至於這般煎熬了。”
這接收團的鄭阿二，和吳老八並不相熟，但吳老八知道他是彬山人氏，而且彬山人中有兩個有名的吏目，都姓鄭，是兄弟倆，一個叫鄭福氣，一個
叫鄭財氣。
這鄭阿二大名鄭壽，很難說和福氣、財氣是否沾親帶故，為人一向倒是頗為傲氣，幾次接觸下來，說不上有多好的印象，不過，不管有沒有背景，他也都不會當著楚香主的麵臧否同僚，隻是說道，“他有他的心術，隻怕是欲揚先抑，要敲打你們一番，再行施恩。彬山人馬一向對六姐忠心耿耿，他們吃用均足，何須受賄？”
“便是我，你給我銀子，我做什麼用去？我自己俸祿豐足，到這個級彆，該有的衙門也都給配齊了，又不像從前，還要養族人，養門客，楚兄，我可以坦白告訴你，現在我缺的東西那都是錢買不著的！
你給我送多少銀子，都打動不了我，反而我轉頭把你舉報了，所得的政審分，足夠我再升一級，能為家裡人兌換一次仙界的體檢，那才是讓我心動的事情！
你在豐饒縣這幾年來，自以為對買地的民情已經十分熟稔了，殊不知，靠近買地，終究不是已經完全融入，豐饒縣和買地不同之處，還有許多！倘若你還是抱著敏地的心態，禮多人不怪，凡事都想用錢開路，那便是六姐開恩，將你升用，不久也必定要鬨出事情來！”
這番話，他說得是很深了，實際上已經超出了兩人的交情，楚香主聽了卻絲毫沒有不快，反而極是認真，又動容道，“是我孤陋寡聞了，這仙界體檢——”