說到炸礁石, 這件事情小佘是最清楚的，因為這就發生在衢江，而且是他那個大忙人堂哥佘四明主持, 佘家不少數理化方麵有天賦的人才, 都幫著打過一段時間的算盤——當然, 最後驗算環節還有發下來的仙計算器作為幫助，不過一台計算器可不夠用的, 佘四明主持疏通航道，不僅僅是為了解決衢江問題，而是為了寫出《藥火疏通航道規範》, 最後印刷出來，下發各處, 所以，從一開始計算藥量, 到最後寫出運輸規範，需要推算的公式那可太多了。
“打從巴陵一上船，我就開始留意了, 這件事完全可以分為幾個步驟來辦，大家量力而為，能辦到哪一步，就先往前走哪一步。”
雖然沒有喝酒, 但幾杯濃茶下肚, 又是剛下船，有一種劫後餘生的感覺, 小佘也比平日要興奮，比劃著說道，“第一步, 自然是要炸平礁石，疏通航道，如此，水文條件轉為單純，不論是順流而下，還是溯流而上，需要考慮的因素會少上許多。就可以考慮在豐水期時過弧底船——弧底船更穩當，載貨量也更大，能換還是換了為好——最重要的一點，是弧底船運機器要更加方便。”
“運來的機器，有什麼用處和種類呢？第一，先要運來的肯定是碎石機，大家都知道，我們買地的水泥是天下最好的，和一般的三合土根本不是一種東西。其實就是因為我們的碎石機好，把石灰石粉末得均勻細膩。”
若是連石灰石都能粉末了，江邊灘上嶙峋的亂石，又豈在話下？本地這幫敘州兵，又清楚當地的人文，又關心買地的新聞，是思想最‘買化’的一幫人，若是換了一般的百姓，根本無法想象小佘描繪的場景，但這幫人聽了，卻立刻便反應過來，拍案叫道，“是啊，是啊！運來碎石機——那東西還真的隻能用大船來運！”
“隻要有煤，配合藥火，先清除石灘上的巨石，再把碎石粉末了，如此河灘填平，纖夫便不必再散去纖道，隻需要在河灘上拉纖了！那要安全得多。”
“還不止呢，倘若藥火更多，是不是可以在絕壁上炸出更寬敞的纖道來？”
雖說如今天下戰爭，對於火器已經相當重視，買地的火銃更是他們的活招牌，各地的義軍也好，守軍也好，都是垂涎欲滴，想要搞上一兩隻回來。但實際上，藥火大規模在生產中運用，還是一件很稀奇的事情，尤其是藥火開山，這必須是買地的藥火才有這麼大的威力，一般人對於藥火的認識，就是紅白喜事放放焰火鞭炮，實在不覺得它有多大的威力。
大部分時候，開山還是用最簡單的辦法，也就是水火交替，以石頭熱脹冷縮的特性進行開鑿，可如此行事效率極低，而且對於絕壁來說，也很危險。江邊的纖道，也就是開到夠用而已，是不值當都去拓寬的。畢竟，和纖夫的命比起來，這些物資要更便宜得多。
但是，現在情況已經發生變化了，纖夫的命突然間開始值錢起來，人數也在不斷下降，再加上藥火的出現，使得修整航道、拓寬纖道，危險性大大下降，耗費也降了下來，變成了完全可以接受的經濟賬了，大家的熱情又怎能不增高？甚至還有一些去過買地，或者是對買地的報道極為留意的義軍，大膽地想用機器來取代纖夫，“聽說雞籠島有一種能夠跑的仙器，叫做蒸汽拖拉機，倘若能搞一兩個來，用機器拉纖，是不是比如今用纖夫更儉省得多？”
這一聽就是沒見過蒸汽拖拉機的，謝金娥頓時笑了，“這東西怕是江灘都放不下，主要是用來在平原耕作的，機器拉纖，將來或許那個有，但現在估計隻能做到平整江灘這一步了。”
那義軍立刻打蛇隨棍上，笑嘻嘻地說，“那蒸汽拖拉機，我們也能用得上——敘州雖然是山區，但錦官城可是有大片大片的平原那！”
