“什麼味兒啊！”
“好香！這香氣有點子霸道了！”
買地官府的食堂, 在考察團口中一向是常提起來的，尤其是於船上吃著沒滋沒味的路菜時，吏目們便常回憶著自己在食堂吃的工作餐, 所公認的說法是——食堂曾經是本地最好的餐館, 即便是現在，比不過一些高端館子了，但論到乾淨、份量, 和外頭的街邊小攤比，絕對也還是不差的, 甚至於在一些經濟還沒有發展起來的山區小縣, 食堂迄今仍然代表了本地最高的烹飪水準, 因為買地開有烹飪專門學校, 對於大鍋菜的做法，說是如今寰宇第一，應該是不存在什麼爭議的。
“大鍋菜, 要求又要乾淨, 又要有火候, 滋味又要得當, 這是不容易的。”食堂, 依舊能算得上是中高端的地方, 算是吏目們的一種福利, 而到了年下，食堂給街坊開做年夜飯, 也成為了一種逢年過節，與民同樂的特惠待遇。食堂中發明的新菜，每每也很容易就流傳在外，又被民間各種加工細作, 成為了本地小餐館中的流行。
“有了新菜，往往也都是讓食堂先上——所以我們進貨才這麼大膽，任何新食材都可以躉回來，經過仔細研究試做，一般在本地就可以全賣光了，便是賣不掉，也沒什麼大不了的，這麼多食堂，每一間都分點下去，嘗新完了也就都用光了，最多下次不進貨了就是。”
像是這樣帶有推動流行意圖的新菜色，在食堂中有時也會另外設價售賣的，這裡就又要牽扯到用了食堂的火頭、人工會不會給錢了，總之，其中的道道相當的複雜，謝金娥一時很難和黃景秀說明白，唯獨能讓黃景秀領會到的，就是買地這裡，什麼事都有相對嚴明的規矩，凡是和利益有關的事情，一定要把條理分清，要儘量地消滅有利益而無監管的區域。這當然和敏朝習以為常的氣氛，又是截然不同了。
買地這裡，吏目的辦事效率還是很高的，雖然等著辦身份卡的百姓不少，但也隻是略小半個時辰，黃景秀便得到了一張硬紙卡，上頭寫著她的出生年月、籍貫、姓名，同時還給她賦予了一個阿拉伯數字組成的號碼，黃景秀可以改名——按照敏人的習慣，改名其實很常見而且也很隨意，不過，這個號碼是改不了的，謝金娥讓她要好好收起這張卡片，“如果丟失了，補辦起來非常麻煩，但沒有它的話，都很難出關。”
這都是在買地必須要遵守的規矩，黃景秀理解起來也並不費勁——本身地說，流民在敏朝也是違規的，沒有路狀，按道理百姓隨意流動，都可以抓起來服役。川蜀內部相對安定一些，老規矩的遺留也重，不像是江南一帶，人口肆意流動，所以，用這種筆觸特製的身份卡來取代路狀，在買地內部實現自由通行，其實某種程度來說，還算是一種進步。
辦完了身份卡，黃景秀就算是買地的活死人了，她因此也有了自己的信用分檔案，還有一筆債務——有身份卡的人，要出關的話，有兩種情況，第一：去衙門辦了通關文書，像是有些來務工、來做生意的敏人，他進來時要先聲明自己預訂停留的期限，預備做的事情，買地會給身份卡寫上備注，符合備注情況，辦通關文書之後，就可以繳了身份卡，自由出關去了。當然，若是繳了身份卡後不肯走，那就是黑戶，黑戶被抓，是要送去做苦役的，因此很少有人敢鑽這個空子。
若是買地自己的活死人，要出關去呢，那也要說明自己出關的意圖，預計在關外停留的時限，要帶走的金銀等等。買地的關吏，是有權查驗他隨身攜帶的行囊是否符合申報的，倘若符合了，也確實是準備返回的，那允許出關，但要在申報時限內回來，否則，是要被扣政審分的。而且這種情況，關卡會行文去戶籍所在地，把戶籍所在地的分數扣除，而不是隻扣在本地的政審分，規矩可以說是相當的嚴格了。
第二：若是出關意圖沒有獲得批準，或者要帶走的金銀太多，衙門並不許可的話，那就是贖身走人了。買地的活死人都欠了謝六姐一筆贖身銀子，一般都是三千兩，倘若是買地認為有價值的奢遮人物，那價格還要更高，總之，掏得出這筆錢的話，還是可以自行走人的。
