這確實都是實話，仔細想想，就知道這種運動要流行起來，首先就需要有一大批正當盛年，體力素質不錯，能吃得飽飯，可以跑動起來而且有一定空閒的市民，在萬州府，這個標準其實就篩選掉了絕大多數的苦力，餘下的隻有山上的大族子弟，還有他們的伴當了。但在買地，這樣的人可太多了，尤其是這一年來，買地人人都在追逐肌肉，這股健身的風潮要比之前更風行得多了！
——要細說起來，還是因為去年六姐頒布了她的選婿標準——正所謂楚王好細腰，宮中多餓死。雖然大多數人都沒想過自己能雀屏中選，成為六姐的夫婿，但任誰都難免對照著六姐的標準來自我審視。我身高是沒辦法了，但是，要不要試試看跑步……試試看臥推……
一時間，那些向好的人，不免就開始上進起來了，便連很多介紹所的板壁上，小紙條寫的條件裡都增添了對身材和體力條件的要求。而這麼幾年下來，有些人也已經總結出了一些社會經驗：任何事情，隻要和婚嫁有關，便會蔚然成為一種社會風潮。什麼事情隻要能讓大家增添一星半點擇偶上的優勢，那大家都會爭先恐後地去做，直到它不再稀奇為止。所以，明智的人在當時便可以判斷出來，那就是針對體魄的鍛煉，立刻成為了很多青年業餘生活的重點。
要鍛煉體魄，第一靠吃，第二靠練。吃上不必說了，買地的飲食難道還不夠豐富、不夠滋養、不夠廉價嗎？對於一些做工的人來講，他們要做的就是調整自己的消費觀念，把原本按照老想法，寧可嘴上省一點，多留些積蓄以備不時之需的這種攢錢的思路，略微調整一下，把原本計劃儲蓄起來的錢花掉一點在吃上，那麼吃食的質量便立刻可以提升許多了。
最便宜的葷腥是雞蛋，一文錢一個，對於一個一天掙30文的人來說，多吃兩個，是什麼了不起的花銷呢？大米8文一斤能煮出3斤飯來，雜糧比如玉米、土豆、紅薯那就更便宜了，自己做飯的話，一個人一天花10文錢可以吃得肚兒圓了，那還剩20文來應付日常的花銷呢！?更何況，一天30文也不算是極高的收入了，買地有大把的年輕才俊，他們的職務不低，一天40文、50文的收入，還不用乾體力活，多吃幾個雞蛋又算得了什麼呢？抽出時間來，在下工後、上學前，稍微地進行一些體力鍛煉，似乎也不會帶來什麼沉重的負擔。
這麼一來，有鍛煉習慣的人，便立刻大增了，而各地體育場的建成，也給他們提供了一個很好的場所，進行娛樂和體力鍛煉合為一體的運動——體育場是大部分州縣穩定之後，都會籌建的場所，主要的作用是在新年，或者六姐巡視時，給她提供一個閱兵、訓話的場所。其次就是新年的仙畫展映活動，那時候軍民同樂，連附近村子裡的百姓都會來看仙畫。第三便是在平時了，平時這裡會有跑道，給跑步人群使用——軍隊出早操在這裡，百姓們也能跟著軍士跑，乃至於跑道中間的空地，軍士得閒會在這裡打拳、舉重，都有，百姓們也能跟著傍邊練。
一個習慣的養成，隻需要一兩個月便可，到了半年的時候，就開始看到成效了，各州縣都多出了一批精力旺盛，身體素質極佳，又有一定收入的年輕人——因為他們的出現，身體好也成為了高收入人群的一個基本素質似的，仿佛現在買地的年輕才俊，不論男女，在收入高、學識好之外，還要再加上一個身體好，才能算是全麵合格，在婚嫁市場上占據絕對的優勢。
而這批人鍛煉的需求也在不斷的膨脹，隨著蠟燭價格的下跌，油燈、煤氣燈這些照明手段的豐富，終於體育場這裡，在晚間也開始燃燭開放了，願意在晚間來這裡鍛煉的人，隻需要交一二文的照明費，便可以入場，當鄉間還是嚴格恪守日出而作日落而息，力爭把一切活動都在白日裡做完時，城鎮這裡，晚間照明已經普遍開來了，雖不說是亮如白晝，也讓鍛煉成為了可能。
燈架被立起來了，伴隨著霧蒙蒙的瓦斯燈，籃毬、足毬也恰好於此時橫空出世，以測試之名，讓一種新興的運動，進入到了這群如饑似渴的受眾之中。最開始玩籃毬的，確實隻是測試員而已，但他很快就發現了這項運動中的樂趣，並且寫信向親友講述介紹，於是乎，這股風潮一發不可收拾，不過是一個月的當口，就像是帶門襟的金屬扣褲子、襯衫配馬麵短裙一樣，籃毬、足毬一下就成為了一種非趕不可的時髦，在各州縣這裡勢不可擋地流行起來了。