看來，這已經是把錦官城當做敘州的囊中之物了，眾人聽了，也都是一笑，其餘人如老艾、小郝等等，對於小佘提出，這前兩步的構想，則更加留意，這兩個計劃顯然更是腳踏實地，需要解決的也就是購買藥火的銀錢，以及藥火從買地運往三峽這一路上的安全問題——
他們倒是並不畏懼航道疏通，會打破他們的壟斷，因為敘州對運輸業的壟斷不完全在航道的險要上，還在於敘州現在是大江兩岸，唯一有能力在官造船廠之外，維持、打通新船生產線的勢力，當然，他們還掌握了三峽纖夫，就算是航道比以前好走了些許，江水湍急仍是不爭的事實，還是需要經驗老道的船夫，逆流而上也還是需要拉纖，疏通航道對敘州的好處遠大於壞處，至少會讓敘州和買地的聯係更加緊密，這也是雙方都樂見的事實。
也不知道小佘是參透了這一點，才如此高談闊論，還是壓根就沒想這麼多……吳老八心中也是犯著嘀咕，不過，就算雙方戮力同心，要辦到這件事也並不容易，因為買地的藥火用量很大，偏偏本地的礦業不足，需要向外進貨，生產線是受到限製的，而且，長途水路運輸藥火，還要經過沿江的敵境，這也是風險很大的事情。
“六姐聖訓，隻要思路找得對，辦法總比困難多。”
敘州的兄弟姐妹們，對於這些顧慮雖然有充分認識，但卻相當的樂觀，考察團發覺，川人總是興致勃勃，有一股天真浪漫般的樂天精神，即便還隻是有個苗頭而已，尚有不少難關要去跨越，但他們已是以茶代酒，彼此頻繁相敬，如此慶賀了起來，“不管怎麼說，總比從前的日子好得多！”
有這一條，便足夠他們開心的了，至於其餘的困難，兵來將擋、水來土掩便是，買藥火的錢不夠，那就把周圍的州縣拿下，富戶梳理梳理——眾人這才知道，就是這幾個月的功夫，敘州也沒有閒著，已經拿下了，或者說是收攏了附近自貢、富順兩個縣府，把川蜀泰半的鹽地都拿捏在了掌心。
“不過，我們還是給萬州、錦官城供鹽的！所以他們也沒閒心來攻打我們，甚至還對我們很友好哩——買地和敏地如今是小宗、大宗，便不為友，也不是敵吧，敘州被買活軍接收，其實對於錦官城和萬州來說，倒是解了他們的燃眉之急！”
這話讓考察團相當的困惑，因為《買活周報》主要還是以買地的消息為主，《國朝旬報》又很少報道西南的消息，他們對於川蜀的認識還是比較泛泛的，但已來過川蜀一次的吳老八，頓時便反應過來了，“這麼說，水西安氏又是蠢蠢欲動，要支持奢氏作亂了嗎？”
“就這麼說吧，”老艾詭秘地一笑，“小小敘州府，現在可是熱鬨非凡，不但要迎來咱們買地的兄長貴主，還有從築城過來的奢安使者，從萬州、錦官城過來的朝廷使者，可以說是風雲彙聚，如今能決定川蜀局勢的地方，恐怕不是萬州也不是錦官城，而是我們敘州呢！”
奢、安兩個字一出，眾人便知道他們在說什麼了：奢安之亂，對於敏地大部分百姓來說，完全是一件非常遙遠的事，尤其在偏僻西南之處，東部沿海的百姓根本不受影響，也多有茫然不知的。但買地的吏目就不同了，包括買地的百姓，在初級班的地理課中，認識本國地圖之時，也會學習各地如今的局勢，老師更是喜歡點起外地流民，讓他們講述家鄉的民俗，如此也起到一個開闊眼界的認識。
奢安之亂，作為這幾年影響川蜀局勢的大事，大家都還是有了解的——川蜀這裡，漢夷雜處，自古以來，土司就是一股非常重要的力量，甚至於可以說在錦官城和萬州府之外，許多地方土司說話比官府流官還要有份量，尤其是水西安氏，世居川蜀一千多年，蜀漢時期就遷移至此，人家要錢有錢，要人有人，要兵有兵，實際上就是水西的土皇帝。朝廷對他們，多以羈縻之策，同時‘以夷製夷’，挑撥土司之間彼此仇恨，如此削弱、牽製土司的力量，維持朝廷在川蜀的影響力。