不過目前就謝金娥所知，還沒人膽量有這麼大，因為越是有錢的人，要出的贖身銀子就越高，一般的說來，不是傾家蕩產似乎很難走出買地的關卡——人是能出得去，但銀子怎麼出去那就不好說了。而且，目前也沒有人有這麼強烈的動機。
政審分、身份卡、通關文書、贖身銀子，這些對於黃景秀來說，曾經隻是遊記笑談，但現在卻也成了生活中必須重視的東西了。她對於政審分的重要性還沒有強烈的體會，關注的仍舊是自己的贖身銀子——“我這樣的情況，也是三千兩贖身銀子嗎？”
“你不太一樣，你是被我們的吏目安排過來的，畢竟萬州也還不算是買地的領土——要等到我們考察團的報告遞交上去，給敘州、萬州的勢力定性了，才能出結果，如果萬州被買地承認吞並了，那你應該就是三千兩銀子的公價。倘若沒有的話，或許可能不要贖身銀子，或許就是預估中三年食宿的數量，不會太多的。”
二人一路交談，一路走回了衢縣的縣衙，沿路上便已聞到了一股濃濃的香味，就連縣衙外的過路人，也都聚在一起，三三兩兩好奇地指點著縣衙東南方的院落——一般說來，食堂和廚房都是設在東南方向陽之處，如此有利於衛生。此時快到飯點，食堂傳香是很正常的事情，但這股香味是如此的霸道勾魂，層次如此豐富，如此的罕見，也就難怪行人們拚命地抽動著鼻子，一個個都饞涎欲滴起來了。
“這又是從關外淘來了什麼新菜啊！”
這裡的關外，指的當然是買地的‘海關’外了，雖然衢縣沒有海，但對外的關卡還是統一叫做海關，似乎是為了管理上的方便——謝金娥對黃景秀說，‘也可能就是六姐習慣了這麼叫’，不論如何，謝六姐的痕跡在買地的確是非常深重的，她的喜好和習慣，明確地影響了這片土地上的太多東西。
這些東西裡，當然也包括了買地的風氣，黃景秀注意到，很多挑著擔子的販夫走卒，在萬州府，不過是比苦力略高一些的人家，現在也停了擔子，對著縣衙的院牆指指點點，好奇地說笑了起來，甚至於，還有不少人敢於大聲地和進出縣衙的吏目攀談，問著今日食堂的新動作——若是在萬州，這根本就是不可能發生的事情，哪怕是小有身家的商戶，在縣衙麵前，也都不敢喧嘩，一向隻是低著頭快速地走過去。
現在，百姓們竟然敢好奇起縣衙內部的事情了，吏目們卻也並不表達反感，而是高聲地回答著，“聽說是牛油冒菜——是川蜀來的新東西！”
“冒菜？！哪個mao，戴帽子的帽？是把菜碼蓋在米飯上頭，像是戴了一頂帽子？”已經有人機靈地猜測起來了。對方則含糊其辭，大概是自己也不清楚的緣故，謝金娥領著黃景秀進了大門，隨口搭了一句話，“是冒出頭的冒，沒有那個巾字旁！”
但是，她也不肯再說了，大概是因為她也不知道這個名字從何而來，也或者是因為謝金娥已經很餓了，就連黃景秀，忙活了這麼一早上，又是下船，又是洗澡，又是辦事的，這會兒又熱又累，也是難得地胃口大開，很期待起了即將到來的買地第一頓飯——倘若天天都這麼忙碌的話，那她的胃口一定也會跟著變大的。
“已經排上隊了這就！”
縣衙食堂，是單層的水泥牆麵、磚瓦房，平頂，頂上一格格的鑲嵌了玻璃的天窗，所以采光還是相當好的。這會兒天氣比較熱了，四麵門窗都是大開，穿堂風一陣陣地，把窗口處傳來的飯菜香攪動在一起，還可以隱隱聽到水台後方，廚房嘩啦啦的嗆油下鍋的聲音，水蒸氣、油氣爭先恐後地從廚房冒出來，時不時還能見到幾個廚役，抬著大菜盆吃力地端上菜台。
這會兒是大家備飯的點，衙門裡的公廳都還沒下班，隻有一些出外差回來的吏目們，趕早了過來吃飯，一字排開的水台上方掛著一個個木牌子，寫了今天的菜色，其中一個台子上方懸掛的木牌要更大一些，墨跡也是新的：冒菜。
這個窗口是早排起隊伍來了，有考察團的眾人，還有些眼生的吏目，大家都很有規矩，排成一列並不插隊，隻是伸長脖子打量著後廚的動靜，就連其餘檔口的廚師，也都好奇地頻頻回顧，不少人抽動著鼻子，彼此點頭——顯然也在議論冒菜的這股濃香。