“最開始，大家是說湊錢來豎籃球框，但是你豎起來了，旁人來玩怎麼辦呢？難道都讓你先？毬可是公家的啊，現在拿著銀子都沒處去買，所以還是官府出錢豎框子，一開始大家要玩還要付一文錢，等到收回本錢了，也就免費玩，隻是夜裡入場的話，還是要交一文錢的燈火費——現在夜裡有時候還舉行球賽呢，甘願花一文錢入場來看的百姓，為數不少！”
黃景秀實在難以想象，萬州城那些勞苦的百姓，會情願花一文錢來看所謂的球賽！要知道這不隻是一文錢的事情，夜裡花時間看了球賽，難免就減少了休息的時候，第二天上工，倘若沒勁兒乾活可怎麼辦呢？再說，從體育場回家裡，怎麼也要走個半個小時的路的，難道完全看月色趕路嗎？倘若自己點燈籠，燈籠是不是也是一筆錢？來來回回，總是要兩三文的開銷……
買地的富裕，她是久有耳聞的，但當時所想的，大概還是那些天馬行空的仙器，是她在萬州見識到的，大富大貴的人家，他們炫富的一種手段——收藏奇珍，使用仙器，一城中有寥寥數人的豪富讓人讚歎，甚至可以寫成筆記流傳。黃景秀從未想到，買地的富裕竟然是這種普遍的，雖不說是人人可得，但大部分人都可以觸碰的富裕！
哪怕是最窮的人，雜糧飯也是可以吃飽的，不必餓肚子，稍微富裕一點，就可以花好幾文錢來滿足自己娛樂的需求，甚至還有這麼多的人，閒來無事可以搬運摔打自己的身體，以至於要用這樣粗暴的運動來宣泄精力——不，或者說，這樣粗暴的運動，也隻有在這樣的城鎮裡才能流行起來，非得要有這麼多‘富貴閒人’，這麼多潛在的球員，這麼好的醫療，這麼好的場地，才能流行起這樣動不動就撞成一團的運動。
撞壞了，那就去看醫生唄，這並不是什麼很貴很難的事情，醫生的水平也都不差……如此人們才敢去衝撞那！倘若在敏地，就算有了橡膠球，也沒人敢玩這個的，便是平民百姓又有誰敢效仿？撞斷了骨頭怎麼辦？便是沒撞壞骨頭，撞出淤青來，對於一些營養不好的人，好起來都很慢！指不定撞出內傷來，一輩子都要受影響！
籃毬、足毬這樣動不動衝抱在一起的運動，實際上是很昂貴的，並不是在毬本身和球場的造價上，還在於這股風氣流傳開來需要的一些條件……黃景秀雖然還不能很明確地說出其中全部的道理，但她大概也能明白為何買地沒有大力宣揚這兩樣運動了，對於身體不好的人來說，還是玩玩白打罷，白打的危險性，最多就是被球碰碰頭，還是很低的。當然，對大多數敏地的城市來說，能有一二球門，玩個築球都不錯了，要平整出一塊場地，而且撒上煤渣拌勻，做成不容易起塵的球場，這樣的物力也不是他們願意承受的。
“不過，到底隻流行開半年，大運動會還沒有列項進去，隻是會舉行表演賽，不產生什麼獎牌——”
謝金娥還在和她解釋其中的不同。“若是算牌，對於農村和貧窮的地區是不公平的，所以大概這幾年內都不會被列進去，不過即便如此，民間一傳十、十傳百，對這兩樣東西的追捧，也是極其狂熱的。我們出發之前，在衢縣停留那幾日，雖然是寒冬臘月的，可每晚踢球的足有上百人，來看球的也有近千人呢！都是些球瘋子，一天一兩多的燃料費，這體育場上空是紅燭高照，熱鬨極了。也不知道現在來看球的人，會不會更多些，還有多少人去看晚戲，吃晚茶的。”
“都有，人數都不少，現在天氣熱了，看球的人自然更多。”那做橡膠的小年輕又搭話了，他似乎不急於就走，而是對這兩人頗為留意，很注意和他們攀談，若是在萬州，這是個值得警惕的登徒子，可現在買地的風俗如此有異，黃景秀倒不敢貿然判斷了。“今晚我們的球社灌籃社，就要和天高社來比一場，你們要來看嗎？”
年輕人的問話，似乎暴.露了他想和兩個年輕女娘加深交際的野心，謝金娥有些警戒起來了，但一時沒有吭氣，而是靜靜地望著這個賊嘻嘻的健壯小夥子，小夥子不無察覺，但還是有些厚顏地，嘿嘿地笑了起來，以熱情的語氣，說出了自己的終極目的——
“若來湊趣給我們加油，一人還給發個橙子吃！”